– Вениамин Александрович, – пришлось мне перебить расходившегося профессора. – Поверьте, Владислав сам сможет узнать свои способности. И отличие их от человеческих сможет оценить. Вот прямо сейчас и сможет.

Я сделал приглашающий жест в сторону скульптуры гордо восседавшего орла.

Влад взглянул на Стана. Тот ободряюще ему улыбнулся. Вадим взмахом руки активировал воздушное ложе у тотема.

– Давай, приляг! – усмехнулся он, обращаясь к Владу. – Гарантирую, встанешь отсюда уже совсем другим человеком.

– Встать-то он встанет, да вот только человеком ли, – хихикнул Олег.

Из записей вещего Олега

…На переломе времен пришел к нам великий и могучий воин Владас. Не колеблясь ни мгновения, он принял на себя великий труд по охране народа эльфийского. И стал он верным помощником Станаса Хранителя. И познали враги его руку крепкую и ум острый.

– Ну эльфом встанет, что тоже неплохо, – с достоинством парировал Вадим.

Влад подошел и попробовал рукой уплотнившийся воздух.

– Ты смотри, держит, – пробормотал он. – И что же это я делаю? – С этими словами Влад решительно улегся на ложе.

– Что делаешь, что делаешь… Да то, что надо, то и делаешь! – пробурчал Вадик, становясь рядом с ложем и поднимая руки. – Сам заснешь или помочь?

– А это обязательно – засыпать? – осторожно спросил Влад.

– Конечно! – убежденно заявил Вадим. – Твой дух должен пройти определенный путь. Он это может сделать, только когда ты его отпустишь. А отпустить ты его можешь только в состоянии сна.

– Ты о медитации слыхивал? – хмыкнул Влад. – Там, между прочим, дух тоже высвобождается и направляется туда, куда я пожелаю.

– Приходилось слышать, – кивнул Вадим. – Но есть небольшая разница. При медитации дух направляется туда, куда хочешь ты. А мне нужно, чтобы он отправился туда, куда хочу я. Улавливаешь?

– Так ты мне скажи, куда ты…

Глаза Влада закрылись, и он расслабился.

– А вот туда, – удовлетворенно сказал Вадим.

Орел за его спиной налился изумрудом. Я увидел канал энергии, протянувшийся от него к Вадиму. Энергия проходила через его руки и изливалась на Влада. Влад под ее воздействием стал преображаться. Стали проявляться свойственные эльфу черты.

Вадим опустил руки, рассматривая свою работу.

– А что, неплохо! – прокомментировал Олег. – И когда будить будешь?

– Пусть поспит, – откликнулся Вадик, направляясь к столам. – Ну что? Выпьем за нового эльфа и за Новый год?

– Да, – покачал головой Олег. – А ведь такой подарочек, который этот Влад получил, в сапог Санта-Клауса не запихнешь! Эх, ну почему мне не повезло? Почему я эльфом не родился?

– Можно подумать, я родился. – Вадим поставил пустой бокал на стол. – Не горюй! Ты, главное, нас держись. С нами не пропадешь!

– Согласно летописи, датированной двадцать четвертым веком правления Элендриатаэля, – начал Вениамин Александрович, – был проведен обряд с целью придать человеку свойства эльфа… – Так и не закончив фразу, архивариус откинулся на спинку кресла с полуприкрытыми глазами.

– Ну – насторожился Олег. – И что же?

Легкий всхрап послужил ему ответом.

– Эй! – Олег осторожно потряс Вениамина за плечо. – Что там с этим обрядом?

– А? С каким? – ошеломленно вскочил Вениамин Александрович.

– Да с этим обрядом, превращением человека в эльфа? – нетерпеливо затеребил его Олег.

– Ах с этим. Да ничего! Хроники об этом умалчивают.

– Так, может, там описания сохранились? Попробовать провести этот обряд еще раз?

– Молодой человек! – многозначительно поднял палец, вновь опускаясь на кресло, Вениамин. – Если эльфийские летописи о чем-то умалчивают, то можете быть уверены, что ничего не получилось.

– Так зачем же вы об этом сказали? – возмущенно уставился на него Олег.

– Да так. К слову пришлось. – Вениамин закрыл глаза и удовлетворенно засопел.

– Вот ведь непруха! – горестно поведал нам свои выводы Олег.

– Не расстраивайся! – посоветовал я ему. – Я же тебе уже один раз по этому поводу сказал. Значит, так оно и будет…

– Коньяк есть? – прервал наш содержательный разговор Арагорн. – Налей бокальчик! Вот ведь! У кого-то праздник, а у меня сплошная беготня. Присесть некогда!

– Ну так присядь сейчас, – посоветовал я, выдергивая из воздуха бутылку. – Отдохни и расслабься!