– Пришлось, конечно, повозиться... Но тогда у меня уже были элики жизни от Котена. Ты, кстати, что выбрал в качестве награды - деньги или скидку?

– Скидку, конечно. Деньги и так заработать можно, а вот минус десять процентов от цены на зелья - это полезно.

– Ерунда, - скривился Петрович.
– В начале игры два диаманта, которые дает Сникс за квест, гораздо лучше скидки. Тем более, если ты собираешься брать связку профессий травник+лесоруб - это даст тебе возможность стать алхимиком и самому варить зелья, что гораздо дешевле, чем покупать.

– Да не скажи, - возразил Ильич, внимательно слушавший беседу.
– Профессию алхимика можно взять только с пятого уровня, да и то при условии, что травник и лесоруб прокачаны до мастера. А до того времени ты на зелья без скидки просадишь куда больше, чем эти два диаманта. Да и варить зелья самому тоже не сильно дешевле получается - только за счет бесплатности растительных компонентов, которые добываешь сам. А если все ингредиенты покупать, то зелье выйдет дороже, чем у Сникса или на аукционе. Это я тебе как будущий алхимик говорю...

– И что же, - засомневался Алексей в своем выборе, - теперь это никак уже не изменить?

– Особенность онлайн-игр в том, что в них невозможно сохраниться и заново переиграть неудачный бой или выбрать другой вариант развития сюжета, - вздохнул Годин, отвечая на вопрос.
– Бывает, что замешкаешься, ткнешь не на ту кнопку - и все, куча работы и далеко идущие планы насмарку. Постоянно приходится выбирать между несколькими вариантами наград за задания, а ведь поначалу понятия не имеешь, что именно больше пригодится тебе в будущем. А уж когда дело доходит до общения с живыми игроками, то приходится быть втройне осмотрительным: ничего не стоит нажить себе врагов на всю оставшуюся игровую жизнь, которые могут ее существенно подпортить.

Бронников пока еще не успел толком пообщаться с окружающими, поэтому не вполне понял, что имеет в виду приятель.

– А мне, например, такое положение вещей нравится, - оптимистично заявил Петрович.
– Здесь все, как в жизни: промахнулся в драке - получи на орехи, зевнул при торговле - ищи-свищи потом свои стекляшки. Как говорится, считайте деньги, не отходя от кассы. Один раз живем; к чему долго мудрить, стараясь сделать идеального по всем статьям персонажа? Как все люди разные, так и персы - каждый получается индивидуальным, со своим набором характеристик. В одном силен, зато в другом слаб... Баланс!

– Гм, я бы предпочел прокачать своего перса сильным во всех возможных аспектах, - сказал Годин.
– Что толку, скажем, выходить на четвертый левел, не имея простейшее ездовое животное - аграндира? Или на шестой без кранга? А так непременно будет, если не набьешь достаточного количества мобов, чтобы заработать репутацию вольных охотников. Без преданной и, главное, дешевой в содержании животины не напасешься призрачных помощников, чтобы даже стандартные квесты пройти, не говоря уже про патрули. А каково дорасти до пятого уровня и не получить профессию алхимика, потому что мало собирал траву и рубил деревья и не получил должный уровень мастерства?

– Да брось ты, - поморщился Комаров.
– Нарастишь мастерство позже, да и все. Это же игра, и ее цель - приятное времяпрепровождение; процесс, а не результат.

– Я предпочитаю достигать результата оптимальным, хорошо спланированным путем, а не абы как, - обычно веселый и позитивный Ильич не на шутку разошелся.
– В этом и есть для меня лично цель игры - сыграть ее так, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно просиженные часы.

– Тогда давай, вливай реал, покупай цветной шмот и иди качать удаль, - верный своему амплуа, Петрович принялся подкалывать спорщика. Приятелей надо было разнимать, поскольку они, невзирая на долгие годы дружбы и совместной работы, склонны были время от времени вздорить по пустякам. Алексей припомнил, зачем он сюда пришел, и беспардонно вклинился в назревающий конфликт.

– Так куда же мне теперь двинуться? В какую сторону пойти, у кого лучше следующий квест взять?

– Прямо иди, в город, - махнул рукой Комаров.
– Бери все квесты подряд и делай, какие сможешь... Лови кайф; планомерная и "правильная" прокачка - это ерунда для задротов.

Годин хотел было снова взвиться на дыбы, но внезапно осекся и подозрительно поглядел на Алексея:

– Ты что - только за этим сюда и шел? Чтобы спросить?

– Да... А что не так?

Оба Володи переглянулись и дружно грохнули.

– А написать что - не судьба?
– отсмеявшись, спросил Комаров.

Не совсем понявший причины веселья Бронников осторожно уточнил:

– В каком смысле - написать? Письмо, что ли?

– Гляди сюда, - подозвал его Ильич к своему компьютеру.
– Вот это, снизу, называется чат. Делаешь вот так... Сюда пишешь имя персонажа, которому хочешь отправить сообщение, вот здесь текст, отправляешь - и через некоторое время получаешь от него ответ. Если он в игре, конечно.

– Типа аськи? А как быть, если этот персонаж не рядом? Не в твоей локации?