А может все объясняется гораздо проще, и у нее действительно тепловой удар? Или солнечный? В чем, кстати, разница?

Вторая версия требовала немедленного изыскания врача.

Первая же версия требовала немедленного убегания.

Но тут уставший и перегревшийся организм самозваного герпетолога выставил собственные требования, и Шталь, повалившись поверх покрывала, мгновенно уснула - может и не праведным, но очень глубоким и самым обыкновенным сном.

* * *

– Послать меня детектором!
– Михаил зло хлопал ладонью по клаксону, отчего машина вторила ему столь же злобными гудками.
– Ну, Георгич! Всякого ожидал, но такого!..
– он стукнул по приборной доске.
– Я что - малохольный какой-то?! Я привык действовать! Ездить кругами, - его ладонь снова взялась охаживать руль, - и чего-то там ощущать - это не мое! Это, - он хлопнул по лобовому щитку, - может делать кто угодно! А у меня специфическая специализация!

– Может, ты мне все это напишешь на бумажке, а я потом прочитаю?
– сонно пробормотал полулежащий в соседнем кресле маленький человек и еще глубже надвинул бейсболку на нос.
– И оставь машину в покое. Она-то здесь при чем? Кстати, если Костик узнает, что ты так грубо с ней обращался, то расстроится. А у него тоже специализация.

– Костик в санатории загорает, ему хорошо!
– буркнул водитель.
– К тому же, он мне не указ. Он всего лишь зараженный, а вот я...

– У нас нет иерархии, - заметил собеседник.
– А если вздумаешь ее вводить, то тебе морду могут набить очень даже просто.

– Просто во всем этом нет никакого смысла! Меня послали участвовать в операции, в которой я, на самом деле, вовсе и не могу участвовать! Я согласился на это лишь потому, что Георгич обещал никуда не уезжать из Шаи. А он что сделал?! Стоило нам уехать, он тут же помчался за Лжецом! Хорошо хоть взял с собой... но почему не меня?! А, дядь Слав, можешь объяснить?!

– Я тебя старше только на пять лет, - человечек зевнул.
– Еще дедулей назови!

– Просто я не могу понять!..

– Господи, что ж ты так орешь?..
– с тоской сказал Слава.
– Изначально ведь сам согласился. Ну так все - сиди кури.

– Мне бы делом заняться, так я тут катайся!
– продолжал бушевать отставленный телохранитель.
– Вон как Ольга с Костиком, так семейной парой в санаторий! Может, я тоже хочу семейной парой!

– Как семейная пара мы будем выглядеть странно.

– Вы, карлики, все такие остроумные?

– Я не карлик!
– оскорбился собеседник.
– Сколько раз повторять?! Я просто низкий! Тактичности в тебе, Миша, как в бульдозере!

– Зато пользы много, как и в том же бульдозере, - голос Михаил зазвучал очень вкрадчиво.
– Слушай, я вот все хотел спросить - а тебе не мешает то, что ты...

– В твоих же интересах не заканчивать свой вопрос, - предупредил человечек зловещим голосом.

– А что ты сделаешь? Устроишь мне проблемы с освещением?

– Я могу устроить тебе проблемы не только с освещением, и ты это знаешь. Ты ж сам меня ловил.

– И поймал!
– самодовольно отметил Михаил, съезжая с основной трассы.

– Тебе просто повезло, - кисло ответил Слава и повернулся к нему спиной.

– Ты, кстати, хорош дрыхнуть! Что мне - одному работать?! Я и так машину веду.

– Я работаю!
– Слава снова зевнул - протяжно, с подвыванием.
– Я две ночи не спал! К тому же, меня в самолете укачало. Ты бы ехал помедленней.

– Куда уж медленней?
– Михаил, не удержавшись, тоже зевнул и воровато стрельнул глазами в сторону напарника - не заметил ли?
– Уж не знаю, сколько еще ездить? Мы тут и так все объездили! Здесь этих гостиниц и санаториев, и прочего - как грибов! Не понимаю, где тут мальчишка усмотрел закономерность. Ну, допустим, все пропавшие незадолго до исчезновения останавливались где-то тут, трое даже в одной гостинице, но это еще совершенно ничего не значит.

– Ты не хуже меня знаешь, что не так уж сложно устроить, чтобы документы человека, оказавшегося в одном месте, потом всплыли в совершенно другом, и вовсе не обязательно, чтобы их хозяин там находился на самом деле, - Слава сердито повернулся и потянулся за сигаретами.
– Вероятней всего, что с людьми что-то должно было произойти сразу же после того, как они приезжали, чтобы никто из соседей не успел их запомнить. Но во всех заведениях, судя по проверке, полно народу. Уж кто-нибудь должен был что-то видеть. Не понимаю, как ему это удается? Ты ведь ловил Домового, может просветишь?