Сейчас ей не было никакого дела до Джулиана, но она все еще любила своих родителей. Может, настало время расстаться со своими категоричными убеждениями и возобновить отношения?

Райс был на грани отчаяния.

С тех пор как он вернулся с Аляски, проблем в его жизни прибавилось.

Пока он отсутствовал, появилось множество проблем, требовавших немедленного решения. Одна из крупнейших туристических компаний затеяла спор относительно условий контракта. Он не спал неделями. Когда же Райсу удавалось уснуть, его преследовал образ сногсшибательной брюнетки с огромными влажными карими глазами.

Он не мог не отпустить ее тогда. Эта мысль раздирала его в клочья. Но он не имел права просить ее отказаться от своей мечты, несмотря на то что он этого очень хотел. Ее отец уже вмешался в ее жизнь, будь он проклят, если бы сделал то же самое.

Признать правду и жить с ней — это две абсолютно разные вещи. И хотя Райс знал, что отпустить ее было единственно правильным решением, эта мысль убивала его.

Громкий стук в дверь прервал его размышления.

— Войдите, — сказал он.

Дверь отворилась, и в проеме показалась голова Коди.

— Привет, босс. Как делишки?

Несмотря на отвратительное настроение, Райс махнул, чтобы он входил.

Коди плюхнулся в кресло.

— Неплохо, но я скучаю по Глейшер-Пойнт.

— Понимаю, о чем ты. Сам не представлял, что так буду скучать, пока не вернулся обратно.

— Если ты один раз увидел это, то вряд ли сможешь когда-нибудь забыть.

Коди откинулся на кресле и заложил руки за голову:

— Ты уверен, что имеешь в виду пейзаж? Мне кажется, ты не можешь забыть совсем другое.

Переполненный воспоминаниями о Джейд, Райс кивнул:

— Она необыкновенная, правда?

Поклонник Джейд номер два кивнул:

— Да. У вас двоих могло бы что-нибудь получиться, она же была по уши влюблена в тебя… и все такое.

— По уши влюблена?

Коди ухмыльнулся:

— Можно подумать, ты не знал. Черт возьми, парень, она только о тебе и говорила, уж не говоря о том, как она на тебя смотрела. Она была как пьяная. Ты счастливчик.

— Она что-нибудь говорила? Давай выкладывай!

Коди нахмурился:

— Она сказала только, что, несмотря на то что она мечтала стать биологом, она бы не задумываясь отказалась от этого, если бы у нее была возможность остаться в Глейшер-Пойнт, вот и все. Я полагаю, она имела в виду — остаться с тобой?

Сердце Райса чуть не выпрыгнуло из груди, пока он пытался осознать услышанное.

— Она так сказала?

Коди ухмыльнулся:

— Что ты собираешься с этим делать?

Джейд хотела расстаться со своей мечтой и остаться на Аляске.

Он не хотел ничего говорить ей из страха встать на пути к ее мечте.

А что, если она действительно испытывала такие чувства?

Она любит природу, она любит холод. Надо сделать все, чтобы она вспомнила волшебные моменты своего пребывания на Аляске…

Ответ пришел к нему вспышкой вдохновения. Райс едва мог дышать.

— Судя по выражению твоего лица, босс, у тебя есть план.

Впервые за долгое время Райс улыбнулся:

— Ты попал в точку! Настал момент действовать!

Он собирался сделать то, что должен был сделать много недель назад, — сказать правду женщине, которую он любил.

Закончив с подготовкой к экзамену, Джейд сидела на диване и потягивала прохладный кофе. Она очень много занималась последнее время. Пришло время перейти к следующему сложному заданию: позвонить родителям.

Расправив плечи, она потянулась к телефону.

«Сейчас или никогда».

— Фред Бишем, — послышалось в трубке.

Услышав голос своего отца, она прикусила губу, пытаясь сдержать дрожь.

— Алло?

Глубоко вздохнув, она крепче сжала трубку:

— Папа, это я.

Молчание. Неловкое, тяжелое, затянувшееся молчание, которое надрывало ее и без того натянутые нервы.

— Я знаю, прошло много времени…

— Шесть месяцев. Как ты?

— Хорошо. Я снова в Австралии, вот подумала, что пора позвонить…

— Где-где?

— В Мельбурне. Слушаю курс биологии.

— А что с работой на Аляске?

— Как только я узнала, что я попала туда по твоей просьбе, я сразу уволилась.