– Варенька, - тронул девушку за плечо княжеский колдун, Варвара подняла голову и стала испуганно озираться, но сон больных был крепок, все дышали и, не смотря на все ухудшающиеся раны, все были живы. Стоян кивнул на дверь, призывая ведунью следовать за ним.

– Я нашел способ раны их вылечить. Все было бесполезно, потому что рана не оружием нанесена, а умертвем. Вот смотри, я рецепт выписал. У тебя все нужное есть?

Варвара пробежала глазами по длинному, сложному рецепту и кивнула.

– Тогда иди делай. Справишься?

– Справлюсь.

– Да, ты Любаву давно видела?
– окликнул девушку Стоян.

– С тех пор как вы из лесу вернулись, и не видела, - Варвара нахмурилась, дело было нехорошее, либо Любава носа не кажет, чтобы с больными не возиться, либо у нее случилось что-то.
– Мне к ней зайти?

– Сначала лекарство, потом зайди, если время будет. И еще, как приготовишь отвар, мне принеси, я над ним еще поколдую.

А Любава лежала на кровати, свернувшись калачиком, и плакала. Ну, разве могла она представить, что ее жизнь кончится вот так, по сути, еще не начавшись. И ведь все было так замечательно и ведь тот мертвяк ее даже не коснулся, просто совсем рядом противной ручищей махнул, а она теперь медленно умирает. И не знала Любава теперь что лучше, понимать почему силы покидают ее или умирать в неведении. В теорию о магической оболочке у каждого человека она никогда не верила, а вон как все обернулось. Похоже, именно эту оболочку и порвал мертвяк и теперь ее силы утекали, как вода из дырявого корыта. А вместе с волшебными силами утекали и жизненные. Три дня Любава пыталась что-нибудь придумать, пополняла силы откуда могла, но борьба была не равной, сколько силы не пополняй, пока есть дыра, они будут утекать. А способа заделать дырку она не видела, даже в книгах у Стояна ничего подобного не было, а значит бороться бесполезно, осталось только дождаться, пока жизнь не вытечет из нее вся, до последней капельки. Поплакав еще немного, Любава заставила себя встать и села писать письмо отцу.

– Любава, открывай, я знаю, что ты дома, - настойчиво стучалась в дверь Варвара.
– Открывай, кому говорю.

– Неймется ей, - зло пробурчала себе под нос девушка, но даже не пошевелилась чтобы встать.

– Любава, открой или я велю дверь ломать.

– Только попробуй, - пригрозила ведьма себе под нос, но осуществить задуманную угрозу не смогла, только почти полностью истощила и остаток энергии.

– Батюшка Небо, - ахнула Варвара.
– Любава, ты встать можешь? Почему же ты никого не позвала. Вот на, - Варвара сняла с пальца колечко, подаренное Драконом.
– Оно почти полное.

– Это не поможет, - заплакала Любава, ее решимость встретить смерть с гордо поднятой головой улетучилась вместе с остатками сил.

– И все же возьми, - Варвара надела колечко девушке на палец.
– Ты только не вставай, хорошо, я за Стояном, я быстро.

Колечко помогло, по крайней мере, из него силы брать было проще, чем из ветра и к приходу княжеского колдуна Любава смогла даже встать.

Стоян внимательно осмотрел девушку со всех сторон, поводил над ней руками, попробовал какое-то заклинание, но безуспешно.

– Давно это?

– Три дня как.

– Ты почему сразу не сказала? Ты почему раньше не пришла? Я тебя спрашиваю?

– Не ори на меня, - опускаясь на стул, прошептала Любава и снова заплакала.
– Я приходила, ты занят был. Я все книги пересмотрела, нет ничего похожего. И не вампирух это, - предвосхитила она вопрос Варвары, - как будто тот мертвяк повредил что-то, просто силы утекают, просто это все, - она уронила голову на руки и разрыдалась.

– Как быстро силы утекают?
– тронул ее за плечо колдун.

– Если лежать, то медленно, а если сидеть или что-то делать, то быстрее. А если колдовать, то вообще моментально.

– Значит, ложись и лежи тихонько, - Стоян поднял Любаву на руки и осторожно положил на кровать.
– Перстенечек помог?

– Помог, только он уже пустой, а сил из него мне на пару часов хватит.

– Пара часов тоже хорошо, - Стоян теребил усы.
– За пару часов может, что и придумаем. А ты подремли пока, сон он всегда помогает.

– Мне страшно, дядька Стоян, - снова заплакала Любава.
– Я не хочу умирать. Не так, не сейчас, я....

– Тихо, лапонька моя, тихо. Ты не умрешь, верь мне. А теперь спи.

– Ты знаешь как ей помочь?
– догнала на улице Стояна Варвара.

– Нет.

– Но как же? Ты же ей пообещал.

– А ты хотела, чтобы я сказал ей, что понятия не имею что делать?
– рассердился Стоян.
– Что возможно она так и умрет от потери сил?

– Нет, - прошептала ведунья.
– Но я думала ты...

– Я не всесилен, Варвара.

– Но мы ведь попытаемся? Скажи, что мне делать, я сделаю. Книги какие посмотреть или отвар сделать.

– Ты пока раненными займись, твой отвар я заговорил, а я поищу способ Любаве помочь. И не спорь, в больнице люди тоже медленно умирают. Ступай.

Перелистав все свои книги, Стоян решительно направился на голубятню. Почтовые голуби полетели ко всем колдунам, которых Стоян знал хорошо и к тем с которыми едва был знаком, даже к тем, с кем он и вовсе дружен не был. Все письма были совершенно одинаковыми, в них было короткое описание ситуации и просьба помочь, если знают как.

После колдун отправился к своей второй помощнице, но ни одна из его задумок результата не принесла, девушка по-прежнему теряла силы. Стоян провозился с разными заклинаниями всю ночь и половину следующего дня.