— Согласен. Ты становишься ворчуном, босс. Пришло время вернуть тебя к жизни, — улыбаясь, сказал Коди. — Если ты не в состоянии оценить красоту женщины, то ты или слеп, или мертв. Или и то, и другое.

Плечи Райса напряглись, но он не ответил.

— Не бери в голову. Он сегодня не в духе. — Джек понизил голос и ткнул пальцем в направлении Райса. — Наверное, просто нервничает. Наш бесстрашный босс отвык от походов. Взвинченный, как бык в брачный период.

Коди простонал:

— Ты же с дамой разговариваешь!

Джек потупился:

— Извини, Джейд.

Ей нравилось смотреть, как эти двое общаются. Это было словно просмотр комедийного сериала.

— Не волнуйтесь. Считайте меня просто одним из парней в эти шесть месяцев.

— Правда?

Она и не заметила, как подошел Райс.

— Мы продолжим заниматься багажом, — пробормотал Коди.

И они с Джеком неторопливо удалились.

Джейд подняла голову, желая, чтобы он не был таким дьявольски высоким. Трудно быть уверенной и решительной, когда над тобой возвышается мужчина.

— Мне не нужны привилегии. Я вполне могу быть на равных с остальными. Еще я хочу, чтобы парни чувствовали себя со мной комфортно, а не следили за тем, что говорят.

— Ты правда думаешь, что это будет так просто?

Она подняла подбородок:

— Есть только один способ узнать, не так ли, босс? Я здесь, с вами, хорошо это или плохо…

Его губы дрогнули от ее дерзости.

— Я предпочитаю, чтобы ты называла меня Райс, — сказал он.

Его голос перешел на низкий, доверительный тон, от чего по напряженному телу Джейд пробежала дрожь.

— Не хочется думать обо мне как о сотруднице, да?

Его глаза потемнели до цвета индиго. Скрываемый жар вспыхнул между ними в одно мгновение.

— Честно? Я понятия не имею, что о тебе думать. — Райс покачал головой. — Ты та еще задачка.

Стоя на галечном пляже у Глейшер-Пойнт, Джейд смотрела по сторонам, восхищенная красотой дикой природы. Их окружали величественные, покрытые снегом горы, вдалеке сверкали водопады, смотревшиеся в глубокие фьорды. Сосновый лес резко выделялся на фоне безоблачного неба.

Переполненная эмоциями, Джейд с наслаждением вдохнула чистейший воздух. Запах влажной земли напомнил ей о школьных походах в Блю-Маунтейнз. Большая часть ее одноклассниц из элитной гимназии для девочек предпочитала оставаться дома и делать друг другу маникюр, в то время как она, охваченная своей тайной страстью к природе, наслаждалась свежим горным воздухом, нетронутой растительностью, лучами рассвета.

— Ну, парни, приступим. Пора разгружаться. — Райс посмотрел в ее сторону. — Тебя это тоже касается, Принцесса. Теперь, когда я говорю «парни», я и тебя имею в виду.

— Я не против.

Она больше не ругалась на него за прозвище Принцесса, потому что ему этого хотелось.

Уголки его губ расплылись в самодовольной улыбке. Он отвернулся, давая ей возможность разглядеть его темно-синие джинсы, обтягивающие ягодицы, и бежевый вязаный свитер, подчеркивающий мышцы спины.

Он был безумно сексуален, и она в сотый раз спрашивала себя, что такое происходит с ее телом. Она никогда не была так заведена, когда была с Джулианом, хотя ей нравился секс с ним — конечно, когда он был. Джулиан часто приходил домой измотанным, и она принимала это как должное — такова участь невесты врача.

К сожалению, она поздно обнаружила истинную причину его усталости — трахать двух женщин одновременно чрезвычайно утомительно.

— Земля вызывает Джейд.

Она прогнала грустные мысли и медленно перевела взгляд от груди Райса к его глазам:

— Прошу прощения, забылась, глядя на эту красоту. — И прикусила язык.

Он усмехнулся:

— Спасибо.

— За что?

— За комплимент.

Она закатила глаза:

— Вообще-то я имела в виду пейзаж.

— Неужели? Ладно, пойдем. Лагерь за следующим поворотом.

Она покраснела. Райс отвернулся, но она успела заметить, что на его лице вновь появилась дерзкая улыбка.

Покорившись, она надела рюкзак.

Сначала они чуть не поцеловались, теперь это. Если раньше у него и были сомнения, то теперь он точно знает, что она считает его самым горячим парнем, которого когда-либо встречала. Тьфу ты, она чуть не пустила слюни, когда смотрела на его зад.

Кроме мускулов у Райса Картрайта есть еще и мозги, и ей нужно иметь это в виду. Либо так, либо искать огромный кусок криптонита. Разве это не единственная вещь, которая держит Супермена в страхе?