– Но вы только что сказали, что прилетели из Штатов, - удивленно сказала женщина.

– Так оно и есть. Я впервые на острове, но мой отец был родом отсюда.

– Понятно.

Что- то в тоне ее голоса заставило Адама нахмуриться. Словно ей действительно все было ясно, но его это характеризовало совсем не с лучшей стороны. Он почувствовал раздражение и уже хотел ответить колкостью на это высказывание, как услышал пронзительный визг Джереми и лай собаки. Адам поднялся с камня.

– Джереми, оставь собаку в покое!
– крикнул он, хотя полной уверенности в том, что его сын снова что-то натворил, у него не было.

– Фабио, - холодно подсказала женщина.

– Кто? А, собака?
– догадался Адам.
– Джереми, оставь в покое Фабио!
– Он снова опустился на камень.

– Вы не сильны в этом, верно?

– Простите, не понял?

– В воспитании ребенка.

Адам взглянул на женщину. Теперь она даже не пыталась скрыть своей неприязни к нему за маской вежливости. Раздражение усилилось.

– Почему вы так в этом убеждены?

– Любой скажет вам об этом, когда услышит, как вы обращаетесь к нему. Это ребенок, а не ваш подчиненный или солдат. С детьми так не говорят.

– Что дурного в дисциплине?

– Ничего. Но то, чем занимаетесь вы, это не дисциплина.

– И чем же это я занимаюсь?
– саркастически поинтересовался Адам.

– Вот опять.
– Она покачала головой.
– В вашем голосе слышны командирские нотки.

– Вы бы предпочли, чтобы я его отшлепал?

– Конечно, нет.
– Она вздохнула.
– У меня такое чувство, что вы с сыном не очень близки, как бы много времени вы с ним ни проводили.

Адам посмотрел на лицо, обращенное к нему, жалея, что не видит глаз незнакомки.

– Но вы ведь не так часто с ним бываете, верно?
– мягко продолжила она.
– Может, вы и на Нироли приехали с целью узнать своего сына получше?

Адам вздрогнул. Неужели и другие люди это понимают, стоит им увидеть его с сыном вместе? Ему было неприятно, что она так быстро во всем разобралась.

– Что, если и так?

Женщина пожала плечами.

– Не похоже, чтобы вы были близки к успеху. И вряд ли его добьетесь, если не найдете другой способ общения с сыном.
– На ее лице появилось выражение, похожее на жалость.
– Вам нужна помощь.

Адам снова подавил уже готовый сорваться с губ резкий ответ.

– Хорошо, - покладисто согласился он.
– Помогите мне.

От ее улыбки у него вдруг перехватило дыхание.

– Думаю, я не смогу, - покровительственно произнесла она.

– Почему же?
– задетый ее тоном, поинтересовался Адам.
– Ведь вы, насколько я понимаю, в этом деле эксперт. И сколько у вас детей?

– У меня нет детей, - вскинув голову, ответила женщина, не испытывая ни капли смущения.
– И если уж на то пошло, то и мужа нет.

– Тогда почему вы считаете, будто в вопросах воспитания детей разбираетесь лучше меня?
– с легкой издевкой спросил Адам.

– Наверное, потому, что у меня есть интуиция, тогда как вы напрочь ее лишены.

Вот и все, подумала Елена Валерио. Теперь-то уж мужчина наверняка разъярится и оставит ее наконец в покое. Она ведь этого и хотела, не правда ли?

Жаль, что она не может его видеть. Уже давно Елена не испытывала такого сильного желания. Она смирилась со своей слепотой много лет назад и научилась с этим жить. Иногда ей даже казалось, что в редких случаях ее слепота является не недостатком, а преимуществом. Но хрипловатый голос этого мужчины, его манера общения задели в ней какую-то струнку, отчего Елене страстно хотелось увидеть его лицо и сравнить с мысленно нарисованным ею образом.

Несмотря на уверенность, с какой держался мужчина, в его голосе она слышала нетерпение и усталые, циничные нотки человека, много повидавшего и пережившего. Он определенно обладает властью, и, насколько поняла Елена, стремление подчинить людей своей воле в нем только усиливается, если он встречает отпор. Она чувствовала исходящий от него холод, несмотря на его неприкрытое желание очаровать ее.

Мужчина никуда не ушел. Она вздохнула.

– Ладно, дам вам бесплатный совет. Расслабьтесь.