Ланевский - труп, это однозначно.

Ветрова - возможно.

И решиться все должно сегодня.

Поэтому, когда в квартире раздался звонок, Магда от неожиданности вздрогнула.

Мария, повинуясь взгляду госпожи, пошла открывать дверь. Вампирка услышала тихий голос, что-то спрашивающий у горничной, и от сердца отлегло. Раз он приехал один, значит, участие самой вампирки в этой истории не выявлено.

Красавица приняла непринужденную и соблазнительную позу, подхватила бокал вина и всем своим видом показывала, что проводит время лениво и беспечно.

Филипп вошел в гостиную, держа в руках небольшой дипломат.

– Чем обязана?
– Магдалена отпила глоток вина, демонстрируя, что предлагать напитки этому гостю она не собирается. Филипп ей не нравился. Он был слишком прямолинейным и честным, а это претило вампирке. Впрочем, парень ей отвечал теми же чувствами.

– Я пришел не как официальное лицо, Магдалена, поэтому искренне надеюсь, что ты выслушаешь меня внимательно. Хотя бы сейчас.

Он самовольно уселся в кресло и положил дипломат себе на колени. Мария склонилась к нему, обнажая свое запястье, но Магда гневно рявкнула на нее, и та испуганно отпрянула от молодого вампира. Хозяйка запретила ей предлагать свою кровь незваному гостю.

– Ты знаешь, я к тебе никогда не относился с особым пиететом, Магда, впрочем, я уважал тебя как выбор моего наставника…

– К чему такие предисловия?
– перебила она парня.

Филипп открыл портфель, достал несколько сложенных листков и кинул на диван к девушке.

– Я по доброте душевной предлагаю тебе покинуть клан и страну. Чем быстрее, тем лучше.

– С чего бы это?
– Магда сделала непонимающий вид, но внутри все сжалось от страха. Хотя… он же сам сказал, что приехал неофициально, значит это его личная инициатива.

– Не делай вид, что не понимаешь, о чем речь, Магдалена. Марку я пока ничего не говорил, но если он спросит насчет чьего-либо еще участия в этой истории, отвечу честно. Марк ведь не дурак, тебе ли не знать этого, и он задастся вопросом - кто же помог Ланевскому так быстро подобраться к его бывшей жене.

И тогда понтифик потребует ее наказания.

Она взяла в руки первый лист бумаги из папки. Это была копия протокола допроса Ланевского. Пробежалась по нему глазами, отметив некоторые неизвестные ей ранее факты, заметила, что ее имени в протоколе нет и облегченно вздохнула. Отложила документ к остальным, бросила на них безразличный взгляд.

А потом задумалась.

Встала, прошла взад-вперед по гостиной, остановилась у окна.

На улице уже вечерело. Начали загораться фонари, мимо пролетали машины, прохожие спешили по домам к своим родным и близким. На противоположной стороне у киоска с газетами стоял молодой парень, он пытался зажечь сигарету, удерживая подмышкой букет белых роз. Со спины к нему подбежала девушка, хлопнула по плечу и успела подхватить свой подарок прежде чем, цветы упали на асфальт. Пара поцеловалась и пошла в обнимку по дороге.

Филипп следил за вампиркой бесстрастным взглядом, в котором мало что можно было прочитать.

– И почему ты до сих пор не рассказал Марку обо мне?
– поинтересовалась у него Магдалена, - Мы ведь никогда особо не дружили.

В наступившей тишине очень громко был слышен тихий перестук часовых стрелок, отсчитывающих секунды.

Филипп подошел к дивану, сложил аккуратной стопкой документы.

– Я ведь знаю, почему ты взяла в дом Марию, - чуть помолчав, тихо он ей ответил, - И как ты оказалась в “Ночной стрекозе”, где тебя нашел Николас.

Он вышел из гостиной.

Магда так и не повернулась к нему, смотря в окно на наступающий вечер.

Не повернулась ни на звук закрывающейся за ним двери, ни на легкое касание плеча Марией. Горничная, поняв, что хозяйка не в настроении, тихо ушла к себе, а Магдалена следила в окне за ней взглядом.

Мария была так похожа на ее Анне -Лизу. На ее маленькую Лизхен.

Та тоже родилась немой, видно сказался один из ударов, которыми Магду награждал ревнивый муж в пьяном угаре. И Лизхен выросла бы тоже такой же милой и привлекательной девушкой, как Мария…

Магдалена замотала головой, прогоняя неприятные воспоминания, и подошла к дивану. На нем лежали оставленные Филиппом бумаги.

Она взяла в руки отложенный протокол и стала читать его более внимательно.

…

Марк отправил Лину домой сразу же после приговора, созвонившись с Жераром и объяснив ему, почему девушка сегодня на работе не появится. В качестве сопровождающего понтифик передал ей одного их своих телохранителей, старого и опытного Рустама. Высший не мог сам бросить все дела и отправится с Линой домой, но понимал, что сейчас ей нужна компания, и лучше всего такая, что не в курсе последних происходящих событий.