Ну всё! Сейчас начнут палить, и наступит локальный армагедец. Великая битва плавно перерастёт в повальное умирание, а площадь перед цитаделью превратится в братский погост. Но я ошибся, и уже не первый раз. Оно и к лучшему. Лишнее время к жизни – плюс во всех смыслах.

Из тела межгалактической посудины выпало несколько чёрных сфер. Мне это напомнило случай с голограммой Гемы. Но на этот раз всё пошло по другому сценарию. Из тёмных шариков стало расти что-то большое и обретать странную форму. Через несколько секунд перед опешившей аудиторией стояли несколько трёхногих аппаратов. Их конечности были высотой с многоэтажный дом и держали на себе что-то вроде кабины. Так это треножники из Войны миров! Ну и кто у кого спёр чертежи? Голливуд у яйцеголовых или пришельцы у киношников? Я представил, как таукитяне монтируют свои хроники и, подленько хихикая, впаривают его людям, как фантастику. "Коламбия пикчерс" не представляет!

В мои размышления вторгся трубный вой. Гигантские циркули, откричавшись, начали действовать. Они находились от меня по разные стороны, но, как по команде, двинулись в мою сторону. Диск сверху пришёл в движение. Центробежная сила раскрутила его до состояния заведённой юлы, недружественная посудина вздрогнула и, взяв вертикальный курс, исчезла в бледном небе Лорнаки. Наверное, гуманоидное командование решило, что треножники справятся и без дополнительной поддержки.

Между тем, длинноногие аппараты приближались. Дороги механические уроды не разбирали, а потому шли прямо по головам нижестоящих персонажей. Металлические ходули давили воинов пачками. Мурунги гибли наравне с людьми, а орки с хоббитами. У тех, кто управлял агрегатами смерти, была только одна цель. Я!

Думать о спасении было просто верхом глупости. Его не было. Хотя… Ведь у меня же есть сверхспособности! Только получится ли? Это же не парочка зарвавшихся орков. И даже не маленькая тарелка. А целый отряд механических убийц.

Моим сомнениям положил конец эпизод, перевернувший всё с ног на голову. Какой-то отчаянный вояка рубанул мечом по длинной конечности треножника. Аппарат замер, пошарил лучом возле себя и задействовал синхрофугасный распылитель. Или нейробутановый расщепитель. Точного названия я не знал, но от дерзкого покусителя на межгалактическое имущество осталось лишь облачко пыли.

И хоть неизвестный герой погиб, он сделал своё дело. Его поступок послужил поводом для масштабного контрудара. Один за другим воины стали прикладываться своим оружием к ногам треножника. Аппарат плевался раздражёнными залпами, нападавшие гибли целыми группами. Но желающих врезать по мерзкой конечности меньше не становилось.

Можно и ножиком остановить танк, если знать, куда тыкать. Эта мысль пришла мне в голову после того, как я заметил одну деталь. В смысле не механический узел, а странность поведения. Чей-то клинок угодил в сустав металлической конечности. Не знаю, может это место называется как-то по-другому. Например, сочленение или шарнир. Суть не в этом. А в том, что ходуля дёрнулась и даже подломилась. На короткое время, но я заметил. А ещё я заметил знакомый силуэт. Компот мельтешил в непосредственной близости от треножника. Блин, далеко. Не докричишься.

Решение пришло в доли секунды. Я выхватил зеркальце, мой плоский друг уже приготовил поле для сообщений. Написал “Бей по шарнирам” и нажал на “рассылку”. Короткое послание отправилось всем, у кого я числился в “Контактах”.

Фигуру моего нецензурного товарища на секунду скрыла пыль от инопланетного заряда, но в следующий момент я понял, что письмо нашло адресата. Сквозь общий гвалт послышался непечатный вопль соратника по совместным вылазкам. Зрение выхватило из общей картины самую активную фигуру. Компот с одержимостью истосковавшегося по работе дровосека рубил железную ногу в нижнее сочленение. Аппарат вздрагивал, но был не в состоянии дать отпор данной вылазке.

Треножник дёргался до тех пор, пока не начал крениться. Словно в замедленной съёмке я наблюдал за тем, как агрессивная техника заваливается набок. Копошащийся снизу народ разбежался в стороны, инопланетный механизм под возбуждённые крики толпы рухнул на площадь Лорнаки.

Участь остальных машин была предрешена. Получив в своё распоряжение алгоритм, с помощью которого можно валить механическую сволочь, народ с удовольствием принялся за дело. Через некоторое время обломки треножников дымились по всей площади крохотной локации. Управлявшие страшными аппаратами гуманоиды были перебиты, одного удалось взять в плен. Яйцеголового спеленали верёвками, пришелец сверкал злобными глазками и стрекотал по-ненашему.

Глава 21

Ничто не сближает так, как наличие общего врага. Обитатели двух стран забыли о прежних распрях и вместе радовались победе. Мне было не до всеобщего ликования. Я пытался найти Борга. Но предателя нигде не было видно. Он словно провалился сквозь землю. Но я всё равно не оставлял попыток отыскать перерожденца. Ко всем прежним претензиям у меня появились к “синему” новые вопросы. Например, зачем он мне помогал в битве. Эти его поступки выглядели несколько странно и не вписывались в созданный мной образ негодяя и ренегата. Вот если бы он, наоборот, стремился меня прибить, то это как раз укладывалось бы в общую концепцию. А так…

Чья-то рука легла мне на плечо, я вздрогнул. Ладонь потянулась к рукояти меча.

– Что-то потерял? – я узнал голос Тапка.

Обернулся, на душе отлегло.

 - А мы уж думали, что тебя распылили эти железяки, - Котлета пнул по стальной конечности. – А ты ничего, шустрый такой, всё чего-то ищешь.

– Не чего, а кого! – я был расстроен.

На лицах моих друзей отразилось непонимание. Я вздохнул и решил всё рассказать.

– Есть один “синий”, - я попытался как можно точнее обрисовать ситуацию, - тоже хоббит. Так вот он – предатель. Когда нас взяли в плен гуманоиды, он командовал на тарелке и говорил по-ихнему.