Он опустил Селета на землю, присел рядом на корточки.

– Ты поможешь нам?

Селет кивнул.

– Тогда иди. Увидимся потом, когда все кончится.

Доктор встал и сказал жрецу:

– Он уйдет.

Селет взглянул на Трей, потом снова на доктора. Его губы шевельнулись, так, словно он что-то хотел сказать, но потом передумал. Селет опустил голову и медленно побрел к выходу из ущелья. Туземцы расступались перед ним. Кто-то ворчал, несколько человек прокричали проклятия.

Трей смотрела в спину Селета. Ее послушались! Сделали так, как сказала она. Это было невероятно! Как ей хватило смелости так разговаривать со жрецом? Требовать? Она поискала взглядом Ленси. Лицо у доктора было озабоченным. И правильно. Ведь еще ничего не кончилось!

– Что ж, – сказал Аптон, – беря Трей за руку повыше локтя. – Займемся теперь тобой. – Если ты обманула… ты об этом пожалеешь, – сказал жрец. – И они тоже пожалеют, – Аптон взглянул на доктора и Дениса.

– Я не обманываю, – сказала Трей. – Если хотите… можете проверить и меня, – сказала она и зажмурилась.

– Мы подождем, пока ты сходишь за Одисом, – ответил Аптон. – Если наш бог жив, то он и решит что делать с вами дальше. Он мудрее меня.

Глава 10. Длинный день

Через полчаса Трей и три туземца направились в пещеру. Двоих она знала – Хон и Ниил. Это они вели их через подземный тоннель вчера. Вчера? Кажется, прошел уже год с того момента, когда они были у водопада. Тогда казалось, что ничего страшнее и быть не может, чем не вернуться на корабль землян. Оказывается, может. Еще как может! Можно попасть в плен к туземцам. Но и это не самое страшное. Страшней всего, когда от тебя зависит чужая жизнь. Вдруг у нее ничего не выйдет? Вдруг Одиса кто-нибудь нашел? Вдруг он испортился там, без света, в пещерке, заложенной камнями? Ох, ведь нужно будет еще раз идти по подземелью! Но ничего. Она дойдет. И туда и обратно. Один раз она смогла и еще сможет.

Враждебный туман окутал его. Селет ни разу ни оглянулся, ни ускорил шага. А очень хотелось. Окружающие люди излучали волны ненависти. Если и были какие-то сочувствующие нотки, то они тонули в этой злобе, не достигая мальчика. Камни под ногами. Скалы, скалы, вот и озеро. Длинная холодная, о, еще какая холодная! полоса воды. Мертвая полоса. Но спокойная. Ненависти нет. Воде – все равно. И даже… Селет подошел к песчаному берегу, присел на корточки и, повинуясь необъяснимому желанию, опустил обе руки в воду. Холодная вода. Мир вокруг мальчика, расцвеченный грязными, туманными всполохами потускнел. Вода приняла весь сумбур, заполнявший его, причинявший боль, уменьшила его, заглушила. Селет зачерпнул воду и умыл лицо. Стало еще легче. Липкая паутина порвалась, позволяя теперь дышать свободно. Он снова зачерпнул воду, провел мокрыми руками по волосам, по лицу, стряхивая пыль. Захотелось полностью окунуться в воду – очиститься. Вот правильное слово. Так вот почему земляне так любят воду! Теперь понятно. Их эмоции, ненависть – разрушают. А вода помогает смыть. И будет спокойно. Но холодно. Вот бы сейчас оказаться на Орионе, у моря – там вода была теплая! Когда он был там – купаться не было нужды. Никто его там так не ненавидел! Сейчас, окажись он у моря, Селет окунулся бы с головой. Вот Трей бы удивилась, увидев, что он сам, добровольно лезет в воду…

Надо идти в лагерь и ждать. А если адалы уже там? Их отпустили на полчаса раньше! И где приземлится шаттл с «Огненного льва»? Если он приземлится… Нет, на лодке он не поедет. И на плоту тоже. Вода, как выяснилось, вещь хорошая, но не настолько. Да ему и не справится одному с веслами и шестом. Он по берегу. Бегом быстро.

Селет прислушался. К озеру шли туземцы. Жрец передумал его отпускать?! Мальчик вскочил на ноги и бросился прочь. Пусть попробуют догнать!

Туземцы действительно вышли к берегу. Но не для того, чтобы ловить илльфи. Пока по подземному тоннелю девочка сходит за Одисом, пройдет не меньше пяти часов. И жрец отпустил всех с площадки, велев отдыхать. Кто-то принялся ловить рыбу, кто-то развел костер. Человек сорок медленно направились к поселению. В основном женщины с детьми.

У ямы остались пять туземцев покрепче, жрец и доктор с Денисом. Их накормили, разрешили погулять по окрестностям. Последнее было очень кстати. Денису давно хотелось в туалет. Он и доктор устроились на небольшой ровной полянке, сплошь заросшей пахучей травой. Охрана сидела на ближайших камнях. Доктор лег на спину, раскинул руки.

И он и Денис думали об одном и том же человеке – капитане «Огненного льва». Денис понимал, почему его оставили. Капитан говорил, что если он, Денис, спустится вниз на планету – это будет опасно. Не для него опасно, а для всех остальных. Неужели Селет вчера сказал правду – насчет того, что их утопят?

– А адалы не поймают Селета? – спросил Денис. Надо же хоть что-то сказать! Не сидеть же здесь вот так!

– Я не знаю, Денис.

– Я думаю, не поймают. Он шустрый.

– Он маленький.

– А правда, что илльфи телепаты?

Доктор повернул голову к Денису.

– Да. Только мало кто верит. Они умело скрывают это.

– Все-все?

– Ну, мы же все умеем разговаривать. Почти все. Так и у них.

– Это хорошо? Быть телепатом?

– Я думаю это трудно. Я бы не хотел, – ответил Ленси.

Денис задумался. Он уже почти собрался сказать, что он бы обязательно захотел. Его бы тогда взяли в разведывательный корпус. Кто же не мечтает быть разведчиком?! Он бы оказался на планете адалов и выведал бы все важные адальские секреты, главное незаметно пробраться в их штаб. Но потом он заметил, насколько усталым было лицо доктора. Наверное, это действительно трудно.

– Знаешь, – сказал доктор. – Можно тебя попросить? Ты последи за небом, шаттл может прилететь в любой момент. А я немного посплю.