– Думаю, я тоже должен внести лепту в семейный бюджет.

У Слаша непроизвольно округлились глаза, и открылся рот. Не менее брата удивленная девушка, первой пришла в себя:

– В жизни такого богатства не видела. – Прошептала она, скрестив руки на груди.

– Понимаешь ли ты, сколько денег ты нам отдаешь? – Спросил Слаш.

– Судя по вашим лицам? – Максим пожал плечами. – Наверное, много. А, что?

– Да мне за год столько не заработать. – Растерянно проговорил Слаш, и с сомнением посмотрел на друга. – Может, ты передумаешь? Все же сумма приличная, ты мог бы свой домик купить….

– Слаш! – Максим заглянул в глаза охранника. – Ответь честно, я буду лишним в этом доме?

Слаш замотал головой:

– Что ты, я вовсе не это имел в виду. Ты можешь забрать деньги обратно и жить у меня сколько хочешь. Мой дом, твой дом, просто….

– Слаш, - оборвал Максим охранника, - возьмите деньги, оставьте сколько нужно, остальные спрячьте в надежное место и доставайте по необходимости.

– Ты прав, - кивнул охранник, - не стоит сверкать таким количеством золота.

Девушка умоляюще посмотрела на гостя:

– А можно мы купим мяса, я так давно его не ела.

– Как тебя зовут? – Спросил Максим.

– Карша! – Вновь смутилась девушка.

– Послушай, Карша, - Максим сжал девичью руку в своих ладонях, - это общие деньги, твои деньги, ты можешь купить все, что тебе покажется необходимым.

– Спасибо! – Девушка чмокнула Максима. Собрала со стола монеты, оставив одну золотую, и вынув половицу в углу комнаты, спрятала деньги в углублении.

– Так я пойду на рынок? – Спросила девушка брата.

– С такими деньгами, одна? – Слаш посмотрел на Максима.

– Конечно, иди, - махнул рукой юноша, - я дом покараулю.

– Угу. – Обрадовано кивнул Слаш и, пропустив сестру вперед, прикрыл дверь. – Макс, ей всего тринадцать.

– Не изволь беспокоиться, - замахал руками Максим, - все будет только с твоего братского благословения.

– Ты меня не понял. – Улыбнулся Слаш. – Разрешение мое у тебя есть. Просто подожди годик, ладно?

Максим встал по стойке смирно и козырнул:

– Есть, подождать годик!

Рассмеявшийся Слаш, потянул на себя дверь:

– И все-таки, Макс, ты странный!

– Скорее необычный! – Поправил друга Максим.

Максим осмотрел жилище: вокруг широкого стола, четыре грубых стула. Вполне приличный шкаф со следами облупившейся полировки. Несколько подвесных полок, явно самодельных, заставлены, в основном, глиняными безделушками. Потрескавшийся от времени комод, с вставленным в трюмо мутным зеркалом. Комната девушки, такая же, как у брата, разве что покрывало поновей. Небольшая кухня с широкой саманной печью, маленьким столом и, заполненной глиняной посудой, полкой.

Взяв один из стоящих в комнате стульев, юноша поставил его возле затянутого просвечивающей кожей окна. И достав карту, принялся выцарапывать на обороте азбуку.

Игровой мир. Зукандарский скальный промысел. Яхонтовые галереи.

Ворвавшиеся охранники грубо растолкали арестантов. Виктор разлепил глаза и непонятным взглядом уставился на ругающегося охранника. И только через минуту до него дошло, что его нога подвергается резким рывкам, идущим от сжимающего в руках цепь, охранника:

– Немедленно подымайся! – Орал охранник. – Хватит таращиться на меня своими пустыми глазами. Включать дурачка будешь в галереях. Подымайся, я сказал!

Подчинившись грубой силе, Виктор заковылял к выходу.

– Вау! – Хлопнул в ладоши Александр. – Да ты никак человеческий облик принять соизволил.

– По-моему, - вставил Дарус, заглядывая в пустые глазницы смуглого юноши, - так только хуже.

– Пошевеливайтесь! – Прикрикнул на арестантов один из ожидающих охранников, подталкивая пленников древком копья. – Галереи ждут!