— Чувак, ты — нарасхват, — загоготал Зверь, забыв поздороваться. За точность фразы не ручаюсь — его рот был закрыт стаканчиком. Когда он опустил картонку, я заметил на краю отметины зубов. Как во многих других отношениях, у Зверя и тут наблюдался некомплект.

— А в чем дело?

— Спро-о-ос на тебя.

— Диспетчерская? — спросил я, зная, что это не так — я только-только выключил рацию.

— Личный сервис, — объявил Зверь. А это он где еще услышал? — Клиенты нынче сами к тебе на дом идут.

— Кто?

— Старый жирный пижон на красной «альфе».

Странно, но пока есть такие люди, как Зверь, подумал я, за наше положение в будущих братских Соединенных штатах Европы можно не бояться.

— Я сказал, что ты нарисуешься. Ждет за углом в «Макдоналдсе». Дерганый тип. У таких обычно дочери трахаются на стороне. Как твоя жизнь половая, Ангел?

— Как мой кредитный рейтинг — куцая, непривлекательная и на поверку недостойна потраченных денег.

Сначала я дважды прошелся мимо окна и убедился, что меня ждал именно Басотти. Он сидел на высокой табуретке, неудобно поставив локоть на узкую полку, на которой едва хватило бы места для двух гамбургеров. Я купил большой стакан кофе и присоединился к нему.

— Я получил твое сообщение, — сказал он, — но все равно решил проверить.

— Что проверить?

Он заметно нервничал, но я не мог понять почему. Денег в последнее время я у него не выпрашивал.

— Твои сведения. Ты говорил, что знаешь, где Тигра проводит выходные.

— И ты из-за этого приехал аж на запад?

Он только пожал плечами.

— У меня здесь были дела. Как бы то ни было, этот кровосос-недомерок стоит пары фунтов и усилий, чтобы его найти. Что ты узнал?

Я не видел причин скрывать.

— Имеется вероятность, что Тигра участвует в ролевых играх. Это когда люди надевают костюмы и разыгрывают «Властелина колец» и все такое.

До него явно не дошло.

— Смотри, — попробовал я иной подход, — представь себе воскресный парк, где взрослые дяди — и тети, наверное, тоже — бегают по пещерам, играя в ковбоев и индейцев, только в данном случае они играют в волшебников, вурдалаков, воинов… что там еще на «в»? У них есть монстры. Они ходят в походы и экспедиции, утешительный приз за третье место — чаша святого Грааля или что-нибудь в этом духе. За что купил, за то продал.

— Значит, Тигра там тоже бывает?

— Похоже, он там работает. Им постоянно требуются люди на роли монстров. Все чистоплюи хотят быть героями, вести борьбу с силами зла. Никто не хочет быть на стороне сил зла, тем более заплатив нехилые деньги за участие.

— Значит, он там работает?

— Есть такая вероятность. Его друг сказал, что он «монструет по выходным». В ролевых играх нужны монстры или люди, их играющие. Один мой знакомый уверяет, что только одно место открыто и в пятницу, и субботу, и в воскресенье. В Серрее. Это сходится с тем, что мне сказал друг Тигры, — будто он бывает на юге. Я сначала подумал про южный берег речки, но, возможно, он имел в виду «на юг от Лондона».

— Что это за место? — Басотти все еще не был уверен, что дело без обмана.

— Они называют его Нижний мир, а находится оно в пещерах у Баджерс-Боттом. Я приберег эту инфу напоследок — вдруг ты не поверил бы? Место вполне реальное. У автострады М25, недалеко от Биггин-Хилл. Там есть старый военный аэродром.

Я и сам чувствовал, что мои слова звучат как разводка. Басотти был не настолько стар, чтобы помнить войну. А если помнил, то, интересно, на чьей стороне он тогда был?

— Придется побегать по аэродрому, говоришь? — Его мысли отклонились от курса не меньше моих.

— Нет, все делается под землей. Там есть естественные пещеры. Ну, знаешь, это такие дырки в большой куче земли. Во время войны их расширили под бомбоубежище и хранилище документов и все такое. Говорят, они тянутся на десятки миль. Запросто могут поместиться несколько сот человек… если правильно сложить… — закончил я неуверенно.

Басотти задумчиво поскреб подбородок. Затем, озираясь по сторонам, сунул руку в карман и вынул свернутую трубкой пачку банкнот. Даже если бы он снял штаны и нацепил на хер ручную гранату, вряд ли он привлек бы еще большее нездоровое внимание.

— Съезди туда и посмотри на месте, хорошо? Ты — эксперт, ты его найдешь. Скажешь ему, чтобы приехал ко мне поговорить.

Он потер связку банкнот большим пальцем, словно фокусник колоду перед карточным трюком. Я с готовностью отдался гипнозу.

— Я только догадываюсь, что он там, — заметил я робко, пытаясь разглядеть, какого достоинства у него бумажки в пачке. Пока не сменили цветные полоски на деньгах, под искусственным освещением номинал невозможно было разобрать даже с близкого расстояния. — Может статься, что потрачу время впустую.