– Рассказать?.. Впрочем, почему бы и нет? Это было очень давно, тогда я был даже моложе Триона. У нас шла трехсотлетняя война со Светлым Лесом - сейчас уже могу сказать: последняя за двадцать тысячелетий, уже не столь кровопролитная, как в начале - скорее позиционная, выматывающая все резервы и силы и ослабляющая оба наших народа. Я, тогда еще молодой офицер, возвращался с вылазки в тыл врага. Дело в том, что вся наша семья благодаря частым династическим бракам со светлыми эльфами обладает Магией Леса. Слабенькой, конечно, но вполне достаточной, чтобы обойти эльфийские патрули. Именно в тот день я услышал ее пение впервые… - дроу замер, полностью уйдя в воспоминания.
– Такая юная, хрупкая… и такая необычная! Прежде я не обращал внимания на смертных, но в тот момент просто замер, пораженный ее голосом до глубины души. Я влюбился. Не зная ни имени, ни рода…

– А что было потом?
– не удержалась я, прерывая затянувшееся молчание ушедшего в себя дроу.

– Потом? Я предложил ей стать моей диали… но она отказалась! А вместе с титулом отказалась и от защиты, которую он давал… Сказала, что не сможет делить свою любовь с другой женщиной, - тихо вздохнул дроу.
– Это были три самых счастливых года в моей жизни… Знаешь, малышка, ты очень напоминаешь мне ее - такая же упрямая, искренняя и насмешливая.

Я нетерпеливо заерзала, ожидая продолжения рассказа. Вортон усмехнулся и перевел взгляд на закат:

– А затем, заключая мирный договор со Светлым Лесом, мой отец предложил от моего имени брак принцессе Иллираэли. Это обычная практика среди нашего народа - заключать политические браки. А для того, чтобы любить - есть диали…

– И что она сделала?
– тихо спросила я, предчувствуя ответ.

– Ушла. Сказала, что не станет мне мешать. Пожелала Иллираэли счастья и ушла…

– И не вернулась?
– ответ был очевиден, но… мне так хотелось, чтобы произошло чудо! Нелепое желание хэппи-энда…

– Нет… Знаешь, она когда уходила, сказала, что вернется с другого края мира, стоит мне только позвать ее по имени… Я зову! Понимаю, что она всего лишь смертная девочка и умерла много тысячелетий назад, однако до сих пор глупо надеюсь и зову… - грустно усмехнулся дроу.
– Но моя Тиль не приходит…

Прикрыв глаза, я замерла, словно пораженная громом. ТИЛЬ?! Дроу изумленно обернулся ко мне, услышав странные звуки. Я смеялась! Тихий счастливый смех разносился над крышами темноэльфийской столицы: 'Ах, ты, золотоглазая хитрюга! Ты знала… с самого начала знала, что я встречу твоего любимого… и просто устала ждать, когда же он, наконец, догадается!'

– Зовешь?
– лукаво прищурившись, я посмотрела на удивленного дроу.
– Вортон, ты ЗОВЕШЬ ЕЕ ПОЛНЫМ ИМЕНЕМ?

– Я не понимаю, что ты хочешь этим сказать!
– раздраженно дернулся мой собеседник.

– Неужели за двадцать тысячелетий ты ни разу не возносил молитв своему Демиургу?
– не выдержала я.

– Откуда ты знаешь?
– сощурился дроу.

– Знаю что?
– уточнила я. Вортон поморщился и признался:

– Когда Тиль ушла, я проклял Богов и Демиургов за то, что отняли ее у меня.

– Ты что?!.. Да ты просто идиот! У меня нет слов… Она ведь все идеально продумала! Это было так просто - достаточно взмолиться Демиургу…Прошу, позови Пресветлую Мать. Поверь, ты не пожалеешь!
– стала уговаривать я дроу, стараясь скрыть охвативший меня восторг.

– Нет! И не будем об этом спорить!
– отрезал дроу, пропустив мимо ушей 'идиота'.

– Вортон, - разозлилась я на этого упрямца, - обещаю, ты получишь ответ на вопрос, почему не вернулась твоя Тиль!

– Лейна, да с чего ты вообще взяла, что Демиург отзовется на просьбы какого-то дроу?! Да еще станет отвечать на вопросы! То, что ты говоришь - полный бред… Ты сошла с ума!
– не выдержав, рявкнул Вортон.

– Просто позови, - тихо предложила я… видно было что-то в голосе…

Дроу вскочил, отошел к парапету и оглянулся на меня совершенно безумными глазами… а еще в них была надежда…

– Тиллиринель!
– хриплый голос Вортона был подхвачен игривым ветром и унесен в сторону гор.
– Прошу тебя, ответь…

Секунда, две… пять… и ничего… Неужели я ошиблась? Это просто невозможно! Дроу устало опустил плечи и, не глядя на меня, пошел к лестнице, ведущей с крыши в жилую часть дворца. Тихий перебор струн лимры догнал его почти на выходе.

– Тиль… - почти беззвучно выдохнула я, рассматривая тонкую фигурку девушки-менестреля, расположившуюся на низком парапете крыши королевского дворца. Ветер играл с черными волосами Демиурга, ластясь к хозяйке, как верный пес.

– Тиллиринель… ТИЛЬ?!!
– неверяще прошептал Вортон, двигаясь к девушке как сомнамбула. Что-то мне подсказывало, что дальше они справятся и без моей помощи. 'А ты - моя должница… И нам есть о чем поговорить!' - мысленно обратилась я к Демиургу. 'Сочтемся… позднее!' - на мгновение прикрыла глаза Тиль, подарив мне легкую улыбку. Кивнув, я дернула любопытного сэльфинга за ухо и потащила к выходу. Кажется, нам удалось свалить по-английски.