Однако, очередное мое желание, по обыкновению, не сбылось. Домой вернулась Стэлла. Пока мы ужинали, она сверлила меня таким решительным взглядом, отчего я поняла, что сегодня мне точно не отвертеться от разговора. Как мне все надоело! Стоило уехать куда-нибудь подальше ото всех, но и на это не хватает силы воли. Тай прав, я как ребенок. Вот и пусть ищет себе взрослую! С горя уничтожила целых два больших куска вишневого торта. Спасибо Маризе за мою испорченную фигуру. Хотя, чего уж там портить то?

После ужина я попыталась скрыться в своей комнате, но коварная Стэлла не отставала ни на шаг.

– Джули, нам нужно серьезно поговорить, - заявила подруга, усаживаясь рядом со мной на кровать.

Ну вот, началось. Я закуталась в одеяло с головой, чтобы спрятаться от нее. Свой обожаемый плед, которым когда-то давно, будто в прошлой жизни, укрывала близкого мне человека, я убрала подальше в шкаф, чтобы не напоминал. А еще выбросила все его цветы. Безжалостно. Также, как поступили со мной. А маленькая брошь в виде алого цветка томится в самом дальнем ящике....

– Джули, прекрати так себя вести!
– строго сказала Стэлла и забрала у меня одеяло. Я не смогла ей сопротивляться. Совершенно нет сил.

– Как я себя веду?
– заинтересовалась я.

– Ты себя изводишь понапрасну! Так нельзя!

– А как же можно?

– Просто жить дальше! Я понимаю, ты очень расстроилась из-за случая с Роуз, это ужасно, но это не повод, чтобы прекратить радоваться жизни! Эти люди не стоят твоих переживаний, Джули.

Наивная ты, Стэлла. Мысли о предательстве тетушки занимают наименьшую часть моих переживаний.

– Ты права, Стэлла, - согласилась я, чтобы она оставила меня в покое.
– Просто мне нужно время.

– Теперь насчет Таймэна Блэйка.

Черт, я так и знала!

– Я не хочу о нем говорить, пожалуйста!
– простонала я.

– Нет, мы будем о нем говорить! Джули, я знаю, что ты подумала в тот день: что Тай не любит тебя на самом деле, что он тебя использовал. Но это не так!

– Ты откуда это знаешь, Стэлла?
– рассердилась я.

– А ты подумай логически, и сама все поймешь.

– Я уже думала.

– И что?

– Не знаю. Я боюсь.

– Чего ты боишься, горе мое?

– Боюсь разочарования. Очередного, - призналась я.
– Понимаешь, я ведь думала, вот оно, мое счастье, наконец-то. А потом оказалось, что самые близкие люди лишь притворяются. Роуз, Роланд, и Тай, как оказалось. Я уже не знаю, во что мне верить.

Стэлла ласково обняла меня за плечи.

– Я понимаю, Джули, - успокаивающе произнесла она.
– На твоем месте я, наверное, чувствовала бы то же самое, но давай подумаем. Что тебе мешает дать Таю шанс доказать свою искренность? Даже если он окажется лгуном, ты, по крайней мере, не будешь больше мучиться неопределенностью. Я знаю, как тебе плохо сейчас. Думаю, что и ему не легче.

– Не знаю, Стэлла, правда. Я не знаю, как мне поступить.

– Вот смотри, ты считаешь, что Тай был с тобой только из-за своего задания. Но ведь оно завершено, а Тай продолжает добиваться тебя. Это же что-то да значит.

– Может, он решил сделать более удачную карьеру в политике.

Стэлла рассердилась и даже больно шлепнула меня по руке. Я возмутилась.

– Джули, по твоей логике получается, что нужно подозревать всех молодых людей, которые проявляют к тебе внимание. Ведь это наверняка означает, что их интересует только твое положение! Так что теперь, Джули, всю жизнь быть одной?

– Но согласись, что у меня есть основания так думать, - попробовала возразить я, но Стэлла разозлилась не на шутку.

– Так что же, дорогая подруга, выходит, что я с твоим братом только по причине его положения? Ведь так получается, если следовать твоей логике?

Под пристальным взглядом Стэллы я смутилась и почувствовала себя полной и беспросветной дурой.

– Стэлла, прости, я вовсе не то имела ввиду. Я никогда не думала, что тебе нужно лишь наше положение. Прости!

Я сама полезла к ней обниматься.

– Джули, если ты доверяешь мне, почему же Тай не заслуживает этого?
– тихо спросила она.