Шрифт:
— Понимаете, я никак не могу. Модель уже почти не моя. Это подарок… для одного человека…
— Жаль, — опять вздохнул капитан. И вдруг подхватил фуражку, потому что ее чуть не сорвало ветром. Порыв ударил неожиданно, задергались паруса клипера, понесло по перрону чью-то газету, две женщины схватились за косынки. Пригнуло станционные тополя…
— Этого еще не хватало… — Капитан за плечи втянул Алешу под навес и встал рядом. Потом глянул из-под крыши вверх. — Ну и ну!
— Что случилось?
— Два ветра столкнулись над башнями. Сейчас будет карусель. И в городе, и в море…
— Ой… — перепуганно сказал Алешка.
— Не бойся. Здесь-то нам не страшно, стены у вокзала крепкие.
— Не в нас дело! Там в море мальчик уплыл!.. Подержите, пожалуйста! Я скоро! — Алешка сунул клипер в руки капитана и, пригибаясь навстречу ветру, снова бросился на площадь.
В небе начиналась кутерьма, издалека было видно, как вздыбились в море волны. Алешка выскочил к башне-маяку… и с облегчением остановился. Знакомый мальчик и старик с растрепанной седой бородой стояли у крыльца, прячась от ветра за гранитным цоколем башни. Старик прикрывал мальчика тужуркой. Оба что-то весело говорили друг другу.
Они увидели запыхавшегося Алешку.
— Ты пришел к нам? — обрадовался мальчик. — Встречать ветер?
— Нет, — смутился Алешка, поняв ненужность своей тревоги. — На минутку…
— Он прибежал потому, что испугался за тебя, — расставил старик все на места. — Он не знал, что ты успел раньше ветра.
Алешка и мальчик опустили головы с одинаковым смущеньем.
— А где клипер? — глянув исподлобья, спросил мальчик.
— На вокзале дожидается… Ладно, я побегу…
— Подожди… — Мальчик шагнул к нему. — Возьми. Я ее только что нашел среди камней… — Это была крупная раковина с розовой внутренностью.
— Спасибо, — прошептал Алешка и приложил раковину к уху. — Гудит… Мне пора…
— Ни пуха ни пера тебе, юнга, — серьезно сказал старик.
— Спасибо… то есть… Ой, а можно я спрошу? У вас в башне есть радио? Для переговоров.
— Есть передатчик…
— А можно связаться с самолетом?
— Смотря с каким самолетом, — сказал старик.
— Есть такой Летчик для Особых Поручений…
— Знаю, — сказал старик, глянув на внука. — Но у летчика Тополькова в самолете нет радио. Он и без него сердцем чует, если кому-то нужен. И летит…
— До свиданья, — сказал Алешка, опять ощутив непонятную вину. — Мне правда пора…
Шквалистый ветер теперь дул в спину и быстро пригнал Алешку на перрон.
— Ну, приятель, устроил ты мне переживание, — сказал капитан, протягивая модель. — У меня через две минуты электричка. — Куда бы я делся с твоим кораблем?
— Спасибо! Было очень важное дело… — Одной рукой Алешка взял модель, а другой заталкивал в карман шипастую раковину…
Когда Алешка оказался в вагоне, в мягком кресле у окна, ударил ливень. Он смазал все, что виделось за окном, ровно зашумел, поезд двинулся, вплетая свой гул в голос грозы. Звуки слились, стали ровными, убаюкивающими.
— Вот и сказке конец, — сказал Алешка клиперу, который держал на коленях. Привалился к спинке и прикрыл глаза.
— …Мальчик! Мальчик с Зеленым билетом, — трясла его за плечо проводница. — Через три минуты твоя станция. Не проспи…
Поезд остановился на знакомом вокзале в Алешкином городе. Совсем не сказочная платформа, не сказочный город… С моделью в руках Алешка вышел на перрон. Вокзальные часы показывали без двадцати три.
— К Маше мы успеем, — сказал Алешка то ли клиперу, то ли себе. — А домой забежать — уже никак…
Он глянул в стеклянную витрину привокзального магазинчика, будто в зеркало.
— Да-а… Мама сказала бы: «Тебя будто крокодил жевал, разве можно так идти в гости?» Ну да ладно, я же из экспедиции. И с подарком…
Алешка спешил по солнечным, блестящим после дождя улицам, и в голове у него прыгали такие же солнечные стихи:
Машка, ты как ромашка в траве, Добрая, веселая, славная. Я к тебе в гости сегодня успел — Это самое главное. Трам-там-там…Он взбежал по лестнице. Остановился перед дверью, хотел позвонить, но передумал.
— Нет, — сказал он кораблику. — Я подарю тебя не сразу. Сперва приду просто так, а потом — сюрприз… Подожди здесь.
Он спрятал модель в углу, за батарею. Вернулся к двери и позвонил.
Нарядная именинница открыла сразу. Обрадовалась:
— Ой, Алешка! — И удивилась: — Ой, какой ты… взъерошенный…
— Здравствуй. Я тебя поздравляю… Я привез тебе такой подарок!
— Спасибо!.. Ну, заходи скорей.