– Я бы предложил тебе сесть, но, боюсь, вероятность твоего отказа слишком велика.

– Клавдий. Зачем ты так? Зачем тянешь? Пристрели – да и закончим со всем этим.

– Пристрелить?

(криво улыбнулась)

– Ну, или зарубай. Я откуда… знаю, какие у тебя там… предпочтения.

(жду, жду его улыбки –

но, увы, нет, стальная холодность не издает ничего, кроме серьезной настроенности и показного равнодушия)

– Я не за этим здесь.

– Нет?

– Нет.

Когда ты сказала,

что на кону твоя жизнь…

то ты даже и половины глубины смысла этих слов не осознавала.

(иронически скривилась;

молчу)

– Я знаю кто ты, Светлана Киряева.

(невольно дернула головой от шока и удивления;

оцепенело всё внутри – но пытаюсь не подавать вида)

– И также знаю, зачем ты здесь.

– И ты… все это время… играл? Притворялся?

– Отчасти, - (нервно дрогнули брови), - как и ты. Мне тоже было безумно приятно провести с тобой этот вечер. Что, признаюсь, довольно-таки меня удивило, - (печально улыбнулся; тяжелый вздох), - жаль, что повод – не из радостных.

(и снова шумный вдох)

Тебе сказали, что должна украсть бумаги из моего сейфа. Сбежишь – и на этом всё. Да?

(криво улыбнулась; молчу)

– Я знаю, что да.

Только есть одно но. Ты бы не вышла отсюда живой.

Не в их планах.

– Неужели? – нервно вздернула подбородком вверх.

– Света,

Тебе бы продиктовали код – вот только не для вскрытия, а для уничтожения – взрыва.

Им не важно, что там внутри. Им важно – все это… уничтожить.

Это устройство, что ты принесла с собой, – отчасти сканер, отчасти бомба.

– Я вам не верю.

– Милая моя. Ты в Низах. А еще хуже – ты суицидница.

Убей, разорви, изнасилуй– плюс. Черт, у них это – ПЛЮС! Агрессия – всегда в почете. За ней психологи видят силу.

Суицид, суицид же – признак слабости.

А слабые – никому не нужны.

И к тому же, самоубийцы (ну, и, что это была лишь попытка?) лояльно относятся к факту собственной смерти. А значит, значит, не всегда будет возможно их держать в узде, под прессом, в страхе.

Выход. Выход здесь один – уничтожить сразу. Просто так без пользы – слишком жалко и нерентабельно.

Вот почему ты уже на задании.

И вот почему успех этой миссии стопроцентно совпадает с летальным исходом для исполнителя.

Три зайца одним выстрелом: проект, я и ты.

– И что Вы от меня хотите, мистер Бринк? К чему эта жаркая речь?

– Я не хочу тебя убивать.

(удивленно хмыкнула)

– Тогда что?

– Вот, - (бросил взгляд на кучку бумаг, лежащих передо мной). – Отдай им этот проект. Скажи, что сама вытянула из меня код сейфа. Принеси им то, что они просили у тебя… формально.

(нервный смех)

– Зачем? Ведь…. Если все это правда…?

– Света, я сам из управления Белого Фронта. Где-то у нас… завелась крыса. Именно она и пустила этот импульс. Сфабриковала задание…

Увы, я поздно узнал обо всем этом.

Упустил момент, чтобы презумировать данный процесс.

А когда ты отдашь эти бумаги – начнется новая волна,

и тут уже я вычислю, кто зачинщик.

Понимаешь?

– И я буду жить?

– Да. Ты будешь жить.

– До следующего задания?

– Я позабочусь, чтобы отношение к тебе изменили.

– В благодарность?

Вдруг встал, но медленно, неспешно, дабы меня не спугнуть.

– Если твои слова правдивы…

Начет сегодняшнего вечера.

То я могу тебе… намного больше предложить.

(удивленно скривилась – взывая к продолжению)

– Я бы мог предложить тебе место рядом со мной. Эти хоромы, встречи, вечера…

– Быть твоей куклой?

– Чего же?

Девушкой, невестой. А может, и когда-то женой.

(пристыжено улыбнулась)

– Зачем я тебе, сумасшедшая суицидница?

Шаг ближе. Пристально осмотрел меня.

Милая улыбка.

– Как правильно тебе сообщили,

подобрали тебя для меня слишком усердно. Поработали на ура…

Как только тебя увидел, больше и на мгновение не мог оторвать взгляд.

Убежать…

Отречься.

Даже злиться не могу.

– Но внутри я…

– А внутри еще лучше.

(подошел вплотную)

– Клавдий… - едва слышно, смущенно шепчу.