И при этом Бармаглот понимал, что сейчас Квасков выдаст такое, что ему, ответственному за рейд, точно понравится еще меньше. Он не ошибся.

— С вами пойдет группа из трех человек. Задача простая: обеспечить безопасность, оказать прочее нужное содействие. Ну, и по окончании операции аккуратно вывести. Уточнения получишь при выходе. Дальше…

Теперь напряглись все остальные. Если Квасков сказал «дальше», значит, ждать нужно только задач по обеспечению группы. Но это — уже лучше. Любой из сидящих за столом понимал, что если группу ведут остальные «спецы», то шансы их коллег выбраться из Радостного намного вырастают.

Квасков прошелся по каптерке.

— Взводы Гремлина и Бармаглота — готовность номер один. Бармаглотовский взвод под моим командованием в случае необходимости выдвигается на «вертушках». До Черты, ясен пень. Гремлин со своими парнями — на бронепоезде по «железке» до Станции. Кубанец остается за старшего в группе и находится на коммуникационном центре. Все ясно?.. Если все, то расходимся, ребята. Готовьте людей. Бармаглот… задержись.

Капитан, уже привставший со стула, вернулся в исходное положение. Закурил, дождался, пока все вышедшие протопали как можно дальше. И только тогда спросил у Кваскова:

— Что такое, Влад? Кто с нами пойдет и зачем? Если знаешь, то лучше не темни, не нужно.

— Ну да. Гриш, — майор заговорил заметно тише, — поведешь «фэйсов». Причем ученых. Что они несут с собой и за каким чертом прутся в Припять, сами скажут. На месте. И еще…

Бармаглот наклонился к нему, чтобы расслышать тихий шепот командира ГСН-2.

Группа спецназовцев вышла в Район рано на рассвете. С ними шли три «специалиста»: двое молодых, развитых парней и мужчина постарше, выглядевший не таким крепким, как коллеги.

Майор Квасков проводил своих ребят до КПП, после чего вернулся в расположение ГСН, где уже вовсю велись приготовления к возможному десанту.

Давай быстрее, Кирк, шевели задницей! — Сержант Джеймс «Хэт» Хэтфилд злился. — Опаздываем, джипы должны выйти через пятнадцать минут. Если по твоей вине, амиго, мы не успеем, то пеняй на себя!

Капрал, к совести которого взывал Джеймс, занимавший должность снайпера отделения, торопливо собирался, ворча про себя. Чертовы местные шлюхи, не давшие вовремя вернуться в казарму!

Хэтфилд хмыкнул, глядя на спешившего снайпера. Сколько лет вместе, а все равно достаточно один раз повысить голос. Эх, Кирк, хороший ты парняга. Сержант пригладил длинные, нарушавшие все внутренние корпоративные требования к внешности усы и, довольно улыбнувшись, вышел к ожидавшим джипам.

База якобы сотрудников агентства «Иринис», отвечавших за охрану якобы «Омни Кемикл Индастрис», жила своей обычной жизнью.

Бодро вился на легком ветерке звездно-полосатый флаг. Вразвалку протопала в столовую группа рейнджеров. Папаша ухмыльнулся, вспомнив о том, как с песнями маршировали русские во время одной из его поездок в Черкассы-5. Чего добивались их командиры, заставляя солдат распевать песни во время похода за едой, сержант так и не понял. То ли дело у них, американцев…

Подтверждая мысли «морского котика», мимо пропылила группа пехотинцев, бежавших по центральной улице научного городка и дружно горланившая песню о капитане Джеке. Прямо за ними, за «колючкой», огораживающей техпарк, ревя двигателем и поднимая пыль, прокатился на КПП сменять собрата «Хамви». Жаль, что нельзя было ввезти в эту варварскую страну пару-тройку взводов «Абрамсов». Политика…

В стороне от городка, скрытое рощицей «бьерезок», уже просыпалось стрельбище. Трещали автоматические винтовки и пулеметы. Гулко ухали гранатометы.

Сержант с удовольствием втянул запах пороховой гари, солярных выхлопов и ядреного солдатского пота, оставшегося после пробежавших мимо солдат.

— Эх, Лapc, — сказал он своему постоянному напарнику, флегматичному скандинаву, дремавшему на переднем сиденье «Хамви», — не хватает только запаха напалма. А так — чудесное утро!

— Да, Хэт, эт точно. — Ларе потянулся и поскреб заросший щетиной подбородок. — Ничего, скоро разомнемся. Надаем пинков под зад хваленому русскому «спьецназу». Э?..

Сержант промолчал, ничего не ответив. Как ни хорошо было смеяться над срочниками союзной группировки, но с русским спецназом Хэту связываться не очень хотелось. Их группе еще не доводилось воевать с ними, но наслышан он был достаточно.

«Котикам» приходилось сталкиваться с русскими повсюду, где интересы США и России пересекались. И сказать, что они постоянно выигрывали у бывших «красных», было нельзя. Хэт понимал, что в Районе стоят не «Альфа», «Вымпел» или «Витязь». Но от этого ему не стало легче. Тех данных, что позавчера выдали в штабе, с избытком хватило, чтобы понять: легко операция не пройдет. Понимал это и командир группы «морских котиков» капитан Тайлер.