Шрифт:
Он встряхнулся, собрался. И лучше бы этого не делал.
Новая догадка начисто снесла все. Да никто не следит! Просто она уже здесь. Это ее взгляд. Ее прикосновение. И все прятки, чужие документы, заграницы для нее — ничто. Она решила так — и все.
Она — это смерть.
На деревянных ногах он дошел до выхода, сам не заметив как. В голове ничего не было, тупо пустота и все. Он сошел с крыльца, пошел куда-то, остановился… Пустота окружила его, он почувствовал ее физически, изнутри и снаружи, увидел, что он один, нечто отделило его от людей, снующих вокруг.
Неман обернулся, взгляд бессильно заскользил по зеркальным стеклам торгового павильона. Как-то неясно, как бы ненастоящие, донеслись до него взволнованные голоса, и он успел тускло, замедленно удивиться: чего это они кричат?..
Пустота стала вязкой, плотной. Руку не поднять! Ногой не шевельнуть.
Но он уже не удивился. Только взглянул в небо — и через миг нечто мягко подняло его, и выше, выше, выше… или это небо стало падать?.. — он не понял. Свет этого мира — тусклый, серооблачный — стал гаснуть, превращаясь в ночь. И странный, не мужской, не женский голос сказал:
— Вот и все.
Глава 3
Конечно, Андрей не мог знать всего этого. Просто из интернета он выяснил, что различные спецслужбы давно уже подозревали в совершении профессиональных заказных убийств владельца некоей совершенно респектабельной фирмы, бывшего офицера КГБ. При этом все догадки были исключительно умозрительные и косвенные, ничего доказательного. А попытки наружного наблюдения легко отсекались ветераном, хоть и аналитиком, но вполне владевшим техникой конспирации. Командировки сотрудников в другие города?.. Да, были. Но за всеми не уследишь. Спецслужбы провели операцию внедрения: в фирму устроился работать агент, от-то и поведал, что некоторые работники не в командировки ездят, а берут за свой счет или даже больничные, а сами таинственным образом исчезают…
Ага! — мозги у сыщиков завертелись на бешеных оборотах. И тут как по заказу, один из менеджеров, взяв за свой счет, исчез. Пробили адрес, установили наблюдение — нет дома. Куда делся?! Начальство рвало и метало, запросы полетели во все концы страны… и — неожиданный ответ из одного большого города: у жертвы случайной автокатастрофы обнаружен загранпаспорт на имя разыскиваемого. И общегражданский паспорт на другое имя. И пять штук электронных карточек разных банков. И — пистолет.
Словом, самый классический набор — мечта опера. Столичные сыскари так и взвились, но подозреваемый хозяин фирмы взвился раньше — только его и видели. Планета Земля большая, куда свинтил хитроумный экс-чекист — шут его знает. Ищи-свищи!
Все это Андрей узнал в интернете, где проторчал почти безвылазно несколько дней. А потом глубоко задумался.
Что же это значит?.. — спросил он себя. И ответил: а значит то, что его, доцента Рябко, повело и вывело в торговый центр на киллера затем, чтобы предотвратить чью-то смерть.
Андрей за эти дни перерыл кучу сайтов, где обсуждалась эта тема — большинство сходилось на том, что загадочный покойник прибыл для совершения акции. Кого он собирался ликвидировать? — вопрос иной, тут умники давали волю фантазии, иной раз завираясь до бредовых невозможностей. Находились и скептики; те осторожно вопрошали: а зачем тогда несколько паспортов и карточек?.. Энтузиасты же азартно отвечали вопросом на вопрос: а зачем тогда пистолет?!.. — и спор уносило черт-те куда.
Рябко в дебатах участия не принимал, хотя прочесть постарался все, ничего не упустить. Попытки осмыслить ситуацию заводили в тупик, но внутренне, глубоко, сильно, по-настоящему — он знал, что прав. События сошлись, и он предотвратил убийство. Тот дар, который сперва напугал, выходит, дар спасительный! Пройдет немного времени, и беспокойство вновь затомит, погонит из дому, и череда угаданных случайностей вновь приведет туда, где…
На этом мысль останавливалась. О том, что цена чьего-то спасения есть чья-то смерть, пусть даже смерть убийцы или негодяя, думать не хотелось. Рябко все же был философ и понимал, что такие игры добром не кончатся: не судите, да не судимы будете… Но вообще-то, осторожно говорил себе он — я никакой не судья, а всего лишь наблюдатель судьбы… или, лучше сказать, последнее звено в данной системе справедливости, воздающей каждому по делам его. А раз так, значит, в следующий раз вовсе не обязательно окажусь вестником смерти. Может, совсем наоборот! — соединю судьбы двух людей, давно потерявших друг друга и живущих надеждой встретиться.
Может и так. Но что гадать! А вот подзарядиться надо. Пойти к той самой березе в глубине старого парка, обнять ствол ладонями, постоять, прочувствовать… Отлично! Завтра так и сделаю.
— Сделали? — спросил Макс.
— Сделал, — сказал Рябко.
Они все сидели на кухне. Недопитый чай в чашках давно остыл. Сказав: «Сделал», Андрей о чем-то задумался и Максим вежливо вернул его к разговору:
— Простите, и что дальше?
— Что?.. Ах, да! Ну что же, я отправился туда…
Был обычный будний день, и людей в парке было совсем мало. Глубокая осень, сырость, туман… Но Андрею этот сырой и серый день хотелось слушать, как музыку хрустальных сфер: при всех своих философских предосторожностях он был увлечен и даже восторжен перспективами, да и гипотеза сбывалась: прав я оказался, черт возьми, прав!.. Но когда дошел до места, восторги поутихли. Земля и жухлая трава были мокрые, грязные, Андрей замялся… Но делать нечего, он осторожно, по-журавлиному зашагал по траве. Грязь чавкала под ногами, налипала на подошвы, но он упрямо двигался вперед, и прошел метров пять, когда услышал за спиной негромкий голос: