— И если в Купши узнают о том, что банда Ходжани уничтожена, то силы эти приготовятся к обороне?

— Кто знает, сэр… Скорее, думаю, лишившись управления, талибы бросят базу и разбегутся по горным кишлакам. Ведь они хоть и тупоголовые, но понимают: разбив отряд их босса, Купши мы в покое не оставим.

— А если не отвечать?

— Тогда лучше отключить станцию, чтобы не надоедала своим писком.

— И все же я отвечу, — принял решение Дак и поднял гарнитуру: — Да?

— Что значит «да»? — услышал он нервный голос. — Кто на связи?

— А ты сам кто будешь?

— Абдул, сейчас не время для шуток.

Дак промолчал.

— Ты чего-то не понял?! — в бешенстве заорал вызывающий. — Это Сербер!

— А, господин Сербер Морзари! Вот, значит, кто желает услышать ублюдка Ходжани… К сожалению, это невозможно. В настоящий момент твой полевой командир, бросив трупы своих бандитов, спрятался в развалинах.

— Кто ты? — хрипло и тихо спросил Морзари.

— Я полковник Дак, командир американской группы спецназа отряда «Марс».

— Мстишь за своих русских коллег?

— А чего за них мстить? Вон они, все живые и невредимые, надрали задницы твоим бестолковым моджахедам и зачищают ущелье. Кстати, Сербер, твой дружок, генерал Дрейк, застрелился. А почему? Потому что в Вашингтоне также застрелился ваш общий подельник, бывший сенатор Глен Денбрук. Хотя тебе, наверное, уже доложили об этом?

— Будьте вы прокляты, собаки! — крикнул в микрофон Морзари и отключил станцию.

Дак бросил гарнитуру на землю:

— Ты смотри, еще ругается, ишак беременный…

— Как тут не ругаться? — подал голос лейтенант Крош. — Ведь за провал операции мулла Омар с него голову снимет!

— Да уж, Арчи, неприятности этому Морзари обеспечены точно…

— А мы не пойдем в Купши?

— Не знаю! Это решит командование. Но сейчас бросать на базу «Орион» нельзя, парни здесь измотались до предела. Нам же без них там делать нечего.

— Согласен, — проговорил Крош.

— Идем к Тимохину, он вышел к середине кишлака.

— Как бы Ходжани из подвала не пальнул…

— Вряд ли. Забился, наверное, в какую-нибудь тайную нору и будет сидеть там, пока мы не уйдем… — Дак подошел к Тимохину: — Ну, здравствуй, Алекс!

Командир «Ориона» пожал руку американскому полковнику:

— Спасибо тебе, Джон!

— Да за что? Вы бы и без нас тут справились. Вам-то и оставалось всего ничего — подобрать оружие банды из Джабдуса да перестрелять людей Ходжани.

— Это сейчас легко говорить. А когда «духи» заблокировали ущелье, а у нас патронов на полчаса боя, все казалось в ином свете… Впрочем, ты прав. Главное, что нам удалось, — это переиграть Ходжани. Останься мы в доме, «духи» раздавили бы нас. И сарай удачно подвернулся.

— А также информация вашей разведки о выходе к Ходжани дополнительных сил… У вас что, в каждой банде талибов есть свой агент?

— У нас — нет, у разведки — не знаю.

— Темнишь, Алекс…

— Ничуть.

— О чем думаешь?

— Прикидываю, решится ли наше общее командование на переброску «Марса» к Купши. И что делать с Ходжани? Оставлять его в живых, признаться, не хотелось бы. Ведь он готовил нам казнь.

— Давай сначала выясним первый вопрос — по Купши; он интересует и моих парней.

Тимохин кивнул и, подозвав к себе старшего лейтенанта Колданова, приказал:

— Связь с Крымовым!

— Минуту, командир… Крымов на связи!

Командир «Ориона» принял трубку:

— Крым! Как твои дела?

— Ты издеваешься? Я себе тут места не нахожу, Феофанов из Москвы чуть ли не каждые полчаса запрашивает, что происходит в Чаракском ущелье, а он — как дела… Что у тебя?

— У нас с Даком все в порядке. После длительного, тяжелого боя отряд «Марс» уничтожил банду Ходжани и все подошедшие к нему дополнительные силы.

— Ну, слава богу! — облегченно выдохнул Крымов. — Значит, всех «духов» положили?

— Всех, кроме Абдула Ходжани. Этот архар успел нырнуть в какое-то подземелье. Вот теперь думаю, что с ним делать…

— А что тут думать? Хрен с ним! Пусть, как крот, лазает по развалинам; теперь он никому не нужен, и в первую очередь — руководству «Талибана». Хотя нет, мулла Омар наверняка пожелает встретиться с Ходжани, чтобы публично казнить за проваленную, так тщательно согласованную и подготовленную, операцию против «Ориона».