Итан на закате наконец дозвонился по сотовому до родителей. Оказалось, они чувствуют себя прекрасно: готовят барбекю и впервые за много лет общаются с соседями.

— Мама сказала, что библиотека Рейгана не пострадала. Можно подумать, меня это волнует.

Судя по всему, Итан ждал большего драматизма и был бы рад услышать, что мать придавило упавшей с крыши трубой, и в телефон, который отец подносит к ее лицу, сбегает струйка крови.

Тодд не пришел на вечеринку. Он на самом настоящем, реальном, всамделишном, свиданском СВИДАНИИ.

Думая о подсознании человека, я все чаще прихожу к выводу: как ни крути, компьютеры — это наше подсознание. В смысле, не инопланетяне ведь спустились на землю и построили нам компьютеры. Их создали мы. Так что компьютеры — продукт нашей жизнедеятельности и окна в наши души. Если отследить, какие машины мы создаем и какими функциями их наделяем, суть нашей цивилизации проявится как на лакмусовой бумажке.

Шок: Тодд начал встречаться с культуристкой по имени Дасти. Армагеддон близок. Что самое странное, Дасти еще и программистка! Она делала заказы для Esprit и Smith&Hawken. Я еще никогда не видел женщину, менее похожую на программистку.

— Мы познакомились на распродаже протеиновых коктейлей в качалке, — Тодд радостно продемонстрировал нам Дасти: она явилась прямо к нам на работу. Близкий контакт третьей степени. [97] — Дасти, попозируй!

За сценой из бумбокса забухало евродиско, как в рекламе губной помады.

У Дасти — ей на вид около тридцати — титановые сухожилия, бронзовая кожа (злоупотребляет солярием), облегающие шортики с бахромой и рваная футболка. Девица начала принимать официальные позы Международной федерации бодибилдинга, и у нас отвисли челюсти. Откровенно!

Потом Дасти схватила Мисти за лапы (мама привезла собаку в центр и оставила с нами, а сама пошла по магазинам) и давай кружить над нашим садом лего! Не хватало только светомузыки и искусственного дыма. Мисти от неожиданности впала в полный восторг и превратилась в пожизненную фанатку Дасти.

Дасти поставила на пол осоловевшую Мисти и сказала:

— Ну, вот…

Голос у Дасти оказался такой хриплый, будто она курит Chesterfields. После трахеотомии. (На самом деле, как сообщил Тодд, она сорвала голос, работая инструктором по аэробике.)

— Представьте себе огромные пластиковые банки фирменных протеиновых смесей… Этикетки с золотыми буквами… Мы с Тодди подрались за последнюю упаковку.

Их глаза встретились, и они взяли друг друга за руки. И это славно, а то они были бы похожи на двух бигфутов, которые наехали друг на друга на стадионе.

Карла и Сьюзен постервозничали по поводу Дасти.

Карла:

— Дасти… Похоже на имя радиокорреспондента, который сообщает о пробках с вертолета.

Сьюзен:

— Она сбежала с ледового шоу про Смерфов: волосы начесаны, вся в спандексе и улыбается.

Майкл закрыл дверь своего офиса. Ему не нравится эта сторона человеческой натуры. Карла считает, это потому, что его привлекают ОЧЕНЬ сильные женщины.

— Можешь мне поверить, — сказала она. — Я в таких вещах разбираюсь.

Итан строит из лего развязку-«клеверный лист». Когда закончит — разберет, а потом построит снова. Землетрясение в Лос-Анджелесе на него сильно повлияло.

Еще он распечатал в фотолаборатории снимок разрушенной магистрали Энтелоуп-Вэлли с какого-то новостного сайта и повесил на стену в качестве образца. Как по мне, лучше бы он эти деньги потратил на оплату кабельного ТВ. А Карла говорит, ему просто нужен повод почаще заезжать в офис.

Мудрый Майкл запретил проводить на работу кабельное ТВ и даже смотреть по видику «Мелроуз-Плейс» и хоккейные матчи.

Итан снес мэрию Пало-Альто, которую построил мой отец.

— У меня в планах реконструкция, — объяснил Итан отцу.

Тот, хоть и обиделся, пожалел Итана и не стал с ним ругаться.

Мы БАЛДЕЕМ от нового офиса. Больше не надо бояться, что коснешься любой поверхности и соберешь кусочки отмершей кожи Итана. (Папа повесил на стену ручной пылесос.) И вообще здесь просторнее.

Вчера вечером никому не обломилось. Сьюзен взяла телефон у Фила, а Баг — у парня из PF Magic (хотя так и не знает, гей ли он). Что скажешь: девяностые!