– Далох, – представился парень.

– Садитесь.

Они сели, и я перешел к делу:

– Кто из вас видел магов в прошлый раз и смог хорошенько их рассмотреть?

– Я, – ответил Далох. – Что вы хотите знать?

– Опиши мне кратко их уровень, возможности, какие плетения применяли, какой была их структура, насыщение силой, как они реагировали на ваши действия...

– Простите, Повелитель, но я не знаю всего этого, – огорченно сказал парень, покраснев.

– Но ты же их видел? – уточнил я.

– Более того, мой отряд пытался их остановить... пока не понял, что это бесполезно.

– Так чего же ты прибедняешься? Ты видел их в действии, знаешь, какими плетениями они пользуются, какую защиту ставят. Значит, теперь ты уже можешь им противостоять, используя их же плетения в своих атаках, да и вполне мог бы найти за это время слабые звенья в их обороне... А я же просто хочу от тебя услышать их общую оценку.

Далох сконфуженно молчал. Я понял, что парню нужно задавать конкретные вопросы, ведь думать и анализировать самостоятельно он явно не умеет.

– Сколько было магов? – начал я расспрос.

– Четыре, – ответил Далох.

– Опиши их внешность и ауры.

Парень, как мог, обрисовал магов. По всей видимости, это были трое мне незнакомых и Селен.

– Какие плетения они формировали для атак?

– Я узнал только «Дрожь камня», остальные не смог определить. У нас в Книге не встречается ничего похожего. Они были очень сильными, наша защита против них ничем не смогла бы помочь.

– Продемонстрируй хотя бы одно.

Парень явно был в замешательстве.

– Повелитель, я же говорил, что не сумел их опознать!

– Но ты же их видел, значит, можешь с легкостью воспроизвести, разве не так? – недоуменно спросил я.

Далох только хлопал глазами.

– И чего это ты в таком шоке? – поинтересовался я. – Ведь любая схватка с магом – это неоценимый вклад в твое умение, особенно если остался после этого в живых. Ведь это не бой на мечах, где для того, чтобы завладеть оружием противника, его сначала нужно отобрать, это магический поединок, где оружие можно просто увидеть, чтобы оно стало твоим. А ты что, даже не смог запомнить ни одно плетение имперцев?

Далох покраснел еще больше и вплотную приблизился к цвету созревшего помидора.

– Прошу прощения, Повелитель, – подал голос Накор. – То, что вы говорите, невозможно. Для осознания плетения, особенно сложного, требуется гораздо больше времени, чем те мгновения, когда оно применяется в поединке!

Я был просто в шоке и некоторое время только бестолково моргал, копируя недавнее поведение сидящего напротив парня, а потом вздохнул и пробормотал:

– М-да... Похоже, основы магического искусства у вас совсем никудышные. Печально, все планы летят к демонам!

Я-то надеялся, что они помогут мне справиться с имперцами, а тут выясняется, что все мои недавние опасения по их поводу были напрасными. И зря я, лежа в путах, старался не магичить, чтобы не переполошить здешних магов. Похоже, ни для имперцев, ни для меня особой опасности они представлять не могут.

– Повелитель, – с негодованием произнес Накор. – У нас существует школа для магически одаренных, где обучаются все будущие маги, поэтому не обвиняйте Далоха, он сделал все, что мог. И, окажись на его месте кто-либо другой, он также не смог бы сделать больше!

Я вздохнул и миролюбиво ответил, пытаясь сгладить напряжение:

– Я ни в чем вас не виню, просто констатирую факт – толкового образования у вас нет. Как и у меня, впрочем... Но я все же смог бы извлечь максимум из той ситуации, оказавшись на месте Далоха. Да хоть пополнил бы свой арсенал плетений, в конце концов!

Если честно, меня начинала раздражать глупость здешних магов. Один мямлит после стычки с противником, что не смог ничего выяснить, а второй его защищает! Да что там выяснять-то? Один взгляд на ауру – и будет понятен уровень резерва, мельком увидеть плетение защиты – и уже можно смело подбирать к ней ключик, поглядеть на плетения атаки – и через часок построить свою защиту против них, да еще и вернуть обратно, чего тут сложного! Но Накор не сдавался:

– Нет, я не могу поверить в то, что вы говорите, потому что этого быть не может!

Я хмыкнул, так как этот аргумент меня порядком позабавил. Видя мою улыбку, наставник Лакры ехидно спросил:

– А вам известно плетение «Горный разрушитель»?

– Нет, – честно ответил я. – Более того, я подозреваю, что все эти названия придумали именно альтары, так что эти слова мне ничего не говорят.

– Вот оно, – сказал Накор и сформировал передо мной этот самый разрушитель, не наполняя его энергией.