Шрифт:
– Вертолёт? – жадно спросил Савелий, дыша в ухо капитану.
– Непохоже.
– Геликоптер?
– Нет.
– Ракета?!
Брызгалов сунул ему бинокль.
– Оба-на! Такой же конус, что едва нас не захомутал!
Евгений отобрал у приятеля бинокль.
– Не такой, тот был зелёный, стеклянный, а этот красный.
Савелий повернулся к Юлию Антоновичу, глаза его заблестели.
– Антоныч, зуб даю, наши пошли туда!
– Это ещё надо доказать.
– У нас всё равно нет другого пути.
– Сел! – Женя опустил бинокль. – Командир, Сава прав, надо идти туда.
Брызгалов не ответил, поглядывая то на кольца, то на далёкие холмы, скрывающие место посадки неизвестного аппарата. Наконец, пришло решение:
– Идём, смотрим, разбираемся, ждём.
– Чего?
– Праздника, – развеселился Савелий.
– Ожидание праздника лучше его последствий, – ответил Евгений мрачной пословицей.
Брызгалов первым начал спускаться с холма на равнину, хотя идти приходилось через боль: лапа чудовища оставила на лодыжке длинный кровоподтёк. А из лекарств у него была только собственная воля.
Отряд устремился за ним.
Через полтора часа они взобрались на очередной холм и увидели впереди тонкий стрельчатый силуэт башни, увенчанный крестом.
Сьён
Первая дневная декада
Когда главному переговорщику А-Фортэ доложили о совершённой агентом-дилайфером ошибке, было уже поздно что-либо менять.
Галактический проникатель Независимой Ассоциации межгалактических риелторов «Ходюдехоцца» уже выходил на орбиту вокруг объекта сделки – планеты класса «шесть звёзд плюс» на окраине Галактики, принадлежащей звезде с отсепарированным излучением типа ВРЕДА-нет. Звезда имела труднопроизносимое название Сьён-Лапцадрица-гопцаца, что на языке земляков А-Фортэ переводилось на уникод как «Ну очень исключительно комфортная». А поскольку абсаины были земноводными существами, им всё время приходилось пользоваться скафандрами и соответственно уникод-переводчиками, так как продавали они готовые миры не только своим соотечественникам, но и всем, кто готов был заплатить за благоустроенную планету хорошую цену.
На этот раз Покупатель был из отдалённой галактики в скоплении Гдемокро, славящейся своими олигархами, которые часто требовали особые дополнительные условия. С данным типом покупателей А-Фортэ ещё не имел дела, хотя постарался уговорить Продавца из рода Летающих-Нелетающих выполнить все требования Покупателя.
Требования же были непростыми.
Покупатель из рода Многолапых-Многоглазых захотел, чтобы планета имела кольца.
Ему сделали кольца.
Потом он потребовал разбить поверхность планеты на сектора с разными природными условиями.
Продавец выполнил и это условие.
И, наконец, Покупатель изъявил желание заселить планету хищниками с разных планет Межгалактической Ассоциации, что также было выполнено Продавцом, хотя и с немалым трудом. Многие хищники проживали на планетах, заселённых разумными видами существ, отчего приходилось либо договариваться с ними, либо переселять зверей втихую, контрабандой.
Ошибка, совершённая одним из агентов-дилайферов, подчинённых А-Фортэ, с одной стороны, казалась пустяковой, но с другой – могла взбесить Покупателя, поэтому А-Фортэ, уже подсчитавший свою прибыль (ресурс долголетия, плюс власть на одной из периферийных планет, плюс возможность войти в Клуб Избранных Галактической Ассоциации), решил ничего не говорить инспектору Покупателя, похожему на ползающее членистоногое из рода богомолов – если смотреть на него земными глазами. Только в сто раз больше. Ещё был шанс нейтрализовать негативные последствия ошибки дилайфера.
С другой стороны, А-Фортэ не жалел, что согласился участвовать в проекте. Ему уже приходилось совершать сомнительные сделки и получать приличное вознаграждение. В разных концах Галактики ему принадлежали не поместья, а целые планеты, на которых он был полновластным хозяином. Правда, разум на этих планетах отсутствовал, и риелтору очень хотелось получить планету класса «УР», то есть населённую существами «условно разумного» вида. После продажи нынешней планеты с кольцами ему намекнули, что возможна операция по продаже планеты Земля, населённой «условно разумными» существами, называющими себя людьми. Когда он сказал: но ведь они будут сопротивляться, – ему ответили: придётся зачистить, Покупатель готов дать за Землю баснословную цену!
А-Фортэ согласился подумать.
«Ходюдехоцца» вышел над кольцами.
В его отсеке-полости созерцания сидели два существа, вид которых мог вызвать сердечный приступ у любого землянина.
А-Фортэ, откинув верхний блок скафандра (чем-то он напоминал «очеловеченную» земную акулу), приветливо посмотрел на агента Покупателя одним глазом. Имя агента было абсолютно непроизносимо на языке абсаинов, поэтому А-Фортэ называл его про себя Безымянным.
– Как вам кольца, уважаемый?
Членики-щупальца на морде агента зашевелились, защёлкали.
– Никак, – перевёл транслятор короткий ответ.
Возможно, это означало неудовольствие либо неприятие агентом проделанной работы, но А-Фортэ был уверен, что требование Покупателя выполнено полностью.
– Мы перенесли к планете мириады ледяных планетезималей и раскрошили, поэтому кольца такие ровные и красивые.
– Хочу посмотреть на сектор-ланды, – прощёлкал шевелящимися челюстями насекомовидный приёмщик.
– О, разумеется, мы сделаем облёт. – А-Фортэ дал мыслекоманду пилоту проникателя. – Всего секторов двадцать, пять чисто водных с разными наборами фауны, пятнадцать – суша, от низин-болот до равнин и горных структур.