– Поменьше боевики смотри, – с непередаваемым сарказмом ответил Серега, которого слова отца-командира ничуть не убедили.

– Shot up, разгильдяи! Или, выражаясь куртуазно – захлопните рты. Выдохнули? Идем дальше, мы совсем рядом с местом назначения. Спорю на сто долларов!

…– Да послушайте же! – Славика громко и тяжело вытошнило. – Суки, вы можете слышать хоть кого-нибудь кроме самих себя?

– Жить будешь? – Иван сел на скользкие камни рядом, сжал плечо. Выглядел он заметно испуганным. Слишком заметно.

Стоически спокоен внешне, но бледен как смерть. И крупные капли пота, стекающие по лицу.

– Славик, давай говори! Боже, да у тебя пульс сто пятьдесят!

– Убираться немедленно… Быстрее! Иначе никто не уйдет!

– Серега? – рявкнул Ваня.

– Ну?

– Аппаратуру бросаем. И валим! Бегом! Славик, идти можешь?

– Вроде да… Скорее, уроды! Время! Тут «прорыв»!

– Славик, ау? – Иван ткнул кулаком в грудь аргуса. – Ну ты даешь! Задремал?

– Кажется, да… Всего на минутку.

– А чего тогда стонал, как роженица?

– Я?..

– Ну не я же! Вставай!

– Сон поганый… На редкость.

– Тебе нервы лечить надо, – Ваня аккуратно поставил Славика на ноги. – Дыши поглубже, гипервентиляция позволит избавиться от сонливости.

Аргуса накрыло внезапно – только присел возле полуразрушенного каменного вала, привалился спиной и мгновенно отключился. Раньше ничего похожего за Славиком не замечалось, нельзя и сказать, что он слишком устал – физические нагрузки средненькие, пять с небольшим километров (пускай и по болотистой местности) это вам не марш-бросок с полной выкладкой. И вдруг отключился. С чего бы?

Еще и сон этот – жутковато реалистичный, с отчетливой картинкой, полным комплексом ощущений, от тактильных до обонятельных. Прав Иван, нервы ни к черту…

Цель в любом случае достигнута: в конце тропы обнаружилась возвышенность – пологий скальный выход, остров, поднимавшийся над туманным морем.

– Обычная для этого региона порода, порфировидный гранит с вкраплениями кварца, – определил Иван. – Больно гладкий, вероятно, здесь когда-то было морское дно… Неважно. Оставим пока тяжелые вещи, их никто не утащит – людей нет, а зверюгам наши прибамбасы ни к чему. Зверья тоже не видно, кстати. Зря боялись.

Проверили ближайший радиус: сигналы не поступают, детектор движений и массы тяжеловесных «болотных призраков» не видит, в ИК-диапазоне чисто, источники инфра– и ультразвука отсутствуют.

– Вот это – тебе, беречь как зеницу ока! – Иван вручил Сереге рюкзачок защитного цвета. Тяжеленный, килограммов пятнадцать. – Случись какая неприятность, бросай на землю и беги со всех ног как можно дальше. Не останавливаясь.

– Что это?

– Средство спасения в экстремальной ситуации. Как работает – потом объясню. Славик?

– Дверь где-то неподалеку, появилась слабая вибрация. Никаких сомнений.

– Пойдем поищем, заодно взглянем на достопримечательности. Никогда не видел святилищ чужаков – а если настоящие инопланетяне?

– О чем вы только думаете? – грустно сказал Славик.

Путь вверх по склону много времени не отнял, чтобы оказаться на плоской вершине, хватило нескольких минут. Электронный альтиметр, напрямую связанный с маячком лодки, стоявшей у берега, показал всего шесть метров над уровнем моря, но…

– Как прикажете такое понимать? – озадачился Иван, застыв на месте. – Подтвердите, что не один я это вижу!

– Не один, – в тон ответил Серега. – Испарения и плотность воздуха, говоришь?..

Зрелище открылось диковинное. Коричнево-багровый, словно покрытый запекшейся кровью вытянутый «горб» острова темнел посреди алебастровой дымки, затянувшей поверхность болота. Туман укрывал скалу на две трети, чуть колыхаясь ниже, в нескольких шагах. В отдалении заметен синеватый отсвет – залив, к северу протянулась малахитовая полоска леса. Солнце, мутное золотистое пятно за облачной пеленой, поднимается к зениту. Воздух на вершине прозрачный и очень холодный – Славик заметил, как изо рта при дыхании вырываются перышки пара.

Август месяц на дворе, если кто не заметил! Почему?..

– Такое чувство, что мы стоим посреди здоровенного блюдца с молоком, – сказал Серега. – Кто как, а я раньше не слышал о таких природных явлениях. Туман закрывает определенную территорию и рассеиваться не желает. Расскажи об этом любому стоящему метеорологу, занимающемуся физикой атмосферы, – сдаст психиатрам и будет прав.

– Сфотографируй и двинулись дальше. Вон там, справа, какие-то развалины…

– Не похоже, обычная груда камней.