— Я тоже изменился.

Ванда коротко рассмеялась.

— Нет, ты не изменился. Ты по-прежнему опасный парень.

— Что ты имеешь в виду?

Ванда с какой-то странной враждебностью взглянула на него, затем, словно взяв себя в руки, усмехнулась.

— Посмотри на себя, Стив. Длинные волосы, щетина, ковбойские сапоги и выцветшие джинсы, не говоря уже о мотоцикле, который наверняка стоит на улице. Ты типичный сорвиголова.

— В самом деле? — Улыбка у него стала шире, а в глазах блеснул довольный огонек.

— Это не комплимент. — В юности Ванда сходила с ума по Дейву, но, как ни странно, Стив снился ей чаще. Даже тогда он, как никто другой, умел понять ее. И, как видно, с годами это качество не исчезло.

— Так я волную тебя? — не унимался Стив.

— На физическом уровне — да. Полагаю, тебе нравится это слышать.

— А какому мужчине не понравилось бы?

— Дейву, — ответила Ванда, и улыбка тут же исчезла с лица Стива.

— Хочешь поговорить о Дейве? Давай. Когда ты узнала, что он погиб, почему ничего не сообщила мне?

— Я не могла.

— Мы были друзьями. Больше чем друзьями.

Все ее тело охватило жаром. Она с трудом дышала. Как долго будет продолжаться эта пытка?

— Вот поэтому и не сказала. Ты ведь выбросил нас из своей жизни.

— Проклятье, Ванда, — вымолвил Стив. Он притянул ее к себе так стремительно, что молодая женщина уронила на пол фильмы, которые держала в руках. — Ты не понимаешь... — Он умолк.

Она высвободилась, наклонилась и подобрала упавшие диски.

— Я ничего не должна тебе, Стив. И никому из вас. Единственный, кому я бы все рассказала, — это Дейв, но его к тому времени уже не было. А может, как раз Дейву я бы ничего не сказала, — невнятно, словно сама с собой, рассуждала она.

О боже. Застилавшие глаза слезы были совсем не к месту. Ванда не собиралась плакать перед ним. Слишком много слез выплакала она в тот год.

— Я мог помочь. Мы с Дейвом были не только друзья, у нас даже профессия оказалась одна и та же. Я, правда, пока цел, — почему-то виновато добавил он.

— О чем ты? Никто не знал, где ты скитаешься. Посмотри на вещи трезво, Стив. Ты даже не был на нашей свадьбе. Это ты прервал с нами всякую связь. Можно подумать — сбежал, — сказала она и отвернулась.

От ее последних слов он едва не задохнулся, и Ванда поняла, что сболтнула лишнее.

— Оставь, Стив. Вернись к своей жизни и...

— И что? Забыть о существовании Билла? Он ведь нам почти родной. — Он покачал головой. — Этого не будет.

— Допустим, — признала она. — Но если вы хотите общаться с Биллом, это случится на моих условиях. Он — мой сын, и я должна делать то, что считаю наилучшим для него.

— Расслабься. Я ничего не затеваю. Я только хочу, чтобы парень считал нас своей семьей. В итоге все останутся довольны, вот увидишь.

— Считал? — фыркнула Ванда со злой усмешкой. — Ты вдруг стал мистером Сама Разумность?

— Может, он будет меньше волновать тебя, чем мистер Сама Отчаянность.

— Не стала бы рассчитывать на это. С отчаянным парнем я по крайней мере знаю, где нахожусь.

— И где же? — спросил он, наклоняясь ближе.

— На краю обрыва, — пояснила Ванда, встретившись с ним взглядом.

— Поэтому ты и убежала в ту ночь к Дейву? — Не следовало бы так говорить, одернул себя Стив.

Ей не надо было спрашивать, какую ночь он имел в виду. Последние два года Ванда задумывалась о том, что могло бы произойти, если бы она тогда не убежала от Стива. Но разве она знала, что тогда случилось? В сущности, это он трусливо сбежал от нее.

Он дотронулся до ее руки, и все ее тело тут же отозвалось на эту невинную ласку.

— Прости меня, Ванда, — тихо сказал он, словно прочтя ее мысли.

Она накрыла своей ладонью его руку.

— Мы оба виноваты, Стив. — Он держится так, словно знает о ее тайне. О тайне Билла. Знать бы ей самой, как случилось так, что она в ту ночь зачала ребенка не от Дейва, а от Стива.

— Тогда почему ты убежала?

В широкие окна заглянул солнечный свет. Из глаз Ванды хлынули предательские слезы.

Она отвернулась от Стива, мысленно перенесшись в ту жаркую летнюю ночь пятнадцать лет назад.

Весь день Ванда места себе не находила от какой-то мучительной взвинченности. Очевидно, причин было много. Окончена школа, ей стукнуло семнадцать лет, начиналась новая, взрослая жизнь, которую она не мыслила себе без Дейва. А Дейв? Он уезжал в этот день поступать в колледж. В Талсе он будет жить без нее, в окружении студенток, и кто знает, не променяет ли ее на одну из них. Ведь уже сейчас он не захотел остаться на ее день рождения.