– Во-во, губернатор, и я о том же - желание полакомиться свининой за мой счет - преступление. Мое стадо состоит из свиней лучших пород, какие только можно купить: вы, как представитель власти, отвечаете за то, чтобы ни одно животное не попало под нож. Ведь совсем скоро каждая особь станет прародителем бесчисленных стад...

– Только не надо читать мне лекций по животноводству. Я на службе и в городе меня ждут неотложные дела.

– Не смею задерживать такого приятного собеседника, спешащего к своим большим делам, - ответил Брон и улыбнулся - широко и тупо.
– Значит, договорились, до города вы меня подбросите, а уж обратно, не беспокойтесь, доберусь сам. С моими свинками ничего за это время не случится: они сами позаботятся о себе и с удовольствием пороются в этом лесочке.

– Мое дело предупредить, - пробормотал Хэйден и забрался в электромобиль. Он раздраженно следил, как Брон, распахнув дверцу машины, залез на соседнее сидение.
– Послушайте! Вы, наверное, оставили свой багаж на корабле?

– Очень приятно, раз у вас такая обо мне забота, - улыбнулся Брон и кивнул на стадо. Свиньи потихоньку разбрелись и с очевидным удовольствием рылись в лесном перегное. Губернатор заметил, что к спине самого крупного борова крепилось подобие седла, так что на боках лежали два длинных чемодана.

– Многие просто не догадываются, на что способны свиньи. А ведь на Земле их используют, как вьючных животных вот уже несколько тысячелетий. Значит, сэр, едва ли есть такое же многостороннее животное, как свинья. Даже древние египтяне с их помощью вроде как пахали. Маленькие, острые и очень твердые копытца запросто втаптывали семена глубоко в мягкую почву.

Губернатор Хэйден до предела отжал реостат и ошалело погнал электромобиль в город под хорошо заученный и нескончаемый буколический экскурс в свинологию, который эхом разносился по кабине.

2

– Здание Муниципалитета?
– восхищенно спросил Брон.
– Симпатичные подпорки!

Губернатор, остановив электромобиль на стоянке перед строением, ждал, когда осядет пыль, поднятая машиной с невымощенной дороги. Нахмурившись, он сердито посмотрел на Брона:

– На вашем месте я не стал бы острить, - ответил Хэйден.
– Это первое здание, построенное нами, и оно выполняет возложенные на него функции даже... если...
– Он оглянулся на Муниципалитет.
– Если оно несколько устарело.

Губернатора разозлило замечание Вьюбера: он и сам знал, что здание отнюдь не новое, но сейчас, выслушав свинопаса и по-новому взглянув на здание, убедился, что оно в ужасающем состоянии. Фасад, собранный из древесно-стружечных панелей, прикрепленных к сваям, являл собой довольно печальное зрелище. Сверху панели когда-то покрыли пластиком, но он отвалился, и из-под него клочьями торчали лохмотья.

– Я и не думал смеяться над Муниципалитетом, - ответил Брон, выбираясь из машины.
– Я видел здания много хуже даже не на пограничных планетах: совсем перекошенные и наклонившиеся развалюхи. Значит, ваши первопоселенцы построили хороший, крепкий дом. Он стоит с давних пор и простоит еще много лет.

Брон дружелюбно похлопал стену, и тут же посмотрел на испачканную ладонь.

– Если в чем это здание и нуждается, так в небольшой стрижке и бритье.

Губернатор Хэйден открыл входную дверь, что-то ворча себе под нос. Следом вошел Брон, насмешливо улыбаясь. Высокий холл, служивший одновременно и коридором, пересекал все здание. Брон увидел запасной выход прямо напротив входа. Двери по обеим сторонам коридора были распахнуты. Губернатор вошел в дверь с надписью "НЕ ВХОДИТЬ", и Брон, не задумываясь, полез следом за ним.

– Только не сюда, дубина, - недовольно воскликнул губернатор Хэйден, теряя над собой контроль.
– Это мои личные апартаменты. Те... вам надо пройти в следующую дверь.

– Сэр, я сожалею, что ошибся, - вздохнул Брон, пятясь под решительным нажимом ладони Хэйдена, упершейся ему в грудь.

Помещение, конечно же, являлось кабинетом губернатора - минимум мебели и удобств. Сквозь очередную распахнутую дверь Брон увидел жилую комнату - в глубоком кресле сидела девушка: тонкая, юная, с копной огненно-медных волос. Судя по всему, она плакала, уткнувшись лицом в носовой платок.

Губернатор, оглянувшись, проследил взгляд Брона и резко выпихнул его в коридор, захлопнув дверь перед самым его носом.

Следующее помещение оказалось больших размеров. Брон вошел, привалился к грубой непокрашенной перегородке и с определенным интересом занялся чтением надписей, пока не распахнулась очередная дверь и не вошла очередная девушка. Такая же юная, изящная и с медными волосами, даже глаза ее отливали медью. Несомненно, это ее он видел в кабинете губернатора.

– Крайне неприятно, что вы плачете, мисс, - сказал Брон.
– Я могу вам помочь?