– Скажу, - тяжело вздохнул Стовр и не спеша пошел прочь.

Варвара спустилась к воде и села. Меньше всего она хотела задеть чувства Лавр, она ведь надеялась, что поцелуя Дракона он не увидит. Ох, Дракон-Дракон. Ох, Лавр-Лавр.

Бусы были выточены из дерева, а сверху, словно кружевом были покрыты тончайшей резьбой. И на каждой бусине резьба была своя то птица, то зверь лесной, то цветок диковенный. И столько тепла было в этой работе, что девушке стало невыносимо больно за Лавра. Вспомнилось, как впервые она увидела его, здорового, красивого с топором в руке. Князь Радомир тогда только начал ставить город и кентавры, как и вся дружина, помогали. И она испугалась тогда, потому что кентавра видела впервые в жизни. Нет, она слышала о полу мужчинах-полуконях, но вот так близко сталкиваться не приходилось. А еще поразило, что в промозглый весенний день кентавр был без одежды. Нижней конской части одежды, само собой не положено, но человеческий верх тоже был голый. А он улыбнулся тогда и подмигнул, а потом немного скакнул вперед и зарычал. Ой, как она тогда испугалась, как визжала. На ее визг пол дружины сбежалось, в князем во главе, успокоили, чаем отпоили, а, узнав что ведунья, предложили остаться. Лавр потом несколько дней извинялся за глупую шутку и с тех самых пор, разинувших рот при его виде, больше не пугал. А потом они подружились. Варвара знала, что обманывает себя, ей хотелось, чтобы с могучим вожаком кентавров ее связывала только крепкая дружба, но обманываться было сложно - Лавр ее любил.

За спиной зашуршала осыпающаяся земля, по склону, осторожно спускался кентавр.

– Лавр!
– обрадовалась ведунья.

– Здравствуй, Варенька, - тихо отозвался Лавр, опускаясь на землю рядом с девушкой.

– Я тут бусики нашла, - не смея поднять на него глаз, прошептала Варвара.

– Не докинул, - грустно усмехнулся Лавр.
– Жаль.

– Лавр, я...

– Не надо ничего объяснять, - перебил кентавр.
– Не дурак, сам все понял. Просто тяжело это, когда не тебя любят.

– Лавр, я очень тебя люблю, - горячо возразила ведунья.
– Но как брата, - добавила она тише. Я знаю какого это когда на твое чувство ответить не могут, только ведь...., - "насильно мил не будешь" хотела добавить она, но не стала, погрузившись в мысли о своем.

– Так ведь любит тебя Дракон, - удивился Лавр.

– Дракон?
– очнулась от мыслей Варвара.
– При чем тут Дракон? Ты о чем?

– Так ты не Дракона любишь, - догадался кентавр. Варвара кивнула и снова задумалась.

– А кого?

– А?
– Варвара все время теряла нить разговора.
– Не Дракона, - невпопад кивнула она снова.

– А он тебя?
– Лавру очень хотелось понять, о ком говорит ведунья, хотя, с другой стороны, ответ узнать он боялся.

– А он меня нет, - вздохнула Варвара и грустно улыбнулась.
– Лавр, можно я бусы себе оставлю?
– спросила она, чтобы уйти от больной темы.

– Они же не волшебные, - пожал плечом кентавр.

– Зато красивые. Я оставлю, мне они нравятся очень. И.... Прости меня, Лавр, - Варвара поднялась и, не оглядываясь, пошла к городу.

– Варвара, - догнал ее Лавр у самых ворот.
– Ты прости меня. Не получится любимым, буду тебе братом. Я все понимаю. Будешь мне сестренкой?

– Лавр, - девушка вытерла потекшие по щекам слезы.

– И не плачь, - подняв девушку в воздух, обнял ее кентавр.
– Хочешь прогуляться?

– Хочу, - обрадовано кивнула Варвара.

– Залезай, - Лавр пристроился около большого камня, чтобы девушке было удобнее влезть ему на спину.

– У меня никогда не было настоящего брата, - прошептала ведунья, устраиваясь у кентавра за спиной.

– Теперь есть, - уверенно заявил Лавр.
– Держись крепче.

Домой Лавр привез ведунью, когда уже темнеть начало, толстеющий полумесяц вылез на небосклон и в траве во всю надрывались цикады.

– Пойдем, я тебя накормлю, к ужину ведь уже опоздал, - спрыгнула у крыльца Варвара.

– Не откажусь, - улыбнулся Лавр, заходя за ведуньей в дом.

– Ах ты, пакостник, - вскрикнула Варвара, увидев кота Черныша у казанка с вареной картошкой.
– А я то думаю, кто у меня продукты переводит.

– А ну брысь мышей ловить, - Лавр бесцеремонно ухватил кота за шкирку и кинул в угол.
– И часто он у тебя по казанам шарит?

– Не часто, - соврала девушка, которая, вспомнив угрозу Лавра, если что научить кота уму разуму, пожалела негодника.
– Только знаешь, у меня иногда впечатление складывается, что он мышей боится.

– Кто? Кот?
– удивился Лавр.

– Кот, - кивнула девушка.
– Хотя, наверное, показалось, ну как кот может мышей бояться?
– и она принялась собирать на стол.

– Варвара, - шепотом позвал Лавр, тронув девушку за плечо.
– Посмотри, - он указал туда куда пару минут назад кинул Черныша. Варвара посмотрела, и глаза ее широко раскрылись от удивления, казалось кот что-то объясняет мышам, иногда раздраженно топая лапкой, но потом, успокаиваясь и начиная объяснять по новой. Варвара и Лавр переглянулись, а потом громко рассмеялись. Кот вздрогнул, обернулся и обиженно вышел из избы, назад он вернулся только когда Варвара и Лавр заканчивали ужинать.