вие может вызвать ненужные подозрения.

Молотобоец поднялся и услышал слова Сэлвора:

Вы с Оглом – лихая парочка, Нэд, но будьте осторож-

ными. Думаю, что о «кошке» знает или догадывается чело-

век, которому это вовсе даже не обязательно знать. Пока

вс спокойно, но когда пойдет дождь, я не знаю.

Опасность! – пробормотал Нэд. – Плохо дело!

Когда за Нэдом закрылась дверь, Кинг спросил Питера:

Какого ты мнения о нем?

Ты его не спрашивал, когда привлекал его к делу.

Теперь спрашиваю!

Изменились обстоятельства?

Считай, что так!

Думаю, что он не пчела. Мед не его работа.

И я так думаю.

Кинг соглашался с Питером, который был уверен, что

молотобоец Огла Нэд Галлоуэй не осведомитель и доносы

не его работа.

Вытерев руки, Стэрдж подошел к Кингу.

Показывай, с чем решил заявиться.

Осмотрев руку, с удивлением сказал:

Так это же царапина, а не рана!

Кинг усмехнулся:

Значит, чтобы поговорить с тобой, мне необходимо

разрезать руку до плеча? Ты не слишком требователен?

83

Эмиль Новер

Стэрдж понял Кинга мгновенно и, улыбнувшись, при-

нялся обрабатывать рану.

Выкладывай!

Кинг рассказал, о разговоре с Джозианой, о своих по-

дозрениях, в заключение, заявив, что побег придется отло-

жить. Питер слушал внимательно, но вс больше и больше

хмурился: желанный миг свободы отдалялся. Закончив пе-

ревязку, он отошел в угол, чтобы вымыть руки, а Кинг одел

рубашку и спросил:

Ты про этот указ знал?

Он действительно вышел два дня назад, но я был

очень занят и не успел сообщить вам. Но меня интересует

другое: почему леди Стейз не только не умолчала об этом

указе, но и предупредила и именно тебя?

Наверное, чтобы показать, что вс наши попытки бе-

жать обречены на провал.

Сомневаюсь, Кинг, и снова спрошу – почему?

Может, в ней заговорило чувство сострадания?

И потому она умолчала о том, что мы готовим побег?

Кинг не мог ответить на этот вопрос. Джозиана по-

прежнему оставалась для него ларцом, полным загадок.

Женщина, которая по занимаемому ею на острове положе-

нию должна была первой донести на него, не только не де-

лает этого, но еще и оказывает ему ценные услуги. Здесь

было о чм подумать.

Слушай, Кинг, – стараясь спрятать улыбку, произнес

Питер, – а не влюбилась ли она в тебя?

Брось, Питер! – отмахнулся Кинг. – Моя физиономия

подходит для любовных свиданий с притонными шлюхами, а не с губернаторскими дочками.

Но и поведение ее необычно, – настаивал Питер.

Ладно, – сказал Кинг. – Это бесполезный разговор.

Почему? – продолжал улыбаться Стэрдж. – Может

быть, она поможет нам бежать! Попробуй склонить е на

нашу сторону!

Кинг фыркнул:

Бред!

84

Капитан «Дьявол»

Верно, – согласился врач, одеваясь. – Но сама мысль

интересная!

Бред, – задумчиво повторил Сэлвор. – Но то, что за-

думал, я еще хуже.

Питер удивленно посмотрел на друга.

О чем ты?

Скажи, Питер, если нельзя удрать на лодке, тогда на

чем?

На бревне!

Я не шучу!

Тебе виднее, моряк ты, а я врач.

А сколько, человек, по-твоему, составляет команда

судна?

К чему ты клонишь?

Сэлвор поднялся.

Надо захватить судно!

Стэрдж посмотрел на Кинга, как на больного.

Ты в себе?

Я не мечтаю, Питер. На торговом судне немногочис-

ленный экипаж, для полсотни ножей – пустяковая работа.

Необходимо лишь дождаться подходящего судна и благо-

приятного момента…

Вот что я тебе скажу, – перебил Питер Кинга, – когда

бог хочет наказать, то прежде лишает разума.

Питер был рассержен на Кинга за его, как он считал, идиотское решение. Захватить лодку он считал делом осу-

ществимым, но брать корабль для него было безумием

чистой воды.

Стэрдж взял свою сумку и стал собирать инструменты.