– Пройдёмся?
– предложила Кина. Я пожал плечами, и она шагнула вперёд. Я последовал за ней - вниз по холму, и по воде... Простой трюк, я с таким легко справляюсь - усиление поверхностного натяжения жидкости. Впрочем, это сейчас и не понадобилось, обо всём позаботилась Кина.

Мы пересекли озеро и вошли в лес. Несколько шагов за линию деревьев... и мы оказались в средних размеров куполообразном помещении. Или не помещении?.. Под ногами земля, а не пол...

Обернувшись, я обнаружил, что за нами, как раз по центру накрывающей нас перевёрнутой чаши, растёт арка из двух деревьев. Или это даже одно изогнутое? Похоже, своеобразный портал.

– Один из моих храмов - сообщила Кина.
– Сейчас встретимся с Регентом, а дальше уж сами...

– А может, прогуляемся по городу?
– неожиданно предложил я. А что, с архидемоном я уже прогуливался...

Вообще, после того как драконьи эмоции и ярость битвы схлынули, мне хотелось... чего-то мирного. И женщину было бы неплохо...

Хотя богиню и вряд ли удастся, но всё же...

– Хмм... Почему бы и нет - столь же неожиданно согласилась она.
– В конце концов, я давно сюда не наведывалась, тем более в такой компании... А Регент подождёт.

Ой... Осёл я, а не дракон. Мне лучше поменьше с ней общаться... А то получится, как с всё той же суккубой. Ладно, слово вылетело...

– Думаю, я не был ещё дольше...
– заметил я.

– Да уж - фыркнула богиня.
– Провёл меня вокруг пальца и тут же скрылся. И зачем тебе это было нужно?

– Ну, забавно - пожал я плечами.
– Мужчина - эльфийская Королева... Кто ещё может таким похвастаться?

– И это стоило таких усилий?
– скептически поинтересовалась она.
– Ладно, замнём. Что сделано, то сделано. Всё было честно... Где ты хотел бы побывать?

– На твой вкус. Я здесь слишком давно не был.

Угу... Даже если считать старого Бахамута, столько не живут. Кажется, двенадцать тысяч лет земными прошло... Столько даже государства не живут!

Кина кивнула, и в окружающем нас куполе - похоже, тоже живое дерево, из покрывающего его аккуратного мха местами торчат ростки с листочками - образовался проём.

Город эльфов оказался... Странным. В нём использовались и металл, и камень, но, похоже, только там, где без них было никак не обойтись. Как и в большинстве книг, почти всё здесь было выращенным - не только дома, но уличное освещение, скамейки, урны для мусора... Дороги, и те деревянные. А транспортные средства - вперемешку, и повозки-кареты на звериной тяге, и что-то вроде автомобилей-киборгов - дерево с металлическими деталями. И все эти живые конструкции пропитаны магией. Словно весь этот город, а то и мир, пронизан магической энергосистемой... Хотя, почему 'словно'? Так оно и было. В конце концов, это ничуть не более удивительно, чем система энергоснабжения на моей Земле.

Дома... Разные. Здесь явно не практиковалась типовая архитектура; больше было похоже, что каждый выращивал себе дом по собственному вкусу. Большинство - невысокие, но, судя по магическому фону, они уходят и под землю. А внешний вид... ну, разнообразный. Просто большие деревья, что-то вроде русских теремов, купола, пирамиды... Интересно, однако.

А вот народа мало. И те, кто всё же попадались, не обращали на нас с Киной никакого внимания. Между прочим, они все были похожи... Нет таких различий внешности, как у людей. Не то, чтобы они все были одинаковыми, но лицом и фигурой оказались похожи, как близкие родственники - во всяком случае те, чьи фигуры не скрывала одежда. Вот одежда различалась; не так, как дома, общие типы были заметны - в основном что-то типа рубашки и штанов - но на этой более-менее общей основе у всех было добавлено что-то своё. Какие-то ленты, цветы - я не понял, живые или искусственные - цепочки, у одного ракушки были... Головных уборов почти никто не носил, а из обуви почти у всех были туфли или полусапожки, тоже растительного происхождения, похоже.

Вообще, город не вызывал ощущения города. Растительность, часто встречающиеся пруды, отсутствие толп народа... А ведь это столица. И, по уверению Кины, мы находились возле центра. Интересно, необычно, и эльфийки симпатичные попадаются - мелковаты, правда, но всё равно ничего - но странно как-то. Непривычно.

Вдобавок...

– Тут где-нибудь перекусить можно?
– поинтересовался я у Кины, изучив одну из местных достопримечательностей - мозаичное дерево. Большое, с разноцветными кристаллическими листьями - словно из драгоценных камней - по ночам оно светилось как гирлянда, но и сейчас, днём, выглядело красиво. Как сказала Кина, росток этого дерева она подарила аборигенам ещё до того, как Бахамут стал Королевой...

– Конечно, можно. Совсем рядом...

Действительно, стоило немного пройти, как рядом обнаружилось кафе, скрывавшееся до того за стволом огромного дерева. Вернее, сначала я обратил внимание на необычно людное... то есть эльфное место, и только затем сообразил, что это местное кафе. Больше десятка эльфов собралось... Видимо, место действительно популярное.

Мы сели за один из свободных столиков, и я принялся рассматривать посетителей. Почти все парами: две пары парень-девушка (хотя так сразу и не определишь, кто какого пола), три пары парней, две пары девушек и двое одиночных эльфов, чей пол я совсем уж затруднился определить, тем более, что они сидели спиной ко мне.

Осмотрев соседей, я вернул взгляд к столику, и обнаружил на нём пищу. Горка неизвестных мне фруктов, чашка вроде бы йогурта, какое-то желе и два блюдца с мороженым. Хотя нет, ещё салат на каком-то растительном масле.

– А мяса нет?
– поинтересовался я, скептически осмотрев это сомнительное изобилие.

– Есть, но его нечасто заказывают, так что придётся подождать. Тем более, что растительное тебе не подойдёт...

– Это точно - согласился я. Нафиг эти соевые подделки, нафиг...
– Ладно, можно и подождать немного. Сама не будешь?