– Ну… Но мы… нет, вы ошибаетесь, просто… – Джеймс пожимал плечами, опустив голову.

Я не могла оторвать от него взгляд. И снова горькое разочарование кольнуло сердце.

– Мы вышли в турнир, и это главное, – произнес Азар, стоявший у меня за спиной. – Идемте, нужно подписаться под участием в турнире.

Все двинулись к выходу, Джеймс дернул впереди всех. Я какое-то время смотрела ему вслед, а потом сделала шаг, и бедро взорвалось болью. Я сдавлено вскрикнула и едва не потеряла равновесие от совершенно неожиданного болезненного ощущения.

– Демоны.

Похоже, удар оказался действительно сильным – боль шла от таза до середины бедра. Огромный синяк обеспечен.

– Ногу повредила? – всё это время Азар стоял рядом и наблюдал за мной.

– Не всё же тебе меня калечить, – отозвалась я. – Ушибла. Сейчас обезболю.

– Может, в медпункт?

– Нет, все нормально…

Поля щедро поделились со мной энергией, и боль затухла также быстро, как и началась.

На следующий день я как обычно пришла на занятия к Гранто, с полной уверенностью в том, что получу хорошую взбучку от профессора за нарушение правила игры с Советом, и мне даже пришло в голову, что команду могут снять с турнира. Но это было бы слишком громким решением, ведь судья признал бой состоявшимся и занес нас в турнирную таблицу.

Зал был закрыт – Гранто опаздывал. Я уже начинала сомневаться в том, что он вообще придет, когда звук шагов разорвал тишину коридора.

– Добрый вечер, – поздоровалась я, вставая со скамейки.

– Добрый, – бросил Гранто, проходя мимо. – Иди за мной.

Мы поднялись на третий этаж, и прошли к кабинету декана Факультета Магов. Внутри довольно скромно обставленного кабинета (большой стол, пара полок и гардеробный шкаф), у окна стоял профессор Шнори. Гоблин глядел вдаль, сцепив руки за спиной, и покачивал головой, как будто в такт некой музыке.

– Здравствуйте, – тихо произнесла я, опуская глаза.

– С каких пор вы возомнили себя выше Совета и выше его приказов?! – гаркнул он так громко, что я вжала голову в плечи. – С каких поры вы пренебрегаете установленными для вас правилами и ставите под угрозу жизни студентов?

– Я контролировала количество энергии, как учил меня профессор…

– Все его труды ушли в трубу! Вы игнорируете нас? С каких пор?

– А с каких пор отборочные бои идут раз в три дня? С каких пор вы проводите опыты над студентами для своих научных достижений?! – вскричала я, не сдержавшись. Меня возмутил тон Шнори: он орал, как сумасшедший, тряся ушастой головой и брызжя слюной. Я решила ответить ему тем же.

– Надеюсь, что хотя бы секрет о ваших занятиях вы не растрепали всему университету, – гораздо тише добавил он.

– Каждое занятие профессор проводит какие-то замеры, для чего? – спросила я, глянув на Гранто, который, вытянувшись по струнке как охранник, стоял поодаль, и разглядывал часы на полке.

– Чтобы изучать процессы взаимодействия абстрактных полей, – ответил Шнори, подходя к столу и усаживаясь в кресло. – Вы – как прибор без помех. Но вы – опасный прибор, пора бы вам это понять.

– Я не прибор.

– Не цепляйтесь к словам. С вами проводят дополнительные занятия, под вас переписывают правила, а вы не хотите соблюдать их, – Шнори развел руками. – Вас никогда не учили дисциплине? Вы серьезно хотите оказать влияние на совет и затормозить научные исследования? Вы враг тому, чему учитесь? Ответьте, мисс. Мы ждем.

Снова попытавшись поставить себя выше созданий куда более умных, опытных и сильных чем моя скромная персона, я потерпела поражение.

– Нет, не враг, – ответила я, опуская глаза.

– В таком случае, вы должны смириться со своим положением в университете. И впредь, я не рекомендую нарушать правила. Поверьте, вы не одна такая, для кого в университете действуют дополнительные ограничения. В следующий раз вы получите билет на самолет. Мы пожертвуем научными исследованиями ради безопасности студентов, такое было и не раз. Вам всё ясно?

– Следующего раза не будет, – тихо ответила я.