Кэш, стоявший в стороне, вздохнул, и провожаемый одобрительным рёвом, ушёл с поля - а на его место спешил новый претендент...

– Он хороший мальчик - сам подошёл ко мне утром и объяснил ситуацию. Так что може-те в полной мере наслаждаться соревнованиями, не беспокоясь, что вас накажут - хотя и стоило бы. Дэн, завтра утром - ко мне в кабинет. Попробуем изучить ваши методы...

Ректор исчез так внезапно, что Лони от удивления всплеснул руками - и окончательно потеряв равновесие, загремел с дерева.

Следующий день был тяжёлый - тяжко было подниматься после вчерашнего. Лони объ-явил, что единственное, что вылечит его после травмы - это хорошая выпивка с друзьями. Пришлось Дэну и Панее присоединиться к гному - не по одной за компанию, как обычно, а наравне. Впрочем, ректор развеял похмелье одним движение руки - и принялся за то, что Дэн давно окрестил для себя как "допрос с пристрастием".

Ректора интересовало всё:

Как Дэну пришла в голову такая мысль, какие есть аналогии в его родном мире, как и что он делал... Каждый движущий мотив, каждый подсознательный стимул отбирался рек-тором и изучался - зачастую даже раньше, чем Дэн это осознавал. Наконец он откинулся на спинку кресла и довольно произнёс:

– Хорошо. Пожалуй, это можно включить в учебный график - для старших курсов, разу-меется. Опасно? Магия - это осознанный контроль над очень большими силами. И чем большие силы, тем лучше эффект. Разве в вашем мире не так - пусть и не над магией - но над природой?

Дождавшись кивка Дэна, он произнёс:

– Ну, а теперь поговорим о вас. Или, вернее, о запретах. Как учат в вашем мире? Впро-чем, я догадываюсь. У нас - по-другому, не так ли?

Дэн кивнул - похоже, в этом разговоре ему ничего другого не оставалось.

– Как было бы просто, если бы достаточно бы было бы выучить набор слов - пусть очень сложных, пусть на незнакомом языке - и научиться управлению энергиями. Пара лет зуб-рёжки - и готов маг - иди, громи врагов налево и направо. Проблема в том, что маг не по-вторяет заученные фразы - он работает с мощными природными энергиями, и каждый раз он должен сам для себя открывать свой метод активации заклинания. Для каждого - свой. Мы можем лишь помочь, подсказать, подтолкнуть в нужном направлении - но идти он должен своими ногами. Для этого нужно уметь думать - это очень редкое качество.

Дэн растерялся.

– По моему, все умеют думать - все мыслящие существа, я имею в виду.

Ректор резко встал и заходил в волнении.

– Самое распространенное и опасное заблуждение из тех, что я знаю! Большинство ра-зумных существ умеет говорить и строить простейшие логические цепочки типа: найти-взять-использовать. Многие из ваших знакомых в состоянии решить теорему, составив ба-зис неопровержимых рассуждений? Или придти к выводу, опираясь лишь на крохотный клочок информации? Единицы! Большинство приходится натаскивать, вталкивая им в го-ловы основы знаний и методы элементарных операций - они и живут потом по ним, выпол-няя заученные операции и используя полученные знания - не в состоянии ни на шаг отойти от заданных инструкций. Это вообще очень опасный тип людей - создав себе запреты, они сознательно ограничивают любое движение вверх - потому что не нарушив запрет, они не могут развиваться, а нарушив...
– Ректор невесело усмехнулся - Нарушив запрет, они счи-тают себя преступниками - и начинают вести себя как преступники - и движутся вниз. Внешне это может проявляться наоборот: они могут преуспевать, иметь много денег и хо-рошее положение в обществе... Вот только психология их становится преступной: они на-мечают себе удобные для себя цели и идут к ним, игнорируя и попирая окружающих. Их можно только пожалеть...

Но мы говорим о тех, кто не нарушает - он просто не создаёт в себе внутренних запре-тов. Настоящий маг никогда не говорит себе: "- Это я не могу!" Обычно подобная фраза в устах потенциального мага звучит так: - " Пока я этого не могу - но над этим стоит поду-мать." И, как правило, они решают в уме любую проблему, которую видят перед собой - хотя это не значит, что они решат её в жизни.

Дэн усмехнулся.

– Получается, настоящий маг - мечтатель?

– Получается, что настоящий маг в потенциале способен решить любую проблему - но он всегда соотносит важность проблемы и затраты, связанные с её решением - и не всегда берётся за её исполнение. Простой пример: почему вы, имея задатки мага, не стали в вашем собственном мире "крутым", преуспевающим человеком - или хотя бы не попробовали?

Дэн вспомнил бритоголовых братков, обвешанных золотом, у роскошных тачек - пред-ставил себя одним из них - и содрогнулся.

– Не для меня всё это...

– Вы не захотели платить цену, которую назначает ваше общество за успех: потерю че-ловечности и полный отказ от собственного внутреннего потенциала. Сейчас вы подумали не о том, о чём на вашем месте думает преобладающее большинство населения: не о рос-кошной жизни или дорогих вещах - а о том, каким вы в результате станете. Об этом заду-мываются единицы...

– Хорошо. Но при чём здесь феербол - и моё неумение его сделать?

Ректор нервно заходил по комнате.

– Неприятно это сознавать, но налицо явный психологический запрет: - Не создавать то-го, что не имеет научного обоснования в вашем мире. Вы знаете, что это, возможно, дога-дываетесь, что это легко - но, не понимая сути процесса, не можете совершить его. А это один из начальных элементов! Как вы будете учиться дальше?

Дэн помолчал, оценивая сказанное.

– Я обязательно решу эту проблему - в этом я не сомневаюсь. Но если для этого мне придётся отказаться от рационального подхода к миру и начать верить в мистические чары - я лишусь всего того, чего уже добился. Проще всего - не зная, верить - и не пытаться най-ти объяснение. Сомневаюсь, что в этом путь мага - и уж точно не мой путь...