Шрифт:
– Раз я теперь капитан, мы будем соблюдать одно хорошее правило: НИКАКИХ. СКЛОК. В КОМАНДЕ. Доступно?
Азар не успел получить бразды правления в свои руки, как уже принялся диктовать правила. Керцез вырастил себе отличного приемника.
Мы с гоблином переглянулись – вряд ли он захочет оказаться в немилости у Азара, лизание оркских задниц вошло у гоблинов в привычку. Впрочем, об этом я смогла промолчать.
После тренировки я подошла к Коэну, чтобы уяснить природу его странного вопроса.
– К чему ты это сказал?
Эльф похлопал меня по плечу.– Ты неплохой человек, но они, – он кивнул в сторону других членов кластера, стоявших у выхода на арену, – тебя в конец извели. Я хотел разрядить обстановку.
– Хм… Спасибо, – меня не очень успокоил его ответ, однако смысла доставать Коэна дальше я не видела. Чего доброго сама зароню зерна подозрений в его странной эльфийской ухотряске..
Надо сказать, после избрания Азара капитаном (я смирилась с его главенствующей ролью в кластере; последнее время он вел себя вполне сносно и, по крайней мере, не подкалывал меня), ничего в нашем поведении на арене не изменилось. Сначала вылетали хилы, потом выносили защиту, и уже за ними кубарем катилась атака.
– Команды довольно сильные, – Джеймс подвозил меня до общаги после второго боя. Ему здорово досталось – тепловой луч противника ударил ему в грудь, а я даже исцелить его не могла – сетка сдерживала распространение магии, и даже если бы вылетевший хил хотел смухлевать и помочь команде со скамьи, у него бы ничего не вышло.
– Я думал, нам попадутся куда более слабые противники, – продолжал Джеймс. – Но нам откровенно не везет.
Не профессор ли Гранто оказал влияние на подбор, чтобы не дать мне хода в турнир и обезопасить себя? Почему-то я почти в этом не сомневалась. Выходит, я действительно подвела своих соратников.
*** Нас ждал третий и решающий бой: проигрыш означал для кластера недопуск до турнира. В этом случае два последующих боя никоим образом не влияли на наше положение, слишком уж плохо выступили мы в первых противостояниях. Мы тренировались каждый день по несколько часов, даже занятия с Гранто у меня получилось отложить. Профессор молча выслушал мои разглагольствования на тему командного духа и ответственности в кластере, прочитал в ответ лекцию о праве выбора и ограничениях, наложенных на мои действия в боях, и согласился перенести занятия. Мы так увлеклись тренировками, что даже общаться стали короткими, отрывистыми фразами.– Бей сюда.
– Стой.
– Щит!
– Помоги мне!
– Быстрее!
Я видела, как старались члены кластера: как уставал Джеймс, буквально валившийся с ног после тренировок, как тряслась Линда при каждом своем выпаде, как нервничал Коэн, взволновано прижимая уши, и мне становилось стыдно перед ними. Я была почти уверена, что из-за моей неявки на допзаны с Гранто, Совет подкинет нам ещё одну команду выскочек.
Но день боя настал, и мы, стоя у входа в зал ещё раз повторяли тактику. Азару надо было отдать должное: хотя орк много рычал и ругался, у него имелось свое, довольно четкое видение боя, которое он изменял под нас.
– Так, повторяем, – произнес он, раздав нам шлемы. – Я прикрываю Линду и Коэна.
– На мне – Сами и Антея, – отозвался Джеймс.
– Держу Линду и Самизара, – я нацепила шлем.
– Ну и я всех остальных, – вяло заметил Коэн. Надо сказать, хилер он был неважнецкий, а если честно – очень слабый. По крайней мере на тренировках он быстро выдыхался и едва мог дать более-менее ощутимую подпитку. Но из-за моей нерасторопности именно его хилерским качествам отдавалось предпочтение: на него повесили обоих защитников.
– Я могу хилить лучше, – недовольно сказала я, когда Азар назвал Коэна основным хилом.
– Тебя оба раза первой вынесли с арены, – пожал плечами орк. – Ты не надежна. И невнимательна.
Вспомнив его слова, я нахмурилась. Уж сегодня я постараюсь доказать обратное.
– Атакующие, все внимание на незащищенных противников, не бейте по щитам зря, – Азар потер рукой шею. – Так, вперед.
– Удачи нам, – пискнула я.
Судья дал свисток, и мы прошли между трибунами к сетке. С противоположной стороны на арену выходила команда противника: трое (!) орков, двое людей, эльф и дворф. Главный судья дал сигнал к началу построения. Мы разошлись по своим местам, проверяя крепление шлемов. Я стояла за Джеймсом, он повернулся ко мне и показал большой палец. Я судорожно вздохнула, предвкушая свисток и… Под ноги полетело лассо, но Джеймс уловил момент и бросил передо мной отражение. Свистящая серебристая петля ушла назад, рассыпавшись о защитный щит противника. В тот же момент, щит лег и на меня. Я схватилась за поле земли, и, жадно потянув энергию на себя, почувствовала долгожданный прилив сил. Однако, пока я хватала поля, Линда пролетела мимо меня за пределы ринга.– Антея, не спать! – заорал кто-то, и я направила часть энергии в поле Коро.
Заклинание противника стащило с меня щит, но я успела перекатиться в бок и оказалась у ног Коэна. Тот тяжело дышал, выставив руки вперед, и вливал всё, что мог в Азара.
– Сами, дай! – взвизгнула я, и кинула оставшийся у меня запас энергии негуру.
Тот, прикрываемый щитом Джеймса, упорно шел вперед. Я увидела, как он принялся закручивать тепловой луч, и, снова схватившись за поле, направила ему волну на усиление. Результат не замедлил себя ждать – луч негура вынес за пределы поля вражеского хила, зацепив одного из атакующих, которого мгновением позже догнала молния Коро.