Шрифт:
— Что бы это значило? — спросила девушка. — Может, Кейт не здорова?
— По-моему, здорова, — ответил парень. — Просто обожглась о кастрюлю.
— Пожалуй, посмотрю, что с ней случилось, — произнесла Элизабет, направляясь в коридор, но Френк поймал ее за локоть и притянул к себе.
— Да не волнуйся ты о ней, — сказал он. — Твоя мама дома, она поможет Кейт.
— Наверное, ты прав, — протянула та с сомнением. Ей все-таки хотелось пойти за сестрой, но Френк вынуждал ее остаться.
Суп начинал закипать. Элизабет пришлось за ним присматривать.
"Мне и вправду нельзя уходить из кухни, — подумала она, чувствуя, как Френк проводит рукой по ее волосам. — Кто-то же должен следить за супом. Если он убежит, мы останемся без обеда. И тогда Кейт вряд ли обрадуется".
Прошло несколько недель. И вот Френк куда-то пропал. Элизабет обшарила в его поисках весь дом.
"Куда же он отправился?" — недоумевала девушка. Уже настало время для их обычной прогулки, но кавалер будто испарился. Вздохнув, Элизабет опустилась на стул в гостиной и с досады принялась за вязание.
"Пока я его дождусь, успею связать половину шарфа. Мама без конца повторяет, что нельзя растрачивать время попусту.
Хлопнула дверь черного хода.
"Вот и он", — пронеслось у Элизабет в голове.
Она подскочила и побежала его встречать. Но вместо Френка в гостиную вошла Кейт.
Ее лицо сияло, а в руках она держала полную корзину ягод.
— О, Элизабет! — воскликнула Кейт, ставя свою ношу на пол. Подскочила к сестре и крепко её обняла, — Какое чудесное событие произошло!
— Да что же такое случилось? — осведомилась Элизабет.
— Как же я буду счастлива! — продолжала Кейт.
Схватив Элизабет за руки, она принялась танцевать по комнате.
— Мама будет играть на фисгармонии, а ты украшать торт.
— Торт? — удивилась Элизабет. — О чем ты говоришь, Кейт?
— Разве ты еще не поняла? — воскликнула та, — мы с Фрэнком собираемся пожениться!
Глава 24
— Пожениться? — выдавила Элизабет, не веря своим ушам. — Вы с Френком?
— Что у вас тут творится? — в дверях появились Саймон и отец, а за спиной у них стояла и Катарина.
— Что такое, девочки?
Элизабет застыла на месте, стараясь унять дрожь в коленях, а Кейт кинулась в объятия матери.
— Мама! Френк сделал мне предложение!
Младшая сестра все не двигалась с места и глядела на то, как все обрадовались сообщению. Круглое лицо миссис Файер расплылось в улыбке, а мистер Файер восторженно хлопнул в ладоши.
Элизабет совсем растерялась. Она даже слова не могла вымолвить.
— Этого не может быть! — воскликнула она наконец дрожащим голосом. — Френк любит меня!
Но никто даже не посмотрел в ее сторону.
— А где Френк? — спросил Саймон. — Я хочу его поздравить.
"Как же такое могло случиться?" — не могла успокоиться Элизабет. — Неужели это не сон? Кейт сошлась в Френком?"
Ей хотелось визжать. Хотелось пулей вылететь из комнаты и скрыться навсегда.
"Как же это могло произойти? Как это могло произойти?" Она зарыдала от досады, от злости, от неверия в происходящее.
"Кейт с Френком поженятся?"
Элизабет не помнила, как странно вела себя сестра все это время, когда видела ее с Френком.
И когда Элизабет призналась, что парень ей нравится. И когда они пришли из леса, а она в это время варила суп.
Каждый раз Кейт выглядела расстроенной. Теперь все это стало непонятным.
Кейт с самого начала полюбила Френка.
И Кейт украла парня у нее!
— Как ты могла? — выпалила девушка, перекрывая все голоса.
Собравшиеся разом примолкли и уставились на Элизабет.
— Как ты могла? — снова набросилась она на Кейт. — Моя родная сестра!
— Что? — та глядела на нее непонимающе. — Лиззи, о чем ты говоришь?
— Я… я… я… — Элизабет потеряла дар речи.
Чувствуя, что приходит в ярость и вот-вот набросится на сестру, Элизабет сжала виски руками и опрометью выскочила из комнаты.