Саша стоял, не двигаясь, и сам себе казался столбом. Он так и проговорил мысленно: "Я соляной столб". Почему именно соляной - сам не знал. Казалось, что ноги его не чувствовали влаги, руки - холода.

Судья был в той же куртке, в тех же ботинках. Напряженный и строгий - показалось Саше.

Постоял с полминуты и пошел следом, глядя на качающуюся, седую шевелюру.

"Можно уже сейчас", - сказал себе.

"Нет, люди идут, много".

"Не тяни".

"Я не тяну. Я иду. Я готов".

Саша шел, глядя судье в спину, руки в карманы.

Хотелось закурить, но он заставил себя не делать этого. Отвлечет.

Саша чувствовал себя так, будто из него извлекли все органы, отварили и снова вложили - переваренные, подрагивающие мелко.

Мозг расползался по черепной коробке. Но глаза все равно были ледяными и побелевшие, истончившиеся как-то пальцы - тоже ледяными, но крепкими, упрямыми и недрожащими.

"Суд судом, век веком", - повторял Саша про себя, чтобы ни о чем, ни о чем не думать, только смотреть в затылок.

"Суд судом, век веком, суд судом, век веком…" - от частого повторения смысл этих слов терялся, путался, они сливались воедино - "судсудом, веквеком, судсудом, веквеком", - получалось так, словно сзываешь какую-ту птицу поклевать, - гусей с тонкими шеями: судсудо'м, судсудо'м, судсудо'м…

"Вот сейчас. Сейчас же, я сказал", - велел себе, словно суровую нитку разорвал.

Набирая ход, Саша снял с предохранителя пистолет, лежащий в кармане. Уже подбегая жесткими шагами, метрах в пятнадцати от человека, что спустя секунду умрет, Саша чуть-чуть приостановился: навстречу ему, а вернее, навстречу судье, тоже кто-то бежал.

"Какого черта?" - выругался Саша, взбешенный, не зная, что делать.

Тот, что бежал, извлекал из большого пакета железный предмет. Автомат ППШ. В течение пяти громыхающих секунд судья, не успевший ни отбежать, ни пригнуться, кривясь, падая и подрагивая телом на асфальте, принимал в тело куски свинца. В него стреляли в упор, с расстояния в два метра.

Когда судья уже лежал на земле, ему еще засадили очередь в голову. Саша присел машинально - и смотрел на лежащего судью, на его грязные брюки и тяжелые ботинки, не решаясь рассмотреть стрелявшего. Сначала ноги шевелились, а потом перестали. Автомат упал на асфальт, человек, чьего лица Саша не увидел, развернулся и легко побежал в противоположную сторону, вскоре куда-то свернув.

–  Бляха-муха… - сказал Саша негромко.

Он встал и, не веря глазам своим, подошел к телу судьи. Седые волосы слиплись - теперь, когда судья лежал, волос стало еще больше. Обильно кровоточило, текло из-под куртки.

Саша присел, зачем-то пытаясь заглянуть судье в лицо, подобрал с брусчатки гильзу, покатал в пальцах, положил в карман.

"Сейчас ведь приедут, а ты тут с пистолетом сидишь", - сказал себе.

Поднял глаза ошарашенные. На него смотрели прохожие - и никто не решался подойти. Саша поднялся и пошел быстро, не оглядываясь.

Через несколько минут почувствовал, что ломит затылок. На него явно кто-то смотрел, идя следом.

"Надо бы ствол выкинуть".

"Нельзя, заметят".

"Если это полиция, - должны были уже взять".

"Может, побежать?"

Саша напряг мышцы, чтобы сделать рывок, - и в ту же минуту услышал звук сирены - мимо пролетело полицейское авто.

"Если бы я побежал, они остановились бы. Повезло? Мне повезло? Второй раз уже?"

"Иди себе, повезло ему…"

Саша повернул наугад. Прибавил шагу.

Он чувствовал, чувствовал взгляд. Никогда Саша не отличался интуицией, а сейчас знал наверняка.

На очередном повороте скосил взгляд - и сразу того, кто шел в след, угадал. Обычный мужчина, парень даже. Не полицейский, явно. Суетливый, сутулый. Кудряшки из-под капюшона - волосы по плечи. И нос длинный. Глаза близоруко щурит. Типаж… Но упрямый. Идет себе, ботаник. Кого тебе надо, уебок?

Саша топал еще минут семь, все ожидал парка - в парке этого урода можно подождать и спросить, что он потерял. Наедине. Но парки все остались где-то в стороне.

Саше было спокойно, и даже с пистолетом расставаться не хотелось.

Он свернул на территорию новостройки, нырнул в прогал в щитовом заборе. Прыгая с кирпича на кирпич, - земля была грязной, влажной, - смотрел на окна здания, достроенного только до третьего этажа. Рабочих там не было. Вбежал в здание и притаился у окна.

"Минуту подожду".

Не в гостиницу же было идти - с таким хвостом. Может, в гостинице вообще уже не стоит появляться.

"Сейчас разберемся", - подумал Саша.