«Ты ведь хотел вернуться в Анфиладу Жизней?.. Если ты по-прежнему хочешь этого и намерения твои чисты — знай, у тебя все получится…»

«Уж не старуха ли с косой меня туда сопроводит?» — размышлял Занудин, замирая. И ошибался.

Анфилада действительно явилась ему в одну из этих мучительных ночей, но записывать себя в покойники было рано. Провалившись в сон, Занудин каким-то образом понял, что он вернулся!.. Он не встретил в анфиладе Абрикоса, но самое главное — ему и не требовались больше поводыри. Занудин ВИДЕЛ сам!

С чувством трепета и безграничной благодарности вновь бродил Занудин по нескончаемому ряду удивительных комнат. И только одна на этот раз привлекла его внимание. Занудин не мог не почувствовать, что это особая для него комната - и замедлил шаг.

«Эту комнату я творил последней! — осенило Занудина, хотя неожиданная догадка вряд ли могла быть подкреплена каким-то вразумительным объяснением. — Только вот… много же я напортачил в ней, чудак и неумеха… Пусть будет стыдно, если понятие стыда здесь уместно. И пусть никогда Уроки не проходят даром! Мы сами придумываем эти Уроки для себя. Зачем? Хороший вопрос. Чтобы учиться Счастью, чтобы учиться радости Вечности…»

!!Вспышка!!

* * *

…И непроглядный мрак рассеяли прямоугольники ослепительного света на потолке…

…Женщина в белом халате поднимает и раскачивает Занудина на розовых мясистых руках…

…«Совсем даже не плачет, — оповестил и расплылся в улыбке ее полногубый рот, показавшийся Занудину огромным, — вот ведь…»

…«Такой страшненький…» — произносит другой женский голос где-то позади… смущенный и слабый…

…Занудин вдруг понимает, кому он принадлежит… это голос его матери…

…«Ваш первый?» — спрашивает «огромный рот»…

…«Да», — еле слышно звучит ответ…

…«Вы так говорите, будто должны быть еще!» — громче и по-наигранному капризно добавляет мать, точно спохватившись…

…Обе женщины разнотонально смеются…

* * *

…Занудин сидит на чьих-то коленях…

…Он болтает ногами и лепечет…

…Вокруг много зелени…

…Лохматый ком подскакивает из ниоткуда и с визгом тыкается в лицо…

…Лоб, нос, щеки Занудина становятся мокрыми…

…Страшно…

…Занудин кричит от ужаса…

…«Уберите Джека! Он боится собак!» — говорит кто-то…

…У Занудина истерика…

…Его спускают вниз и пытаются успокоить, но Занудин ревет все громче и громче…

* * *

…Занудин забился в угол манежа…

…Деревянная решетка до боли врезалась в спину, но он не решается шелохнуться…

…Комната пуста…

…Родители, верно, куда-то ушли, и в квартире долгое время не слышно голосов…

…Занудину не по себе…

…Комната пуста, и все же в комнате он НЕ ОДИН…

…По стенам, почти сливаясь с цветастым полотном обоев, скользят «живые тени»…

…Это БЕСТЕЛЕСНЫЕ СУЩНОСТИ, но Занудин их ВИДИТ…

…Иногда они отделяются от стены и бесцельно снуют по комнате…

…Они не выказывают ни желаний, ни эмоций… только хаотично движутся, ни в чем не встречая препятствия…

…Занудин ни капли не знает об их своеобразной жизни, об их мире…

…Они пугают Занудина — но это страх немого любопытства, страх соприкосновения с непознанным…

…Собака была страшнее… точно…

Пройдет не так уж много времени — и Занудин разучится видеть этих гостей из потустороннего мира. Он узнает о них как о нежити, элементариях, домовых. Но уделом им станут сказки, в которые «здравомыслящий» человек не верит. Только чистое и неразумное детское восприятие способно урвать частичку знания о других мирах. Сохранить, к сожалению, не умеет… Сознание Занудина станет рациональным, память — избирательной. Мир поневоле будет восприниматься таким, каким воспринимает его окружающее большинство людей.

* * *

…Занудин все время падает, но его вновь поднимают на ноги и заставляют идти…

…Все вокруг мигает и вертится… не ясно, куда смотреть…

…Занудину больше нравится ползать… а так ему неудобно…

…Он знает, что если начнет кричать — от него отстанут…

…Занудин не любит шум, и его считают спокойным ребенком…

…Но чтобы его поняли, он должен кричать…

…Как все странно…

…Занудин снова падает и ревет…