Мара резко бросила катер влево, надеясь, что поврежденный руль поможет ей выполнить этот маневр. В то же время она с помощью Силы попыталась изменить курс торпеды, оттолкнув ее вправо.

Торпеда прошла в двух метрах по правому борту, и Мара приготовилась к взрыву, который должен был произойти от детонации магнитного взрывателя. Но вероятно, у торпеды был ударный взрыватель, который детонировал только от удара, поэтому торпеда прошла мимо, ее система наведения была, возможно, сбита с толку звуковым «фоном» плавучего города, и щелчки ее сонара ушли куда-то в глубину.

Мара посмотрела на монитор и увидела, что лодка йуужань-вонгов разворачивается, намереваясь выпустить свою вторую и последнюю торпеду по окну Кэла Омаса. Мара сражалась с непослушным управлением, подняла нос лодки, и, оказавшись в пяти метрах над вражеской субмариной, выровняла курс. Она не нашла способа выключить автопилот, который мог помешать ей нанести таранный удар – или выключить его было невозможно, или для этого требовались коды, которых Мара не знала. Она должна была ожидать, что автопилот снова попытается перехватить управление, и она собралась принять это в расчет при следующей попытке тарана.

Развернув катер и увеличив скорость, Мара снова услышала звуки работы акустической системы наведения за кормой, они становились все отчетливее. Торпеда вернулась и сейчас приближалась к ней.

Лодка йуужань-вонгов впереди еще не закончила разворот. Гудение двигателя торпеды позади лодки Мары становилось все громче. Мара перебросила на двигатель максимум энергии и направила катер вниз, прямо в кабину вражеской лодки.

– Опасность столкновения! Опасность столкновения!

Автопилот, перехватив управление, попытался заставить катер поднырнуть под лодку йуужань-вонгов. Мара, вцепившись в штурвал, пыталась удержать лодку на курсе.

Звуки сонара торпеды раздавались уже чаще, чем билось сердце Мары. Мара чувствовала, как трясется лодка, чувствовала массу и скорость приближающейся торпеды. Перед самым столкновением Мара отпустила штурвал, позволив автопилоту взять управление.

Субмарина резко ушла вниз и влево, нырнув под корпус вражеской лодки. Мара увидела, что руль йуужань-вонгской лодки промелькнул буквально в нескольких миллиметрах от кабины. Торпеда была уже так близко, что Мара слышала, как шипит вода, разрезаемая ее винтом.

Торпеда попала в корму йуужань-вонгского подводного катера. Мощная взрывная волна ударила по корпусу лодки Мары, закрутив ее в воде. Мара изо всех сил пыталась стабилизировать лодку, и наконец ей это удалось. Она висела в кабине вниз головой, одна нога застряла под сиденьем, другая – под панелью приборов. Осторожно работая маневровыми микродвигателями, Мара все же заставила лодку вернуться в нормальное положение.

Она видела обломки йуужань-вонгской лодки, которые медленно кружились, опускаясь в глубину. Подводные строения плавучего города выглядели невредимыми. Трибакка и Кэла у окна больше не было видно. Присмотревшись, Мара смогла разглядеть за транспаристилом открытую дверь номера. Кэл и Трибакк убежали.

«Наконец-то сообразили, что здесь происходит», подумала она, «Ну… лучше поздно, чем никогда…»

Когда Мара сообщила Люку о попытке покушения, он решил спрятать Кэла Омаса в своей квартире. Хотя при этом квартира Люка и Мары оказалась перенаселенной, так как там до сих пор жил Джейсен, но она находилась на надводном этаже в лучше охраняемой части города. Ландо предоставил пару дроидов YVH для дополнительной охраны, и – наверное, по доброте сердечной – предложил дроидов-охранников по умеренной цене и другим кандидатам.

Айддар Ниликирка смог избавить Мару от проблем, связанных с кражей подводного катера и нанесения ему повреждений во время подводного боя.

Мара вернулась в свою квартиру поздно вечером и узнала, по какому поводу праздновали Кэл Омас и Трибакк. На голосовании, происходившем днем раньше, Кэл получил 46% голосов, а Фиор Родан – только 24%. Тал’аам Рант получил двадцать процентов. К голосам за Пвоу добавился еще один – теперь у Пвоу было целых четыре голоса.

– Двадцать процентов Тал’аама оказались не такими уж ценными, – сказал Кэл Омас, – Я не должен был обещать ему слишком много, потому что его сторонники и так побегут от него толпами, в надежде, что я отблагодарю их позднее.

Он выглядел удивленным

– Вот чего я не могу понять – почему сторонники Родана вдруг предали его, – Кэл взглянул на Люка, – Признайся, это вы постарались?

– Нет, – сказал Люк.

Кэл усмехнулся.

– Да, я тоже не думаю, что джедайская техника влияния на разум сработала бы так хорошо. Полагаю, сторонники Фиора узнали о нем что-то такое, что может быть опасным, если всплывет, и решили покинуть корабль пока не поздно.

– Я к этому непричастен, – сказал Люк, – но кажется, я знаю, кто может быть причастен.