– Почему оборотня?
– встрепенулась Варвара, которая шла у них за спиной.

– Потому что в человека из другой личины оборачиваются, - как ребенку пояснила Любава.

– А, - и Варвара снова погрузилась в свои мысли. Ей которую ночь снился дед Неждан, дед не то просил о помощи, не то просто был в беде, и девушка силилась дойти к нему во сне, но натыкалась на непонятную холодную стену, билась в нее и просыпалась в слезах. Значил ли этот сон что дед и правда попал в беду или просто вспоминала недавно о нем, вот и лезут ее собственные страхи в ночи, Варвара не знала, но которое утро на душе было тяжело и пасмурно. Постепенно Стоян с Любавой ушли вперед, из размышлений ведунью вывел крик Любавы.

– Мертвяки!

Стоян, схватив помощницу за руку, бросился бежать, но, добежав до Варвары, остановился, с этой стороны на них шел еще один нежить.

– Что это, дядька Стоян?
– испуганно прижалась к колдуну Варвара.

– Мертвяки, это Варенька, поднятые кем-то мертвецы.

– Так ведь не наши они, у нас никто в последнее время не умирал.

– А с чего ты вязла, что эти недавно умерли и что они обязательно кем-то из своих должны быть?
– ехидно поинтересовалась Любава, которой только остатки гордости, не позволяли тоже ухватить колдуна за руку.

– Они не разложившиеся почти.

– Третий, - заметил Стоян, который пытался увести девушек, не спуская глаз с нежданных гостей.
– Четвертый. Пятый. Ах ты ж, так твою раз так. Варвара, держись между нами. Любава боевой магией владеешь?

– Теоретически, - прохрипела Любава, хватая Стояна за локоть.

– Сосредотачиваешь энергию в центре груди, а потом преобразуешь это в огонь и создаешь огненный шар.

– Я молниями бью, - голос ведьмы от страха совсем перестал слушаться, а нежить все окружала.

– Давай, - крикнул Стоян и кинул первый шар огня, но промахнулся, потому что мертвяк оказался не так глуп, как хотелось бы, и увернулся. У Любавы что-то зашкварчало, запахло паленым, но молнии не получилось.

Мертвяки окружили троицу кольцом и медленно наступали. Варвара испуганно оглянулась и заметила под ногами маленькие кустики полыни.

– Полынь- трава, задержи врага, - зашептала, опустившись на колени девушка.
– Задержи врага, полынь-матушка, коли силы нужны, мои возьми, мои возьми, только помоги, - и мертвяки остановились, затоптавшись у невидимого барьера.

– Умница, Варенька, - кивнул Стоян.
– Любава, соберись. Давай еще раз я одного, ты второго, но и в этот раз в цель полетел только огненный шар колдуна, молнии у Любавы снова не получилось.
– Соберись, Любава, - нахмурился Стоян.
– Мне без тебя не справиться.

Мертвяки топтаться топтались, но Варвара чувствовала, что топчутся они не просто так, шаг за шагом защиту полыни они преодолевали. Трава держала напор сколько могла, а потом Варвара почувствовала как стали утекать ее силы. Вот тут то и пригодилось колечко Дракона. Стоян метнул еще несколько шаров подряд, и одним нежитем стало меньше.

– Ну, давай, соберись, Любавушка. Не Варвару же мне в конце концов сейчас учить.

– Она не сумеет, - фыркнула Любава, но со злости сумела собраться и кинуть нормальную молнию.

– Давай одного вдвоем, - скомандовал колдун.
– Три, четыре - в ближайшего мертвяка полетел огненный шар и голубая молния.

– Получилось, - запрыгала Любава, - захлопав в ладоши.

– Еще три осталось. Ну, получите, гости незваные.

– Стоян, - закричала Варвара. Увлекшись, ни колдун, ни Любава не заметили, что один из нежитей подобрался к ним довольно близко со спины, полыни тут было очень мало.

– На тебе, - метнула сразу три молнии подряд Любава, мертвяк рассыпался, превратившись в прах. На оставшихся двоих ушло еще пару минут и почти все силы ведуньи.

– Ай да умница, - Стоян поцеловал Любаву в лоб.
– Варенька, - опустился он на колени.
– Как вовремя тебе идея с травой пришла. Ты встать можешь?
– обеспокоено вдруг спросил он, заметив, что ведунья очень бледная.
– Ты что же все силы опять отдала? Колечко же у тебя теперь есть.

– Пустое, - Варвара протянула руку, чтобы колдун убедился в этом сам.

– Батюшка-Небо, это с какой же силой они напирали?

– Надо людей в городе предупредить, - подала голос Любава.
– Вдруг эти не единственными были.

– Надо, - согласился колдун, поднимаясь.
– Вставай Варвара. Сама идти сможешь?

– Смогу, - кивнула девушка.
– Вы вперед идите, а я уж за вами потихоньку.

– Жертву решила из себя изображать?
– рассердилась Любава.
– Вставай, нечего притворяться.

– Ты язык попридержи, не дай боги тебе узнать, что такое полная потеря сил - строго сказал Стоян.
– Вместе пойдем, - он помог подняться ведунье.