— Не успеет. — Пратт накинул на плечи мошенника окровавленную куртку и погнал того на выход: — Давай! Шевели копытами! Пошел!

Я распахнул дверь, и вытолкнувший Ловкача на улицу Джек тотчас достал служебный свисток. Уже спешившие к лавке охранники замерли как вкопанные, и тратить время на разбирательства с ними не пришлось: мы запихнули мошенника в остановившуюся у крыльца пролетку и запрыгнули следом.

— Поехали! — скомандовал я, забравшись на козлы к Пьеру.

— Куда? — флегматично уточнил парень.

— Во дворец! — рявкнул Джек. — Гони давай!

— И не надо так кричать, — взмахнул поводьями возница. — Но! Пошли!

— Похоже, мы сорвали банк? — толкнул меня в спину Пратг, не забывавший тем не менее внимательно поглядывать по сторонам. Еще не хватало с уловом на руках в какую-нибудь передрягу угодить!

— Учитывая, что за этим гавриком охотились марионетки, так оно и есть, — потирая лицо, кивнул я.

— У тебя скула зажила, — удивился Джек.

— Ерунда.

— Как скажешь. — Рыжий пихнул в бок заворочавшегося на скамье Якоба, и тот моментально успокоился, — Что по марионетке?

— А что по марионетке? — пожал плечами я, — Родился, воровал, угодил в «Ржавую кирку», отправили на полночь — и обрыв. Меня другое беспокоит: второй жулик знакомым показался.

— Встречались раньше?

— Хоть убей, не помню. Но я его точно где-то видел. Ты своих людей в лавку отправишь?

— Само собой.

— Пусть по картотеке его проверят. Мне нужно имя.

— Хорошо.

Монетный переулок располагался в пяти минутах езды от дворца, улицы здесь были широкие, народу немного, и Пьер в два счета примчал нас на место.

— На территорию заезжать?

— Да. И никуда не уходи, понадобишься еще.

— И нет старику мне покоя, — тяжело вздохнул Пьер, но распоряжение выполнил и подогнал пролетку к воротам.

Дежурившие там «серые сюртуки» с удивлением уставились на непонятную фигуру в окровавленной куртке и с мешком на голове, но Джека здесь знали и препятствий нам чинить не стали.

— Куда его теперь? — уточнил я, когда мы вылезли у флигеля дворцовой охранки.

— В подвал.

— Охрана там надежная?

— Думаешь, сбежит? — усмехнулся Джек Пратг и ухватил Якоба под руку.

— Думаю, в петлю залезет. Или просто умрет.

— А! Ты в этом плане, — задумался рыжий, — Своих людей туда поставлю.

— Идет.

— Только надо будет это с Раулем согласовать.

— И что ты предлагаешь? — распахнул я дверь, пропуская Джека с мошенником вперед.

— Ты старший группы, ты и беги! — фыркнул Пратт и погнал Ловкача в подвал.

У меня язык чесался сказать рыжему негодяю какую-ни- будь гадость, но, по большому счету, он был сейчас совершенно прав. Ничего не оставалось, кроме как подняться в приемную Луринги и попросить секретаря доложить о моем визите.

— Вы по какому вопросу? — с подозрением уставился старый хрыч на мою запыленную одежду.

— По важному, — буркнул я и так зыркнул в ответ, что у секретаря в один миг исчезло всякое желание спорить.

— Проходите, — разрешил он.

— Вот так просто взять и пройти? — не удалось удержаться от подначки мне.

— Да! — И хрыч уткнулся в бумаги.

Я на всякий случай несколько раз стукнул костяшками пальцев по косяку, потом распахнул дверь и заглянул в кабинет:

— Можно?

— Заходи быстрее, — прихлопнув уже поднятый сквозняком со стола лист бумаги, поторопил меня Рауль. — Как успехи?

— Потихоньку, ваше сиятельство. — Я прикрыл за собой дверь и поздоровался со стоявшим у открытого окна Вильямом: — Здравствуйте, господин Чесмарци. С повышением вас.

— Правильно ли я понял, что вы произвели задержание по делу? — обернулся ко мне новоиспеченный заместитель главы надзорной коллегии.

— Так, мелкая сошка, — не стал открывать своих карт я. — Но вполне возможно, через него удастся выйти на рыбу покрупнее.

— Его должны допросить мои люди! — безапелляционно заявил Вильям, — И чем скорее это произойдет, тем лучше.

— Ваше сиятельство? — глянул я на Лурингу и едва заметно покачал головой.

— Знаете, Вильям, дело находится в ведении специально созданной комиссии, так что ничем не могу помочь, — пожал плечами граф. — Но мы конечно же незамедлительно поставим вас в известность, если в ходе допроса…

— Я буду разговаривать об этом со своим руководством! — Перебив Рауля, Чесмарци покинул кабинет и с грохотом захлопнул за собой дверь.

— И его руководство вполне может пробить этот вопрос, — тяжело вздохнул глава дворцовой охранки и потянулся за трубкой.