– Зато мне теперь понятно, – ответил Полунин. – Он подставил меня под одного кидалу, который, как выяснилось, оказался партнером Слатковского. Правда, кинуть меня не удалось. Но, если бы это случилось, я бы вынужден был ехать в город, разбираться с Леней по поводу денег.

– В любом случае, – продолжил Багров, – как только вы появились в Тарасове и начали кое-что вынюхивать, вас легко можно было подставить в качестве подозреваемого в деле об убийстве банкира, и в это бы многие поверили. Судьба же послала Лене подарок – с одной стороны, вы сами приехали и сами решили мстить, но, с другой стороны, вы начали делать это самостоятельно, и в круг ваших интересов входил не только Слатковский, но и другие ваши обидчики. Это и вызвало у нас подозрение. Впрочем, цели своей Леня добился, вас действительно подставили. И прокуратура, и менты, и даже бандиты считают вас основным подозреваемым по этим делам. Только Леня об этом уже не узнает.

– Это вы сдали меня Гришаеву? – задал вопрос Владимир. – Как вы узнали о том, что я буду у Коробковой? И как вы меня вычислили? Неужели Людмила сдала?

– Слишком много вопросов, – ответил Багров. – Что касается женщин, то должен вам сказать, что вы вообще не слишком аккуратны в отношениях с ними. Я бы даже сказал, небрежны. Любите вы одну, на зону к вам ездила другая, дома у вас осталась жена, а здесь вы живете с проституткой.

– Оставьте, – отмахнулся от него Полунин.

Он воткнул лопату в землю и вынул из кармана пачку сигарет с зажигалкой.

– Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мой моральный облик, – сказал он, закуривая.

– Да, это точно, – подтвердил Багров, – мы здесь для совсем другой цели, поэтому копайте, у нас не так много времени.

– Да бросьте вы. – Полунин даже не пошевелился, продолжая курить. – Я ведь догадываюсь, почему мы здесь.

– Почему? – пристально взглянув на Полунина, спросил Багров.

– Вам ведь гораздо проще было шлепнуть меня в городе, нежели тащить сюда, – произнес Полунин.

– Мы просто хотим скрыть труп, – пожав плечами, ответил Багров.

– Это одна из причин, – согласился Полунин. – Есть и другая. Вы опасаетесь, не слил ли я кому-нибудь всю ту информацию об этом деле, которой располагаю, именно поэтому вы решили не сдавать меня прокуратуре, а просто устранить. Похоже, вы не до конца уверены, что в прокуратуре это дело будут расследовать так, как бы вам этого хотелось.

– Ну что ж, – медленно произнес Багров, – вы внесли ясность и раскрыли свои и наши карты. С кем вы успели поговорить об этом деле?

На сей раз улыбнулся Полунин.

– Боюсь, что слишком со многими, чтобы вы смогли устранить всех. Я пустил по вашему следу все заинтересованные в этом деле стороны. Утром у меня состоялась беседа с представителями прокуратуры и милиции.

– Так почему же, черт возьми, они не задержали вас?

– Во время нашей беседы у них не было такой возможности. Да, по-моему, они и не очень хотели это сделать. Вскоре после этого разговора я имел возможность поговорить с парочкой ближайших людей Быка, которые бегают по городу, разыскивая Лениного убийцу. И не только его… Их очень интересует, куда делся общак их группировки. Так что рано или поздно кто-нибудь из них выйдет на ваш след.

– Иди-о-от, – прошипел сквозь зубы Багров.

Похоже, слова Полунина произвели на него должное впечатление.

– Такие кретины, как вы, сами не живут спокойно и другим мешают, – презрительно проговорил Багров. – Что ты им сказал?

– Достаточно, чтобы они усомнились в истиности вашей версии, – улыбаясь, ответил Полунин. – Думаю, что сомнения следователя прокуратуры еще больше усилятся, когда будет произведена тщательная проверка детища Слатковского – Финком-банка.

Багров тяжело вздохнул и произнес угрюмым голосом:

– Копай, придурок. Не тяни время. У нас, в отличие от тебя, еще много дел.

– Ну а мне, знаете ли, спешить некуда, – усмехнулся Полунин.

Багров сделал знак Кнышу, и тот вытянул перед собой руку с пистолетом, направив его ствол в голову Полунина. Владимир сразу напрягся.

– Что? Не нравится, – съехидничал Багров. – А ведь еще вчера ты так же вот держал Слатковского на мушке и очень был рад тому, что у него от страха коленки тряслись.

Полунин перевел взгляд на Багрова и спокойным голосом отметил:

– Полагаю, что тебе я такой радости не доставил.

В этот момент Полунин краем глаза успел увидеть, как из кустарника, расположенного поблизости, вылетел какой-то предмет и, описав дугу, словно томагавк, обрушился на спину киллера.

Кныш вскрикнул и непроизвольно повернулся в ту сторону, откуда пришла, а точнее, прилетела неожиданная опасность. На секунду-другую ствол его пистолета сместился в сторону, чем Владимир незамедлительно воспользовался, нанеся удар острием лопаты по руке киллера, держащей оружие.