– Подождите, – перебила я. – А почему в статье об этом нет ни слова?

– Потому что кто тогда стал бы его жалеть? Наоборот, миллионы обманутых вкладчиков закричали бы: правильно, так с этими гадами и нужно поступать. И этот самый, как его… Глазунов, что ли? Не выглядел бы злодеем в их глазах.

– Ну и что? А так получается, что вы его оправдываете, а сами называете злодеем! Разве это справедливо?

– Да будет вам, Мариночка! Какое мне до этого дело? Может, он вообще ни при чем, этот Глазунов? Мне главное – статью написать захватывающую, а остальное не мои проблемы. Этим пусть милиция занимается!

Я чуть не врезала ему по морде, но сдержалась. Пора было заканчивать наше свидание. Пожалуй, больше ничего ценного этот корреспондент мне не сообщит. Остальное я и без него узнаю. Только как бы от него отвязаться?

На мое счастье танец кончился, Чуркин полез целовать мне руку, но так как толком не знал, как это делается, то только обмусолил мою кисть.

Меня всегда поражало, как мужики, пытаясь поцеловать женщине руку, не склоняются к ней, а тащат женщину за руку к себе. Бедные дамы, едва не лишаясь руки, готовы убить такого кавалера, а он, ничего не замечая, чувствует себя прямо-таки истинным джентльменом!

Я извинилась перед этим лордом и сделала вид, что иду в туалет. На самом деле я улучила момент, когда Чуркин не смотрел на меня, и выскользнула из кафе.

На улице я перевела дух после столь прекрасного свидания и пошла на остановку.

Интересно, что подумает Чуркин, когда обнаружит, что поклонница его редкого таланта таинственным образом исчезла? Начнет метаться по кафе, разыскивая меня? Наверное, напьется с горя. Но его дальнейшая судьба меня не очень волновала. Так, любопытно просто.

Но у меня есть дела поважнее, чем думать о каком-то Чуркине, обозвавшем моего Пашеньку злодеем. Теперь нужно будет позвонить Жоре и встретиться с Шипом. А также узнать поподробнее об этом Маслове.

Сначала я решила зайти в адресное бюро и узнать его адрес, но потом подумала, что квартира наверняка опечатана. Нет, похоже, без помощи Жоры мне все же не обойтись. Черт, ну до чего же не хочется ему звонить! И тем более, просить помощи. Но никуда не денешься – Жора может оказать неоценимую услугу. Надо звонить.

Я приехала домой и со вздохом набрала домашний номер своего бывшего мужа.

– Алло! – раздался бархатистый голос Жоры.

– Привет, Жорик, это я, – проинформировала я Жору.

– Полиночка! – я была уверена, что Жора аж подскочил, услышав мой голос. – Как дела, солнышко? Чем занимаешься?

– Тебе звоню, – грустно ответила я.

– Ну, это я понял. Ты хочешь встретиться со мной?

Вообще-то я этого совсем не хотела, но не стала разочаровывать бывшего мужа, который, по его словам, любил меня одну до сих пор и не оставлял надежды начать со мной заново семейную жизнь. Но я твердо была убеждена, что нельзя войти дважды в одну реку и неоднократно говорила об этом неугомонному Жоре.

– Вообще-то не мешало бы встретиться, – сказала я, но без воодушевления.

– Так давай я заеду за тобой прямо сейчас и мы куда-нибудь сходим. Например, в «Сказку»?

Нет уж, в «Сказку» я точно не пойду сегодня.

– Нет, Жора, только не в «Сказку».

– Тогда поехали ко мне. Или я приеду к тебе. Посидим, поговорим. Это было бы просто замечательно!

Я не разделяла радужного мнения Жоры по поводу встречи у меня дома, так как знала, что он не ограничится задушевной беседой. С ним лучше встречаться на нейтральной территории.

– Жора, пойдем лучше в «Театральное»?

– Как хочешь, солнышко. Можно и в «Театральное». Оно как раз рядом с моим домом. Потом зайдем ко мне, посидим, поговорим…

– А что, в «Театральном» мы не наговоримся?

– Ну, Полинушка! Ты же понимаешь, о чем я говорю.

– К сожалению, да. В общем, заезжай за мной. Через пятнадцать минут сможешь?

– Конечно, дорогая!

Жора смог даже раньше. Через девять минут он уже звонил в мою дверь. В самом треньканье звонка были заключены все его чувства: звонок заливался нежно и в то же время нетерпеливо.

– Привет, Поленька! Ты, как всегда, неотразима!

Я поблагодарила этого ловеласа за комплимент и, не впуская его в квартиру, взяла сумку с полочки в прихожей, быстро вышла на лестничную клетку, выпихивая бедром Жору, и мы отправились в «Театральное» кафе.

Жора почти не изменился со времени нашей последней встречи. И выглядел, в общем-то, неплохо без женского внимания. Хотя чем-чем, а вниманием женщин он никогда не был обижен.

– Поленька, что ты будешь пить, дорогая? – Жорин голос журчал, как ручеек.