Перед моими глазами предстал длинный коридор с множеством дверей. Осмотревшись, я увидела на одной из них надпись "редакция газеты «Тарасовские новости» и решительно толкнула эту дверь. Сидящая за столом девушка в очках подняла голову.

– Что вы хотели? – осведомилась она.

– Мне нужен ваш корреспондент Борис Чуркин, – ответила я.

– А по какому вопросу? – продолжала она.

– По личному, – честно ответила я.

– А вы знакомы с Борисом? – не отступала настойчивая девушка.

– Девушка, если я пришла по личному вопросу, значит, я очень хорошо знакома с Борисом, – уверенно заявила я, хотя до этого в глаза Чуркина не видела.

Видимо, мой уверенный тон убедил девушку, и она сказала:

– Тогда подождите, пожалуйста, он скоро должен приехать. Присаживайтесь, – девушка показала на жесткий стул. – Борис выехал на место происшествия.

Выехал на место происшествия! Можно подумать, что он следователь или судмедэксперт, чтоб выезжать на место происшествия! Поди крутится там под ногами, задавая людям идиотские вопросы, и только мешает работать.

Но вслух я этого, конечно, говорить не стала, а взяла один из номеров «Тарасовских новостей» и принялась читать. Это был старый номер, и про Пашку в нем, конечно же, не было ни строчки.

Я просидела на жестком стуле около получаса, выучив наизусть каждую заметку в газете. В одной рассказывалось о том, как голодают школьники, которым родители не могут выделять достаточно средств на школьные завтраки для своих детей.

Я вспомнила свое детство, когда на двадцать копеек в школьном буфете можно было и позавтракать, и отобедать, и вздохнула. Вот рассказ о приезде в наш город очередной московской суперзвезды.

Суперзвезда опоздала на концерт на три с половиной часа, и за это время нетерпеливые юные поклонники успели почти разнести двери. Закончилось все печально: особо буйных скрутили ОМОНовцы, остальные передрались между собой, прибывшая наконец суперзвезда пела под фонограмму, но удовольствие от мероприятия все получили колоссальное.

Реклама, реклама, реклама. Фирма «Ассоль» предлагает корпусную мебель по низким ценам. ТОО «Оазис» отправит вас отдыхать в любую точку мира. Двадцатипроцентные скидки. АО «Фараон» предлагает вкладывать деньги на выгодных условиях. Баснословные проценты.

По словам рекламодателей выходило, что если вы вложите в «Фараон» сегодня вечером небольшую сумму, то к утру у вас нарастут такие проценты, что вы станете обладателем гигантского состояния.

Я улыбнулась. Сколько же развелось в нашей стране таких вот «Фараонов», «Василин» и «МММ»! И самое поразительное, что люди продолжают во все это верить. Что ж, жадность плюс наивность – это не самое лучшее сочетание человеческих качеств.

Пока я тосковала в компании рекламных объявлений, дверь открылась, и вошел довольно молодой человек в очках. У него были усы и намечающаяся лысина.

– Ой, Боря, ты приехал? – обрадовалась девушка. – А тут вот тебя ждут по личному вопросу, – она хитро прищурилась, взглянув на меня.

Борис тоже перевел на меня удивленный взгляд:

– Вы ко мне? – поинтересовался он.

Чтобы не дать ему опомниться, я подскочила к нему, вцепилась в плечо мертвой хваткой и потащила в коридор.

Ничего не понимающий Борис последовал за мной, так как больше ему ничего не оставалась делать. Мои действия должны были имитировать порыв страсти, и думаю, что это мне удалось.

Я вытащила Чуркина в коридор, прижала к стене и горячо зашептала ему на ухо:

– Борис! Я ваша поклонница! Поклонница вашего таланта! Вы должны уделить мне немного внимания. Я так давно мечтаю с вами познакомиться! Давайте сходим куда-нибудь вместе!

Ошарашенный Чуркин молчал, не зная, что и сказать. Но очевидно, женщины раньше не говорили ему такого, и (что поделаешь – падки мужчины на лесть!) он на глазах стал преображаться. Плечи его распрямились, усы приподнялись, и даже лысина стала не такой заметной.

– Э-э-э… Простите… А с кем имею честь? – полюбопытствовал он.

– Меня зовут Марина, – соврала я. Хотя можно было и не врать. Какая разница, как меня зовут?

– Очень приятно, Мариночка! А куда же мы с вами отправимся?

– Куда вы захотите! – храбро сказала я и подумала, что может, не нужно было так уж полагаться на него в этом вопросе? Кто знает, куда ему взбредет в голову меня повести?

– Тогда, может быть, пойдем в «Сказку»? – спросил сияющий Чуркин.

В «Сказку», так в «Сказку»! Ради Пашки я и на Голгофу пойду.