Удивительно.

Дети? Испуганные дети стояли передо мной, и за мной. Тишина…. Головы были забиты боязнью, волнением, рассуждением – ЧТО БУДЕТ ПОТОМ?

Смущенные, застенчивые, испуганные, боялись издать лишний звук.

Мамы… нет больше мамы рядом. Никого из близких нет.

Одни.

Когда-то я так мечтала стать взрослой. Самостоятельной.

(уверенна – они тоже)

Что же теперь в рот воды набрали? Что руки дрожат, коленки подкашиваются? Сердечко взволновано икает?

Почему так страшно перейти черту? ЧЕРТУ ТУДА… где в мире… на плечах – ответственность.

Мне через пару месяцев стукнет шестнадцать. Вполне сознательный возраст. Вполне самостоятельный человек.

Некоторые в эти года…. уже давно работают «на дядю». Своя зарплата. Своя жизнь.

Тогда почему я… строю из себя еще маленького ребенка?

ЗАЧЕМ?

Зачем… я вру себе? Ведь ничего уже не вернуть. Не то, что не возможно – а то, что не рискну.

Я взяла в свои руки судьбу – и начертила где нужно (где мне показалось, что нужно) вертикальные линии. Маленькие черточки – от которых жизнь… моя пойдет иначе.

ТОГДА зачем эта робость, эта печаль и страх???

Нос вверх, грудь колесом – и мы – солдаты. Пифф-паффф (Так говорит мой Павлик?) Разведчики.

Вот и поиграем,

коль страшно так сразу уверовать в правду.

Поиграем.

Резкий разворот - и громко, твердо выдаю слова в лицо моей «сестрицы»:

– Меня Лера зовут. Я из Сум. А ты?

(замерла, замерла та,… опешила; глаза выпучились от удивления, а губы сжались)

Ничего. Ничего… Это - нормально. Это – правильно. Так и должно быть.

Всегда… в первый раз – СТРАШНО.

Глубокий вдох… и едва слышно, робко… все же ответила:

– Юля… из Полтавы.

Вдруг из очереди (позади нас) отделилась высокая, беловолосая, важная дамочка (на вид лет семнадцать или сколько там) и тут же подошла к нам.

– Света. Харьков, - милая улыбка и тут же протянула мне руку в знак приветствия.

Глава Четвертая

***

А на столах нас уже ожидала тарелочка с пюре и котлетой. Томатный сок и ломтик хлеба.

Нехило, я вам скажу. Нехило. По сравнению с тем, что было у меня до сих пор – просто пир.

Благо, свободный столик был – так втроем и плюхнулись за него.

Света. Юля. Лера.

Веселая компашка?

Светка оказалась довольно таким разговорчивым человеком. Нет, просто настоящим РАДИО (кто знает, как выключить???)

Тарахтит без перерыва. И язык не устает? Не девка, а огонь.

Как оказалось, всем нам по шестнадцать (есть или будет в этом году) – ровесницы. Просто жизнь по-разному трепала и вычерчивала из глыбы скульптуру – вот и кажется, что разница такая,… года в разброс.

Бог мой, как можно одновременно умолачивать обед (словно кто в три шеи гонит) и тут же успевать «вещать» без умолка?

Причем говорила обо всем сразу – о себе, о своем городе, о своей школе, о музыке и фильмах. Даже политику затронула.

Хорошо, что в полголоса наш «диктор» бормотал – ибо уж точно нас поперли отсюда за такой шум. А по приезду – выписали «пряник».

– Так вот я матери и говорю: хватит. Я тебе не кукла и не елка– нечего из меня вить веревки, одевать-переодевать, красить-наряжать. Хватит расписывать жизнь, от самого моего рождения до кончины – причем и не важно, сколько там Смерть захочет мне отписать плясать на земле – Мать давно уже решила, что раньше восьмидесяти я не умру. Не имею права. Представляете? Я в шоке. А. Так вот, наслушавшись рассказов своего знакомого Кольки, прихожу домой и тупо так заявляю – я уезжаю учиться в спецшколу, на профиль спортивной подготовки. И плевать на все остальное. Далее добиваю окончательно: рассказываю, что весь этот год вечерами я сидела не у Любки, а ходила в тир – стрелять училась. Да и пару месяцев назад на дзюдо записалась. В общем – полный атас. Матери чуть скорую не вызывали. Как это, мол такая девушка, имеющая все задатки и уже даже признание в сфере модельного бизнеса, начинает вот такое крепить и вытворять. В общем, пришлось окончательно рассориться – но вышло по-моему. Уговорила отца (он с нами не живет, в разводе – а потому здесь было без проблем, ему лишь бы матери наперекор). Он же и подписал контракт. В общем. Вот я и здесь.

Так. С Леркой все ясно. А ты, Юль? Чего сюда попала?

(замялась, подбирая слова)

Бог мой, неужели минута тишины!! Ааа!!! Ибо уже голова болит.

– А что я? Неплохо разбираюсь в технике. Ходила на кружок.

– Шаришь в микросхемах?

– А?

– Ну, что именно в технике?

– А… ну да, паяю, собираю. А вообще – последнее время с компьютерами вожусь.

– Хакер? – шутливо подколола я.

(смущенно скривилась)

– Ну, не то чтобы…

– Так, а чего родители тебя сюда отдали? Такому бы гению – в нормальный Технический ВУЗ.

(на мгновение помрачнела, замерла; тяжелый вдох)

– Да кому я в детдоме нужна? Отдали – куда отдали. И на том спасибо.

– Как?
– едва слышно пикнула Света … и замерла.

Пристыжено опустила и я глаза.

– Так, а родителей… вообще нет? – нет, я с этой красавицы не устану поражаться. Чего она лезет? Не видит что ли…

– Отец бросил еще до рождения. Мать - прав лишили. Пьет,

наркоманка…

(пристыжено закусила нижнюю губу; глаза заблестели… от боли и слез)