– Ну, заладила! – поморщилась Алена. – Давай, жди. Патриарху пиши, к старцу езжай. А ты, Жорка, в Москву, жену искать. Тогда будет и по вере и по закону. Только ждать вам придется долго. Упаритесь.

– Тебя, Ленка, город испортил, – сурово сказала ей мать. – Злая ты стала, потому и замуж никто не берет. Небось, тоже в грехе живешь.

– А хоть так! Много здесь мужиков, которые в мужья годные? А у меня, мама, молодость проходит! Мне скоро тридцать стукнет! Не учи меня жить!

– Да делайте, что хотите, – махнула рукой мать и ушла.

В пятницу Катя уехала ночевать в «Светлый путь» к родителям. Провожая ее, Жорка с Аленой переглянулись: дубль два. Но уже без венчания. Завтра Катенька вновь приедет в белом платье, с подругой – свидетельницей и с матерью. Алена торжественно распишет их в Грибовском сельсовете.

– Давай свой паспорт, – сказала сестра, когда машина с Катей уехала. – Мне в город надо. Там я тебя быстренько разведу, я уже позвонила, договорилась. Магарыч, само собой, надо поставить. Деньги есть?

– Что? Да, есть. Сестра глянула на часы:

– Автобус у меня в полпервого. Пойду к подружке на полчасика, обещалась. Документ приготовь.

И убежала. Родители хлопотали по хозяйству, готовились к завтрашнему праздничному дню. Жора остался наедине со своими мыслями.

Он прошелся взад-вперед по комнате, лег на диван, потом встал, потом снова лег, закрыл глаза. Вспомнил венчание, ночь в машине, как пили с Машей шампанское, как потом занимались любовью…

Он вскочил и кинулся к шкафу. Достал спортивную сумку, побросал в нее кое-какие вещи. Выгреб все наличные деньги и все свои документы. Паспорт, аттестат о среднем образовании, водительские права, военный билет… Сунул их во внутренний карман куртки, в другой положил мобильный телефон. Прислушался: в доме тихо.

Объясняться ни с кем не хотелось. Он вырвал из тетради в клетку листок, написал на нем размашисто: «Я уехал в Москву». Хотел, было, добавить пару слов для Катеньки, но передумал. Он просто не знал, что ей сказать. Понимал только, что любовь прошла. А, может, и не было ее никогда? Поначалу была благодарность, потом привычка, детская дружба, которая со временем переросла во взрослую, а любви не было. Ей же просто хочется замуж, а причину еще надо выяснить. Нет дыма без огня. На селе не спрячешься, все на виду. Потому и замуж так торопится. Ах, Катя, Катенька, сказала бы ты все как есть, может, оно бы и наладилось. Сразу, как только из армии пришел.

Но никаких «выяснялок» Жора больше не хотел. Он сам не понимал своих чувств, не понимал, зачем едет. Найти жену? К ней он уже тоже почти ничего не чувствовал, за эти дни в нем словно умерло что-то, мир вокруг потускнел, словно бы погрузился в густые сумерки. Он понимал только, что так, как предлагает Алена, нельзя, неправильно это. Не по-людски.

Жора понимал также, что он подлец: во второй раз обманул свою невесту, но сделать ничего не мог. Их свадьба, если она завтра все-таки состоится, тоже будет обманом. Надо что-то делать, чтобы этого избежать. Но что? Как он завтра посмотрит Катеньке в глаза? Как скажет ей «нет»?

«Нет, я так не могу… Ну не могу… Бежать…»

Бежать было единственным выходом. В Москву, потому что туда уехала неделю назад таинственная Марья Гавриловна. Как знать, может, они еще и встретятся? Мир тесен. Он будет ее искать, чтобы оформить развод, и она его тоже. Если два человека ищут друг друга, когда-нибудь это случится, они найдутся. Но сидеть здесь, в Грибове и ждать? Нет, только не он. Не Жора Бурмин. Москва большая, в ней всем места хватит.

Через двадцать минут, когда Алена, по ее словам, уже должна была возвратиться от подружки, Жора стоял на обочине у поворота на трассу и голосовал. Остановился грузовик, он прыгнул на подножку:

– До трассы подбросишь?

– Садись!

– А потом куда? – спросил мужик, с которым, как и со всеми в Грибове, Жора был хорошо знаком.

– В Москву, – коротко ответил он.

– А я слышал, ты завтра женишься.

– Не сложилось.

– Что у вас случилось-то? Я еще в прошлые выходные думал погулять. Один раз свадьбу перенесли, а теперь и вовсе…

– Не сложилось, – повторил он и замолчал.

А потом он долго стоял на трассе, ловил попутку, но никто не останавливался. Но Жора был упрям и терпелив. Звонил его мобильный телефон, кто-то хотел каких-то объяснений. Но объяснений у него не было, он просто стоял на трассе и ловил машину, чтобы уехать в Москву.

«Потом… Успеется… Все потом…»

Наконец, остановилась фура.

– До Москвы подбросишь, друг?

– До Москвы-ы? Ну, садись.

– Я заплачу, – сказал Жора, усевшись в теплую кабину.

– На заработки? – покосился на него водитель.

– Вроде того.

– А кто по профессии?

– Водилой работал год, как с армии пришел.

– Коллеги, значит? – обрадовался шофер. – Ну, с этим проблем нет. Для водилы в Москве работа всегда найдется.

– Хорошо, – он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Хорошо…