— Вы говорили, что у вас есть корабль, — вспомнила «воительница».

— К полётам непригоден. Ему требуется ремонт. Зачем он вам?

— Улететь, конечно же! Ты ведь не откажешь нам в такой маленькой услуге? Можно сказать, что это будет платой за спасение.

— Вообще-то моя «Панацея» одноме…

— Тише! — внезапно произнесла Седна, глядя в окно. — Сюда идут… человек десять. Все вооружены.

— Через чёрный выход, сматываем удочки, — скомандовал Ник.

Новоиспечённая команда слаженно забаррикадировала дверь одним из столов и бросилась бежать через запасной выход из здания, располагавшийся на кухне таверны. Седна, прихватив с собой карабин убитого бармена, замыкала процессию, в то время как Ник её возглавлял.

— Какой-то слишком инициативный у тебя робот, — удивлённо заметила рыжая девушка. — Я, кстати, Лейла Стоун. Маму зовут Лилиан.

— Отличное время для знакомство выбрала, подруга, — хмыкнула Седна. — А если ещё раз назовёшь меня роботом — останешься без глаз.

Пилот выбил дверь, ведущую наружу, и, оглядев окрестности, выбежал на задний двор. Следом за ним вышли и все остальные, опасливо озираясь по сторонам. Члены команды, собравшись с силами, перелезли через высокий каменный забор и кинулись бежать без оглядки. Перед ними лежала каменистая пустыня, освещаемая Амадеем: таверна находилась на окраине Нового Хуареса, что, несомненно, было большим плюсом в сложившейся ситуации.

— Не сбавляем скорость, — рявкнул Ник, когда со стороны городка стали стрелять. Команда отбежала уже на приличное расстояние, так что ни одна из пуль, выпущенных вдогонку беглецам, не нашла своей цели.

— Надолго нас не хватит, — тяжело дыша, выдала Лилиан. Дочь, услышав это, взяла мать под руку.

— Меня хватит ещё на целую вечность, — ровно произнесла Седна. Ещё бы — она не дышала, и её лёгкие не горели от усталости. — Если потребуется, понесу капитана на руках.

— Какой заботливый робот, — усмехнулась Лейла и осеклась под строгим взглядом механической девушки. — Прости, забыла…

— Я не шучу — вырву глаза.

— Ещё и злой робот…

— Прекратить разговоры, не сбиваем дыхание! — разнял чуть не сцапавшихся Седну и Лейлу пилот. — Иначе я сам себе вырву глаза, чтобы не видеть нашей позорной поимки.

Дальше бежали молча. Марафон длился почти полчаса, и за это время все органические члены команды устали до изнеможения. Одна лишь Седна продолжала двигаться в заданном темпе, держа на своих плечах сумки своих спутников.

— Всё, баста, — согнувшись и восстанавливая дыхание, констатировал Ник. — Нужна передышка.

— Они могут нас догнать на транспорте, капитан. Передышка нежелательна.

— Если у них будет транспорт, они догонят нас в любом случае. Так что лучше сдохнуть отдохнувшим.

На том и порешили. Расположившись за высокой каменной грядой, команда заняла точки для предполагаемой обороны. На самый верх гряды забралась и легла на камни Седна, приготовившись отстреливать противников из карабина с оптическим прицелом. Она проверила магазин — сорок патронов, вполне хватит, чтобы завалить крупный отряд, будь у неё время.

А времени, скорее всего, не было.

Ник разложил у камней стрелы, отсортировав их по назначению: в одну кучку разрывные, в другую — отравленные, в третью — с лазерными наконечниками для бронированных целей. Приложился спиной к гряде и прикрыл глаза — остаток времени до боя он планировал провести с максимальной пользой для организма.

Лейла со своим пистолетом в перестрелках на дальние дистанции ничем не могла помочь. Зато в её сумке оказались бинокль и несколько осколочных гранат, что сильно удивило пилота. Ещё бы, не каждый день встретишь девушку со смертельно опасным грузом в сумке!

Но больше всех Ника удивила мать Лейлы. Она скинула с себя грязную пыльную куртку, под которой на её груди висели две ленты с сорокамиллиметровыми гранатами, предназначенными для стрельбы либо из подствольника или другого подобного оружия.

— Зачем гранаты? — только и смог выдавить из себя Ник. — Вручную их кидать собираетесь, мадам?

— Между прочим, мадмуазель — хмыкнула та, вытаскивая из штанины короткоствольный гранатомёт, отдалённо напоминающий обрез охотничьего ружья с чересчур сильно раздувшимся дулом и огромным прицелом для навесной стрельбы.

Пилот лишь поражённо присвистнул. Лилиан переломила гранатомёт, вставила в него ленту с гранатами и перевела оружие в режим стрельбы короткими очередями.

— Вы меня удивляете всё больше и больше, дамы…

— А меня удивляет твоя подружка, — Лейла кивнула головой в сторону лежащей на гряде Седны. — Это ж сколько выложить денег за такое чудо пришлось?

— Нисколько, — улыбнулся Ник. — И можете верить, можете не верить, но она…

— Капитан! — крикнула спутница пилота. — Приближаются! четыре «Рейдера», в каждом по два человека.