Через несколько минут я решил, что стрелок скрылся, пожал плечами, и вернулся в оставленную на обочине машину. И тут меня ждал сюрприз: Теодора задумчиво вертела в пальцах длинную белую стрелу с вытянутым трёхгранным наконечником.

– Эльфийская - заметила она, протягивая стрелу мне.

– Уверена?
– отсутствующе поинтересовался я. Она кивнула. Я рассмотрел стрелу, но ничего полезного из этого осмотра не извлёк. Н-да... Эльфы, блин... Нет, сначала вернусь во дворец, а там уже и подумаю об этом. Вряд ли за оставшиеся до дома пять минут ещё что-то случится...

Так оно и вышло. Оставив машину во дворе - нужно будет стекло поменять, пусть Гжельский займётся...
– я и мои спутницы поднялись в мою квартиру. Так... Пожалуй, сначала позабочусь о женщинах.

– Ну что ж, принцессы...
– пробормотал я.
– Я хотел совершить с вами ещё один выход, но, учитывая ситуацию, вам лучше вернуться в хранилище немного раньше.

Глея послушно кивнула, Теодора приподняла бровь.

– Если придётся беспокоиться о вашей безопасности, расслабона не получится - пояснил я.
– Так что, в следующий раз. Пойдёмте.

Я положил стрелу на кровать и подошёл к двери туалета/сокровищницы, пропуская дам вперёд; они без споров прошли в указанном направлении. Вот и чудненько...

Через несколько минут я с ними закончил. Ящики-саркофаги, как оказалось, работали автоматически, активируя стасис через пять секунд после того, как в них кто-то оказывался. Бросив на неподвижных принцесс последний взгляд, я вышел из сокровищницы, подобрал стрелу и вошёл во дворец.

– Есть что сказать?
– поинтересовался я у зеркала, помахивая перед ним стрелой.

– Типичная эльфийская бронебойная стрела - сообщило оно.
– Скорее всего, Смерть перешла к активным действиям...

– Смерть?
– поднял я бровь.
– Я думал, она не может здесь мне ничего сделать.

– Она не может тебя забрать, и только. Здешняя Смерть не даст тебе просто умереть, но вот если тебя сначала убьют - совсем другое дело...

– Во-от значит как...
– протянул я.
– А я решил, что это кто-то из знакомых Бахамута или охотников за сокровищами... В моём мире вообще эльфы-аборигены есть?

– В твоём?
– с заметным ехидством уточнило зеркало.
– В каком именно?

– В этом - проворчал я.
– Не придуривайся, всё ты поняло.

– В этом они не водятся. Здесь вообще местных разумных рас кроме людей нет.

– Значит, если это действительно эльф, то не местный...
– пробормотал я.
– В обстановке не ориентируется, при себе лук... Это хорошо. Найти будет легче...

– Смотри, как бы он тебя не нашёл - хмыкнуло зеркало.

– А что он мне сделает?
– пожал я плечами.
– Вон, уже стрелял. А толку?

– В следующий раз он может стрелять без наконечников.

– И что?

– Тебе хватит.

Я поёжился.

– И что делать?..

Вопрос был риторический, просто мысли вслух, но зеркало ответило.

– Прежде всего, позаботься о самозащите.

– Да это и так понятно - огрызнулся я.
– Я просто немного растерялся. Кстати, Золт - я постучал пальцем по браслету - как моё состояние?

– Общее физическое - хорошее - сообщил он, не меняя формы.
– Энергосистемы ещё далеки от идеала, но уже вполне работоспособны. Процентов семьдесят от нормы сможете использовать без каких-либо сложностей.

– Если б я ещё это умел...
– проворчал я.
– Ладно, пойду в сокровищницу. Там столько всего, что что-нибудь точно найдётся...

АКТ II: СТРЕЛЯТЬ ТАК СТРЕЛЯТЬ!

На вопрос, чего можно ожидать от эльфа, зеркало выдало чрезвычайно полезный ответ 'опасности', так что мне пришлось пораскинуть мозгами. Когда я запросил 'что-нибудь от стрел', слуга предложил следовать за указателем и в воздухе возник знакомый слегка светящийся шарик.

– Средства защиты от стрелкового оружия - сообщил слуга, когда через пару минут я оказался в очередной пещере.

Однако, слишком большой выбор может быть ещё большей проблемой, чем отсутствие выбора... Как и во всей сокровищнице, ассортимент здесь был чрезвычайно велик. От тонких, но сверхпрочных рубашек, и магических колец, до персональных генераторов силового поля и искривителей пространства. Я глубоко вздохнул, с шумом выдыхая воздух. Похоже, главная проблема не эльф (если это действительно эльф...), а выбор.

– Можешь выделить то, что эффективно от этой стрелы?
– спросил я, поднимая стрелу. Большая часть 'экспозиции' словно ушла в тень; на виду осталось около четверти заполняющих пещеру предметов. Н-да... Всё равно многовато. Но стрела, видимо, очень даже непростая... Я только сейчас понял, что подбирать её голыми руками было, вообще-то, изрядной глупостью. Блин, мне нужно что-то делать с магией... Мои мысли переключились на новое направление.