— Она сказала, что ей жаль и что она не хочет, чтобы мы разошлись. Она также пообещала, что с Миком покончено. Тогда она даже к Мариссе в больницу не смогла бы пойти, — Ашер затих. Возможно, ему стоит заткнуться. Возможно, он только усугубил ситуацию.

— Послушай, Ашер. Ты не обязан отчитываться передо мной в своих действиях. Делай, что хочешь. Скорее мне самому не стоит вмешиваться.

Нет...

— Её мама умирает. Я не могу просто... — он скрипнул зубами. — Если она хочет попытаться... действительно хочет попытаться в этот раз, то разве я не должен дать ей шанс?

Эван молчал. Когда он заговорил, его голос был мягким и расстроенным.

— Да, конечно. Тогда... когда освободишься, можешь меня ударить.

Он не хотел такой победы. Его сердце упало.

— Суббота... не хочешь в субботу чем-нибудь заняться?

Ашер вспомнил, что до этого момента он ни разу не приглашал Эвана куда-нибудь сходить.

Обычно всё было как раз наоборот.

— Наверное. Позвони мне позже и договоримся. Пока.

Эван отключился до того, как Ашер успел попрощаться.

***

Вивиан пришла вечером, на ней было платье с юбкой до колен, туфли на каблуках и шаль. Волосы она заколола, и на вид они стали более живыми и здоровыми, чем некоторое время назад. В гостиной она встала в позу и покружилась.

— Как я выгляжу?

Ашер вертел пальцами застёжку на куртке, стараясь смотреть на её лицо, а не на V-образный вырез, который демонстрировал куда больше, чем нужно. Он хотел схватить её и поцеловать то место, всего на несколько дюймов пониже ключицы.

— Глупый вопрос. Ты красивая и знаешь об этом.

— Нет, не знаю.

Она уронила руки и надула губки, затем подошла к нему, лёгким толчком убрала его руки назад, чтобы застегнуть несколько пуговиц на его рубашке. Когда дело было сделано, она провела руками вверх по его груди. Оцепенев, он посмотрел на них.

— Кроме того, мне нравится слышать это от тебя.

Ашер беспомощно поднял глаза и встретился с ней взглядом.

— Ты красивая.

Лицо Вивиан просияло. Она привлекла его к себе и запечатлела поцелуй у него на щеке.

— Ты тоже не так уж плох, красавчик.

Она крутанулась вокруг себя и пошла, танцуя, к выходу, покинув его объятия.

Он попытался сконцентрироваться и переключиться с ощущения прикосновений её рук, губ, прижатой к нему округлой груди. В выходные ему хватило неловких моментов с Эваном, и ему не хотелось, чтобы представление повторилось.

Она настояла на том, чтобы они поехали на его машине. Он никак не мог прекратить осматривать приборную панель и коврики на предмет оставшихся следов крови. Вивиан скрестила ноги и начала возиться с радио, не обращая ни на что внимания.

Однако его машина напомнила ему о...

— Ты слышала о Ричтере?

Пальцы Вивиан застыли на кнопках. Она, нахмурившись, вздёрнула голову.

— А, да. Я хотела рассказать тебе об этом. Откуда ты знаешь?

— Ко мне заходил детектив.

Небрежность, спокойствие. Не стоит показывать ей свою нервозность.

— Сказал, что это было убийство.

— И мне, — она остановилась на одной из радиостанций и откинулась на спинку кресла, уставившись в окно. — Этот мудак вёл себя так, как будто меня подозревают. Без него мир был бы лучше.

Вивиан, подозреваемая. Ему и в голову такое не могло прийти.

— И что ты ему сказала?

Она пожала плечами.

— Ничего. Сказала только, что я ненавижу этого парня по личным причинам.

Возможно, ты не была подозреваемой до того, как открыла свой рот... Он подавил стон. Пока ещё нет доказательств причастности Вивиан к преступлению. Он мог расслабиться.

— Ты счастлива?

— Из-за чего, из-за его смерти?

Ашер кивнул. Она с подозрением посмотрела на него, нахмурив брови.

— Не знаю. Наверное. Он был только одним из них, но, наверное, один лучше, чем вообще никто.

Он воспрянул духом и мысленно перенёсся в тот день, когда умер Джей, и Вивиан смотрела на него со смесью испуга и благоговения от осознания того, что один из её насильников мёртв. Конечно, смерть Броди не сделала её счастливее. Да, Броди тоже там был, но не он причинил ей боль. Вся ответственность лежала на его друзьях. Если он найдёт оставшихся двух и убьёт их, то будет свободен. На самом деле свободен.