— Не вороши старое. Я давно замужем. У меня двое взрослых детей и двое внуков. Жизнь идет своим чередом. Я уехала из Мага­дана, простившись и забыв все, приказала себе замолчать навсегда. Нелегко это далось. Ведь я до сих пор люблю его. И хотя с мужем живем спокойно, во всем ладим, его я просто уважаю, есть за что. А вот его хоть и видела, не разго­вариваем и не здороваемся. Он как-то пытался поговорить, но я отказала. Не остановилась. Сделала вид, что не узнала. Я уже слышала от знакомых, что у него есть семья и двое дочек. Обе учатся и он, конечно, счастлив. Вряд ли помнит меня. А если и помнит, прежнее чув­ство давно прошло и погасло навсегда. К чему напоминать друг другу о давнем прошлом. Мы расстались навсегда и в том немалая твоя вина.

— Я извинялся, как мог. Она лишь отмахну­лась, глянула с сочувствием и ответила:

— Разве можно простить человека, разбив­шего счастье? Ты бы такое забыл? Нет! Ну, вот и я не могу. Твоя минута бахвальства стоила целой разбитой судьбы. Потому и тебе не везет. Не дается счастье в руки. И ты одинок, как за­бытая могила. Так оно и должно быть. Отняв­ший долю у ближнего, свое проживет сиротой. На лучшее рассчитывать не приходится. Та­ков закон жизни. Судьба всегда восстановит свою справедливость... Это я тебе пожелала: одиночества до конца дней и на другое не надейся...

— Мне, Варя, очень горько, но я знаю, что от жизни ничего хорошего не получу. Сетовать не стоит, сам виноват. Вот и получил...

— Но ведь за что-то мстил доносчик, значит, не все в порядке у того человека!

— Зачем мне копаться в чужом дерьме? Я сам в нем по уши,— ответил сипло.

— А я вовсе не хочу иметь отношения с му­жиками. Нету средь вас порядочных, а те, какие были, повымирали. Те, какие остались, давно заняты. Так-то вот и я, никому зла не сделала, а тоже одна живу, без любви и надежды на нее. Да и куда уж в моем возрасте о таком думать. Я в себе глушу подобные мысли, чтоб не так горько было жить.

— У тебя еще хороший возраст и семью мож­но завести, было бы желание, все другое при­ложится.

— Эх-х, Игорь Павлович! Моя мать красивей и умнее меня была. А замуж во второй раз не вышла не случайно. Дело не только во мне, что не захотела отчима приводить, боялась она, как бы на негодяя не нарваться. Сюда всякие попа­дают. Попробуй, разберись, кто есть кто? Вон одна из наших человека нашла. Стали с ним жить. А он к ее дочке начал присматриваться. Да Бог не дал в обиду девчонку. Прокуратура разыскала козла. Аж через пять лет. Он ста­ростой оказался помимо всего. Взяли его под микитки и повезли судить куда-то на Орловщи­ну. И что думаешь? Милиция, где он содержал­ся, была деревянной. Мужики, какие в то время детьми были, устали ждать суда и подпалили ментовку со всех четырех сторон. Пока пожар­ники приехали, спасать стало некого, этот змей заживо сгорел. Не успели или не захотели спа­сти, кто знает. Только ничего кроме обгорелого скелета не осталось. А женщина, какая по не­знанию здесь его приняла, навсегда зареклась с мужиками связываться. Сама бедует, а на порог не пускает никого.

— Варя, случаются молодые люди, не ню­хавшие войны, хуже полицаев. И такие здесь отбывали сроки. Да еще какие! Ты же, навер­ное, знаешь, скольких отправили мы на Диксон и в Анадырь. Там условия хуже Колымских. Сама понимаешь, что не случайно. Там о помилова­нии или амнистии думать не приходится. Так что выбирать в мужья из здешних — бывших зэков, небезопасно. Каждого сначала проверить надо, что собой представляет. А уж потом выво­ды делать. Хотя с первого взгляда, когда уви­дишь, не верится. Ну, что может дряхлый дедок. У него уже давно все в штаны валится. А поди ж ты, на такие подлянки способен мухомор, что волосы на коленках дыбом встают,— сказал Бондарев.

— Это кто же такой?

— Уже на последнем году в прокуратуре дело подбросили. Вместе с дедочком. Аж целых де­сять лет ему впаяли. Не поскупились.

— А самому сколько? — перебила Варя.

— На девятый десяток поперло!

— Ого! Такого дешевле расстрелять!

— Не случайно ему срок дали. Я понял, когда дело изучил. У меня сердце заклинило, а он во все инстанции обращался с просьбой о помило­вании. Да таких на костре жечь!

— Что же он отчебучил?

— Двухлетнего правнука своего убил. Схва­тил за ноги и с десятого этажа вниз головенкой сбросил. Конечно, сразу насмерть. За что, спра­шиваешь? Дитенок достал у него из-под подуш­ки деньги и бабке показал. Та взяла их, а когда дед проснулся, похвалилась, что уже не впер­вой ребенок выручает и дает деньги на хлеб. Старик глянул под подушку, там опять пусто. Понял, кто его грабит. И взъярился. Сначала на бабку с кулаками полез, тут мальчонка крик поднял, начал за старуху заступаться. Дед оттолк­нул его ногой, тот в ногу зубами. Старик от зло­сти последние мозги потерял. Схватил дитя и швырнул с балкона, следом бабку. Тут сын пришел, он и на него с топором, хотя мужик и рот открыть не успел. Хорошо, что соседи ми­лицию вызвали, скорая приехала. Сына кое-как успели спасти, но калекой все ж остался. А вот бабку с ребенком в одном гробу хоронили. Когда в зале суда кто-то назвал зверем, старик вякнул в ответ, мол, жаль, что раньше этого не сделал.

— А как же он до того все годы жил в семье?

— Запил старый придурок. У него мозги зашка­лило. Все жаловался, что его домашние грабят, деньги отнимают. Его проверили на вменяемость. Оказался вполне здоровый алкоголик. Хотел прохвост похмелиться, да ребенок помешал, по-своему деньгами распорядился.

— И вы его на Диксон?

— Ну, да! Пусть остынет и лишний жир на баланде сгонит.

— Так ведь не протянет десять лет.