– Десс, милая, в этом нет ничего удивительного. У каждой расы разумных существ есть свои собственные сказочные герои. Всё очень просто, они родились таким и это природа наделила их как намного большей физической силой, так молниеносной реакцией, но современная медицинская наука может и их сделать ещё сильнее и быстрее. Ну, а я, благодаря тому оборудованию, которое досталось мне от покойного Минга Ншанга, всего лишь только и смог, что найти на Земле едва ли не самых лучших бойцов. Но знаешь, мне ведь попадались там ребята и девчонки даже посильнее этих, да, только они совершенно не подходили Денису, как члены его отряда, а он, скажу я тебе, настоящая боевая машина, но при этом ещё и умница, интеллектуал, хотя и похож на гангстера с золотыми зубами и кастетом в руке.

Боевая машина, проспав двенадцать часов подряд, проснулась в пять часов утра и тут же бросилась на кухню. Там, слава Богу, Кармен и Аннет поставили для него на мармит много жареного мяса, зелени, острого сыра, ещё более острых приправ, целый литр молочного коктейля и, что самое главное, шесть больших, отлично выпеченных лепёшек со вкусом настоящего земного хлеба, а не тиарской замазки, только и годной на то, чтобы лепить из неё чёртиков. Быстро умяв всё, Денис взял бокал с молочным коктейлем и отправился в кабинет. Включив компьютер, он просмотрел свой улов, ухмыльнулся и переписал всё, что было нужно срочно предать начальству, на инфокристаллы. Этим он занимался до семи утра, пока не прозвенел будильник, после чего принял душ, побрился, оделся и вышел в коридор, где на него тут же с криками навалились все его друзья.

В столовой, куда они пришли завтракать, для них давно уже был поставлен в самом центре зала особый, земной стол синего цвета, украшенный флагами тех стран, откуда они были родом. Более того, теперь у них у каждого имелись ещё и именные стулья, правда, на их спинках были прикреплены таблички не с именами, а оперативными позывными. Денис уже успел обратить внимание, что ребята свободно разговаривали как на тиари, так и на универсальном галактическом. Его это сразу же насторожило и он обеспокоено спросил:

– Кармен, вас научили с помощью гипнопеда только тиари и универсальному или вложили вам в голову ещё что-то?

Испанка улыбнулась и ответила:

– Не волнуйся, Дэн, нас научили только этим двум языкам. Процедура длилась всего шесть часов, но и этого вполне хватило, чтобы я выучила оба языка. Правда, материться мне по-прежнему приходится по-испански, но я уже знаю несколько крепких выражений и на тиари.

Боб широко заулыбался и тут же весело сказал:

– Ребята, Кармен у нас заместитель Медведя, так что прошу вас любить её и жаловать, а ещё мне кажется, что она будет к тому же его девчонкой. Очень уж хорошо они смотрятся в паре.

Все весело рассмеялись и Кармен принялась бойко докладывать Денису, как у них идут дела и каких чертей они ввалили местным, которые, по её словам, хотя и не были хлюпиками, но всё же не могли сражаться с ними на равных. Воробышек тут же воскликнула весёлым голосом:

– Дэн, между прочим, у них имеется отличная система боевых единоборств. Ничуть не хуже, чем наши восточные, которые я знаю довольно неплохо, но мне всё равно больше по вкусу наш сават. Хотя и маленькая, Дэн, я неплохая саватёрша.

Бобби постучал пальцем себя в грудь и воскликнул:

– Дэн, сегодня и завтра ты поворочаешь железо, чтобы немного поднять тонус и подкачаться, а послезавтра у нас с тобой поединок. Братва на «Нойберте» уже сделала ставки. Черти, у них совсем нет совести, ты у них фаворит, хотя никто не видел, на что ты способен. Ну, как, командир, ты готов?

– Всегда готов, как юный пионер, Бобби! — Ответил Денис и смеясь и добавил — Только учти, боевое самбо это очень серьёзная штука. Про карете я только слышал, но видеть его мне не приходилось, а вообще-то, ребята, готовьтесь к тому, что я выужу у каждого из вас всё самое лучшее, а потому загружу это в ваши головы и даже в подсознание. Вот тогда мы будем иметь универсальный боевой стиль и я не поленюсь воткнуть в него и туземные способы мордобоя и членовредительства. — Это извести привело всех в полный восторг, а когда вопли за столом стихли, Денис сказал вполголоса — Но это всё пустяки, ребята, по сравнению с тем, что я собираюсь сделать с вашими мозгами. Вы мне не поверите, но они у нас, землян, особые, на вес золота, и их можно разогнать так, что каждый из вас станет поумнее Энштейна. Дайте мне время, месяц три или чуть больше, и я подготовлю всё к глубокому погружению в гипнопедию, да, и сам залягу не только в робохирурга, но и суну голову под гипнопед. Мы проведём в нём всего сто двадцать суток, после чего месяца три поработаем на полигонах и в бой. Точнее на разведку.

Неужели так быстро? — Удивилась Кармен — Дэн, командир де-Вирано говорила нам, что мы будем торчать в учебке года три, не меньше, прежде чем из нас получится что-то путное.

Денис, треская за обе щёки десерт, кивнул и сказал:

– Всё правильно, Кармен, только знаешь, я просмотрел её план подготовки и пришел к выводу, что он никуда не годится. Ребята, вы не поверите, у них тут давно уже произошла смена технологических эпох, в ходе которой они перешли от традиционной передачи знаний, к гиперфорсированной, а им это даже невдомёк и потому гипнопедия у них так, идёт в качестве довеска к классическому образованию, на котором помешаны все, и имперцы, и технореспубликанцы. По части информационных технологий и особенно записи информации и её усвоения человеком, они обогнали нас на добрых три тысячи лет, но при этом топчутся где-то в районе Древнего Египта, то есть учатся по старинке. Учителя что-то бубнят им в уши, а ученики клюют носами. Ну, всё, ребята, вы свободны, а я пошел с докладом к командиру.

Через три с половиной часа, когда герцогиня де-Вирано выслушала подробный, снабженный большим количеством пояснительного материала, доклад Дениса, она судорожно сглотнула и хриплым, взволнованным голосом спросила:

– Дэн, так ты утверждаешь, что сможешь всего за две недели собрать суперкомпьютер в сто раз мощнее, чем «Териан-9»? Парень, извини, но я не могу в это поверить!

Денис отмахнулся от её слов и воскликнул:

– Дессия, это фигня! Его любой толковый компьютерщик сваяет, главное достать нужные комплектующие, а всё остальное уже мелочи. Да, и их достать не такая уж и большая проблема. Если мы сейчас рванём на Тиориду, а это очень продвинутый мир, то сможем там всё купить.