Если честно, то я даже рад был затишью, которое продлилось несколько следующих дней. Не описать, с каким энтузиазмом я принялся за нелюбимою ранее мной бумажную работу. Мне она показалась намного легче и спокойнее, чем какие-либо расследования, хоть я и набрался опыту порядочно. Даже холодность и сдержанность научился отыгрывать. Вот уж никогда бы ни подумал, что в подобной работе нужны актёрские таланты!

Через пять дней подобной тишины и спокойствия Нейвир преподнёс мне радостную, как ему показалось, новость: нам давали очередное задание. На сей раз мы должны были проникнуть в верхушку контрабандистской организации и помочь устроить облаву на них. И у моего куратора возник план, как всё это можно провести. Сначала мы долго собирали слухи по городу, ошиваясь не в самых приятных районах Нара Эль. Потом Нейвир отловил кого-то, прижал ему хвост, и "гениальный" план уже на следующий день можно было притворять в жизнь.

– Так, запоминай, ты - служанка уважаемого господина Зорута. Тихая, скромная служанка. Понял?

– А почему не слуга?
– возмутился я, разглядывая разложенное на моей кровати платье.

В этот момент в комнату заглянул Сильван, оповестивший, что прибыл некий важный гость. Нейвир махнул рукой, мол, приглашай его сюда. И каково же было моё удивление, когда в комнату вошёл сверкающий улыбкой до ушей Йенем.

– Здрасте, - оглядел он меня, Нейвира и приготовленное платье.
– А что вы тут делаете?

– Готовимся к очень важной операции, - буркнул я, поспешно убирая платье с кровати и пододвигая королю свободное кресло.

– О! А с вами можно?
– спросил Йенем, усаживаясь на предложенное место.

Мы с Нейвиром переглянулись.

– А он нам ничего не испортит?
– шёпотом поинтересовался я, косясь в сторону правителя.

– Не должен, - прошептал в ответ чародей.
– Он отличается умом и сообразительностью, так что встревать не будет. И, вообще, тебе какое дело? Это дополнительная головная боль для группы захвата. Твоё дело узнать, когда и где будет проводиться следующий сбор, чтобы мы могли подготовить место. Ну и, само собой разумеется, помочь нам изнутри.

– Эй, а ничего, что отличающийся умом и сообразительностью всё прекрасно слышал?
– подал голос король, недовольно поглядывая в нашу сторону.
– И да, я бы не отказался поучаствовать в захвате. Только кого мы захватывать будем?

Пришлось ему рассказывать, по какому поводу меня наряжают в платье. И ведь король согласился, что в роли служанки мне будет лучше! Мол, слуга-эльф выглядит как-то подозрительно, а вот служанка... Я без зазрения совести кинулся в них подушками, потому как сидел на кровати и снарядов потяжелее поблизости не нашлось. Снаряды попали точно в цель, но ни чародей, ни король ржать над покрасневшим до кончиков ушей мной не перестали. Наоборот, чуть из кресел не повываливались. Дружно встали, сказали, чтоб я переодевался, попросили сообщить, когда можно будет заходить, и вышли, продолжая похихикивать.

Переодевался я долго, минут двадцать. И все эти юбки, завязочки на корсете и чепчики уже в печёнке моей сидели, когда мне наконец удалось влезть в платье. А ведь это наряд простой служанки! Через что же приходится проходить аристократкам? Хотя им помогают наряжаться, как я слышал. А ещё уважение к девчонкам с моего курса резко подскочило. Правда, в школе у всех была одинаковая форма, но всё равно! В обычное время они же носили платья?

Зашедшие Нейвир и Йенем долго на меня смотрели, уронив челюсти на пол. Потом повалились туда же, начав долго и беспрерывно хохотать. Промелькнувший в коридоре Сильван обозрел эту картину недовольным взглядом, посмотрел на меня и поспешил скрыться от греха подальше. Ну и слава богам! Смеющегося над моим видом сородича-эльфа моя психика вряд ли бы выдержала.

– Всё... всё! Прекратили. Нам... ой, не могу!.. Нам ещё работать надо!
– всё ещё мелко хихикая, поднялся с пола Нейвир и помог встать королю.
– Жаль только, кристаллы Памяти у меня закончились. Ой, жалко-то как.

– У меня есть, - отозвался Йенем.
– Даже два экземпляра, так что держи. Покажу потом Тиссару... ой, хах! Я уже представляю его вытянутое лицо.

Я, топнув ногой, напомнил этим двоим о своём существовании.

– Спокойно. Ты выглядишь шикарно! Никто и не заподозрит, что ты - мальчик. Главное только волосы получше уложить, и будет просто блеск!
– вновь захихикал король.

– Я хотел вас спросить, ваше величество, - мило оскалился я, отчего Йенем чуть не выронил из рук небольшой кристалл и торопливо спрятал его в карман.
– А что это вы тут забыли?

– Ну, у тебя практика скоро заканчивается. Я тебя хотел на летних каникулах забрать в столицу, раз уж на зимних не вышло. И там будет Тиссар!
– поспешил добавить он, сразу предвидя все мои отказы по этому поводу.

– Только дай нам с заданием-то покончить, а потом я ему подпишу бумагу о выполнении практики, и езжайте вы на все четыре стороны.

– А ты сам-то как? Не поедешь с нами?

– А можно?
– с явным сомнением полюбопытствовал Нейвир.
– У меня дел невпроворот, а ты тут ко мне со своими поездками в столицу лезешь! И, вообще, вдруг он захват не переживёт? Чего загадывать на будущее? Эй, мелкий, слышал? Не будешь осторожным - поймают, и поминай как звали.

Один бог мне уже говорил, что следует быть осторожнее. И что-то мне подсказывает, что нужно прислушаться к этому совету.