– Давай...

Отлетев из-под обстрела, закрывающего обзор, я снова выстрелил, но, кажется, промахнулся; во всяком случае, рёва не было. А вот 'дробь' снова ударила в мою защиту; в следующий момент в неё ударило ещё что-то массивное, пробив внешний из двух слоёв защиты. Нихрена-то жь... Он в меня бронетранспортёром швырнул! Блин, нужно уводить его от людей, а то он всех перебьёт...

– Опусти технику на землю - скомандовал я, резким рывком удаляясь в сторону и отстреливаясь в демона, постоянно исчезающего из поля зрения и закрывающего обзор потоком 'дробин'. Брешь в моей защите немедленно восстановилась, но то, что он сумел пробить один из слоёв, немного напрягает... Да и сил на всё это уходит немало. Я ещё не устал, но затягивать не хочу, по нескольким причинам.

Я отлетел поодаль, и... Обстрел прекратился. Блин, эта скотина не хочет меня преследовать? Вот зараза...

– Браслет, можешь уничтожить эту сволочь одним залпом?
– поинтересовался я.

– Это возможно. Но будут уничтожены и люди из оцепления.

Ну ё моё... И если продолжать с ним дуэль, он тоже всех перебьёт. Как быть, блин?..

– Если вы хотите быстро уничтожить демона, не вовлекая людей, эффективнее всего будет использовать дыхание вашей драконьей ипостаси. Даже если не получится достаточно точного попадания и демон не будет сразу же уничтожен, он ослабеет, и его можно будет поймать в контур-ловушку. Подготовить его?

– Давайте - вздохнул я. Блин, и на кой я вообще артефактами запасался, если в итоге всё равно драконничать приходится?.. Хотя, браслет людей спасал и ловушку делает, да и пистолет неизвестно, насколько был эффективен... Возможно, демон уже едва жив. Ладно...

Я изменился. Враг, люди, я и прохладный ветер небес... Это прекрасно. В такие моменты ощущаешь себя воистину живым./Я это быстро закончу.../Стоит зайти снизу, чтобы моё 'дыхание' ушло в небо, а не угодило в людей на земле. С одной стороны, и не стоит заботиться об их безопасности, но с другой - без этого задача становится слишком простой и неинтересной... Со сменой ипостаси моя маскировка рассыпалась. Защиту я вполне способен поддерживать самостоятельно, но с маскировкой сложнее, особенно в этом теле - в нём проще с мощностью, но сложнее с контролем.

Стремительный бросок вперёд и вниз; стоило приблизиться, и меня осыпал поток 'дроби', бессильно отскакивающей от моей защиты./Ха! Это бесполезно!/Я 'выдохнул' навстречу атаке противника, уничтожая её. Демон метнулся к ближайшему бронетранспортёру, но я изменил направление 'дыхания'; поток энергии ударил в чёрную фигуру, расплавляя её.

Бесформенная маслянистая клякса, похожая на гудрон, скручивалась и сжималась, пока не превратилась в шарик размером примерно с яйцо./Вот так.../Сработала оставленная браслетом ловушка. Ухватив телекинетическими чарами то, что осталось от демона, я скрылся из зоны видимости людей...

Убравшись подальше, туда, где меня никто не сможет увидеть, сменил ипостась и телепортировался домой. Н-да... Подналомал дров всё-таки. Впрочем, могло быть и хуже... По крайней мере, я усыпил наблюдателей.

– Тут по телевизору показывают вашу стычку с демоном...
– сообщил Золт.
– Вы так и планировали?

Твою мать...

– Так что это было?
– спросил Андреенко.

– Одно из тех ЧП, для предотвращения которых я вас и нанял...
– вздохнул я.
– Я вас не виню, у вас было слишком мало времени... Но этот инцидент привлёк слишком много внимания.

Прошли сутки с момента появления демона. Эта история продолжала быть главной темой обсуждений на всех телеканалах и в Интернете; особенно после заснятых журналюгами, о которых я глупейшим образом забыл, кадров сражения... Несмотря на темноту, расстояние, и град 'дробин' демона, видео получилось вполне приличного качества. Понятное дело, большинство, особенно поначалу, считало, что это грандиозное надувательство, однако свидетелей и свидетельств оказалось предостаточно... Я, как последний идиот, даже не додумался зачистить местность после сражения. И теперь 'дробины' демона, большая часть из которых испарилась после его запечатывания, но часть всё же остались, разошлись по лабораториям...

Что же насчёт видео и его последствий... Ну, то, что его снова и снова крутили в разных ток-шоу и даже нарезали из него клип (особенно народу нравились бросок бронетранспортёра и моя атака на демона в драконьей ипостаси) ещё самое безобидное. Но, блин, на волне всего этого появилась куча всяческих психов... Особенно пророков, предвещающих конец света. Кто-то называл 'зверем Апокалипсиса' демона, а кто-то - меня... Обидно, между прочим. Причём у всех нашлись последователи... И всё это - всего лишь за сутки. Надеюсь, дальше это притихнет, а не продолжит развиваться... Но пока что истерика только нарастала.

Что же до версий вменяемых людей... Из вменяемых большинство высказывать сколько-то чёткие версии не рисковало. Отчасти поэтому большей популярностью, чем учёные, военные и политики, пользовались те самые психи-'пророки', которые, по крайней мере, давали чёткие объяснения произошедшего, пусть и противоречащие друг другу. И, зачастую, здравому смыслу...

Захваченного демона мои душекопии-демонологи допросили, но это оказалось так же безрезультатно, как и с предыдущим. Пожалуй, даже хуже - этот демон, как они и сказали сразу, умом не отличался... Ну а после всего этого я решил и со своими офицерами поговорить. С одной стороны, они всё равно наверняка предположат, что это была моя работа, а с другой - вдруг и подскажут чего? Во всяком случае, будут лучше представлять, с чем имеют дело...