—Расист, — решил я добить его.

—Пошел ты! — буркнул не на шутку разозлившийся Кузнецов. — Плевать мне на цвет кожи! Важно, по какую сторону закона человек находится, и все! Закон един для всех! Если ты отморозок, то белый, черный или фиолетовый, роли не играет!

—Слова правильные, но противные человеческой природе. А значит, насквозь фальшивые…

—Сейчас сам тебе вломлю не хуже афропереселенцев.

—А, понял! Тебя же через сканер после возвращения прогонят! Очкуешь?

—Ты заткнешься…

—Тихо! — перебил я федерата и присел, прячась за стоявшей на тротуаре машиной с крышей, смятой упавшим сверху бетонным обломком. Здание суда к этому времени осталось позади, но сбоку нас продолжала прикрывать соседняя многоэтажка. — Смотри!

—Что такое? — присоединился ко мне опер.

—Бинокль достань.

—И? — Кузнецов рискнул осторожно приподняться над капотом и спросил: — Куда смотреть?

—На той стороне перекрестка. Прямо посреди дороги.

—Пока ничего не вижу… — прошептал опер и тут же выругался: — О, черт! Как ты заметил?

—Что там такое?

—Сам глянь.

Я взял у него из рук бинокль, отрегулировал резкость под себя и почти сразу различил в утренних сумерках протянувшиеся над землей нити. Одни потоньше, другие потолще. Все бы ничего, но слишком они гигантскую паутину напоминали.

—Не могли пауки так быстро мутировать, — забрав бинокль, заявил федерал некоторое время спустя.

—Думаешь?

—Уверен. Ты только размеры оцени!

—Давай обойти попробуем, — все еще надеясь на чудо, предложил я.

—Давай.

Кузнецов выбрался из-за машины и свернул на соседнюю улицу. Не заметив ничего подозрительного, мы перебежали через проезжую часть и заскочили во двор стоявшего на перекрестке здания. Прошли немного дальше и вскоре уперлись в протянувшиеся меж деревьев полупрозрачные нити.

—Да что ж это такое! — не сдержавшись, выругался опер. — Опять паутина?!

—Может, через дом? — предложил я.

—Ты и в самом деле хочешь столкнуться с гигантскими пауками в замкнутом пространстве?

—Если это нормальные пауки, в доме паутины быть не должно.

—Сильно сомневаюсь, что это нормальные пауки. — Федерал отошел от деревьев к пятиэтажке и, подпрыгнув, попытался заглянуть в окно. — Не видать вроде ничего…

—Да нет, — разочаровал я его. — И там затянуто. Ты присмотрись.

—Вот ведь! — хлопнул себя по бедру Кузнецов. — Знаешь, что мне все это напоминает?

— Что?

—Сигнальную сеть. Мы ее потревожим, и о нарушителях сразу всем известно станет.

Всем — это кому?

—Кому надо.

—Искусственному интеллекту?

—Да запросто.

—И что тогда? — Я оглядел кусты, но никакого просвета в паутине не заметил. Нет, она уходила дальше и терялась в листве деревьев. — Ваши предложения, товарищ оперуполномоченный.

—Надо как-то на ту сторону перебраться.

—Логично.

—Слушай, Володя, а метро у вас в городе есть? Может, получится под землей пробраться?

—Метро в городе у нас было. Почти. Его лет двадцать строили, но так и не достроили. Самый короткий метрополитен в мире, блин…

—Дай угадаю, — поморщился Кузнецов. — Под интересующим нас районом тоннели не проходят?

—В яблочко!

—Придется прорываться через паутину.

—И за нами сразу начнется охота, — досадливо поморщился я и начал поправлять ремни рюкзака. Неудобно, блин. Бронежилет, тяжеленные магазины за спиной, автомат этот еще… — Мало нам одних аномалий!

—Ну, вообще, — опер задумчиво уставился на ближайшее опутанное серыми нитями дерево, — обрывы постоянно должны происходить, так?

—Думаешь, ветер дерево повалить может?

—Точно! Идем!

Кузнецов осторожно углубился в кустарник и остановился рядом с сухим деревом, превращенным в часть сигнальной сети.

—Знаешь, — засомневался я, — его сразу валить надо. Если будет несколько толчков, могут тревогу поднять.

—И топора у нас нет. — Стараясь держаться подальше от толстых, полупрозрачных нитей, федерал оглядел кусты. — Володя, а пожары тут часто случаются?

—Да каждую грозу. Видел, сколько домов сгоревших?

—Вот и замечательно. Готовься!